Llega un momento en el que no puedes aceptar seguir perdiendo.
Tienes que verte a ti mismo como un ganador si quieres serlo, y una vez que empieces a respetarte a ti mismo, tus rivales se verán obligados a hacer lo mismo.
Xavi sintió esto profundamente desde el principio. El mayor reto no era encontrar un nuevo delantero centro, o conseguir que la defensa dejara de cometer errores no forzados, sino conseguir que el Barcelona volviera a verse como tal.
Este equipo ha pasado de ser fatalista a ser soñador.
Durante meses, hemos visto los progresos, pero necesitábamos más pruebas de que el cambio que estábamos viendo se mantendría.
Volvamos a la derrota de la Supercopa en enero. Aquel fue el primer partido en el que vimos al Barcelona de Xavi dar un buen rendimiento. Uno que sugería, independientemente del resultado, que este equipo competiría y jugaría el partido en sus propios términos.
Incluso después de la desalentadora eliminación de la Copa del Rey, Xavi se negó a dejar que sus jugadores se enfadaran.
Siempre había que trabajar. Dejar de lado las emociones. Llenar algunos huecos durante la ventana de invierno, y volver al campo de entrenamiento.
Centrarse en la táctica. Actuar correctamente. El resto se pondrá en su sitio, porque el talento está ahí para competir con cualquiera.
El Barcelona eliminó al Atlético de Madrid, tras una derrota sin vida en otoño. Luego se desquitó contra el Athletic de Bilbao. Por si fuera poco, derribaron al Nápoles, una potencia italiana que compite por su propio título nacional.
Y marcaron goles. Muchos.
Partido a partido, los aficionados se animaron con lo que vieron. Sin embargo, con las expectativas reducidas, los culers no se permitieron entusiasmarse demasiado. Parecía un cambio importante, pero después de haber sido defraudados durante años, lo más sensato era esperar y ver si se podía mantener.
El Clásico siempre iba a ser la verdadera prueba. Si no puedes hacerlo allí, nada más cuenta. El Real Madrid es el estándar que el Barcelona debe superar siempre.
Cuando llegamos a este partido, pensamos que era posible sacar el resultado, incluso en el Santiago Bernabéu.
Teníamos un delantero centro, Pierre-Emerick Aubameyang, que marcaba goles a placer.
Estábamos viendo la aparición de una versión de Ousmane Demele de clase mundial, como siempre habíamos esperado.
Estábamos viendo una defensa que se estaba volviendo fiable, y un centro del campo que estaba demostrando ser uno de los más creativos de Europa.
Pero lo que vimos el domingo fue más de lo que cualquiera podría haber esperado, incluso en el más agradable de los sueños.
Pero no fue un sueño. Era lo que ocurre en la vida real cuando pones la cabeza en el suelo y te pones a trabajar. Cuando bloqueas las distracciones. Cuando tienes un líder que te obliga a verte como lo que realmente eres capaz de hacer.
El Barcelona dominó al Real Madrid.
Tenían el mejor plan de juego.
Tenían el mejor sistema que se estaba perfeccionando durante meses.
Tenían los mejores jugadores en cada posición.
Tenían el mejor entrenador.
Sin jugarse absolutamente nada, salvo el orgullo, le pusieron un ojo morado a los presuntos campeones de la Liga que les dejará un sabor amargo, incluso cuando levanten el trofeo al final de la temporada.
Xavi ha puesto al mundo sobre aviso, y sus objetivos son claros.
Aunque no gane la liga, demostrará que el Barcelona es el mejor equipo de España.
Se asegurará de que los blaugranas vuelvan a la Champions.
Acabará entre los cuatro primeros, si no entre los dos primeros.
Y el Barcelona marchará hacia el título de la Europa League.
El Barcelona de Xavi es ganador.
Así es como se ven a sí mismos, y así es como el mundo los verá también.
El trabajo acaba de empezar, y todos estamos en el camino.
Es hora de coger las palomitas, esto es fútbol que hay que ver ahora.