Una de las rivalidades más feas en las artes marciales mixtas (MMA) finalmente se resuelve este sábado por la noche (5 de marzo de 2022) cuando el ex campeón interino del peso wélter del Ultimate Fighting Championship (UFC), Colby Covington, se enfrente a su ex compañero del American Top Team (ATT), Jorge Masvidal, en la cima de la tarjeta UFC 272 en el T-Mobile Arena en la “Ciudad del Pecado”.
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¡PELEA DE RENCOR! El Ultimate Fighting Championship (UFC) regresa al T-Mobile Arena en Las Vegas, Nevada, por primera vez en 2022 con un esperado combate de peso wélter que verá al contendiente número 1, Colby Covington, se enfrentará a su antiguo compañero de equipo y amigo, el número 6 del ranking Jorge Masvidal. En el evento principal del UFC 272 de pago por visión (PPV), el ex campeón de peso ligero y número 6 del ranking Rafael dos Anjos se enfrentará a un sustituto de corto plazo y probado en combate, Renato Moicanoque se presenta con menos de una semana de antelación con Rafael Fiziev de baja por enfermedad.
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Su suscripción a ESPN+ y su cuota de pago por visión (PPV) también le permitirán disfrutar de un combate de cinco asaltos entre el legendario Rafael Dos Anjos y el admirablemente valiente sustituto de última hora Renato Moicano. Además, Edson Barboza intentará volver a la senda de la victoria contra el as de la sumisión Bryce Mitchell, Kevin Holland iniciará su regreso al peso wélter luchando contra Alex “Cowboy” Oliveira, y Greg Hardy buscará finalmente estar a la altura de su potencial en el primer combate de la cartelera contra Sergey Spivak.
Nuestro habitual protagonista de la tarjeta principal fue desmontado por piezas de repuesto por Godrick el Injertado, así que este sagrado deber recae en mí una vez más. Como siempre, tenemos el análisis de los “preliminares” del UFC 272 aquí y aquí, además de nuestro desglose de las probabilidades del “Covington vs. Masvidal” aquí.
¿Todavía aquí? Bien, empecemos.
170 lbs: Colby “Caos” Covington (16-3) contra Jorge “Gamebred” Masvidal (35-15)
No creo que se refleje mal en mí como analista el hecho de que quiera ver a Covington con su bloqueo. El tipo ha hecho una carrera inculcando ese deseo en la gente y luego negándose a satisfacerlo como si fuéramos Tántalo y él fuera una fanega de uvas especialmente bocona.
Saberlo y aceptarlo de antemano hará que el resultado del sábado sea menos decepcionante.
Obviamente, Covington no va a repetir lo que Kamaru Usman le hizo a Masivdal en su revancha, pero no hay mucho que le impida repetir lo que sucedió en la primera pelea. “Gamebred” va a tener una pesadilla tratando de mantenerse alejado de la valla, sobre todo porque Covington no se inmuta con los golpes combinados como lo hace Usman. Incluso si Masvidal se las arregla para detener la mayoría de los derribos que vienen en su camino, Covington tiene el tanque de gas y la voluntad de quemar minutos de cada ronda en el clinch, y su durabilidad pura impide Masvidal de compensar ese tiempo de control por hacerle daño durante sus breves ventanas de oportunidad.
Tampoco es que la falta de poder de Covington permita a Masvidal centrarse exclusivamente en la defensa del derribo. “Caos” se ha convertido en un atacante de volumen bastante sólido, no uno que podría vencer a Masvidal en un combate directo de kickboxing, pero uno que exige suficiente respeto para establecer sus docenas de intentos de derribo.
Nada de esto es un golpe en las habilidades de Masvidal; francamente, yo favorecería a Covington sobre todos en la división de peso wélter fuera del campeón. Él muele a Masvidal en la tierra durante cinco rondas frustrantes.
Predicción: Covington por decisión unánime
160 lbs: Rafael Dos Anjos (30-13) vs. Renato “Moicano” Carneiro (16-4-1)
Es un miedo hilarantemente intrascendente en el gran esquema de las cosas, pero me preocupa que los futuros nerds de la lucha miren el irregular registro de victorias y derrotas de Dos Anjos en los últimos años y olviden lo impresionante que es. El tipo se lanzó alegremente a un combate de estilo tóxico tras otro, a menudo como luchador mucho más pequeño durante su mandato en el peso wélter, y tendía a impresionar incluso en la derrota. Diablos, él tomó dos de cinco rondas de Colby Covington, luego pasó a luchar contra Kamaru Usman y Leon Edwards en dos de sus siguientes tres peleas.
Por suerte, esta victoria debería refrescar la memoria de la gente.
Si ambos hombres entraran en esta pelea con un campo de entrenamiento completo, sería una moneda al aire. Moicano es un atacante engañoso junto con su juego de sumisión asesino, y definitivamente podría verlo dando vueltas y golpeando a Dos Anjos para una victoria por decisión en tres asaltos. Por desgracia para él, hacerasí que en una pelea de cinco asaltos con una semana de antelación parece un poco más complicado.
Incluso con todo su desgaste, pocos luchadores pueden ejercer presión como RDA. Es demasiado duradero para que Moicano lo derribe de un solo golpe y es un luchador demasiado hábil para que Moicano lo controle desde la posición superior. Como resultado, Moicano tendrá que mantenerse activo y alejado de la valla durante 25 minutos, al mismo tiempo que se enfrenta a un corte de jaula de primer nivel, a unos derribos implacables y a un estilo de desgaste contundente que ha mermado a muchos luchadores de primera categoría. Todo ello con una semana de preparación.
Es bueno, pero no es que bueno.
Mientras que las habilidades de boxeo de Moicano deberían llevarlo a una ventaja temprana, no pasará mucho tiempo antes de que sus piernas comiencen a flaquear y Dos Anjos tome el control. Dos Anjos lo persigue y rompe su históricamente dudosa barbilla con una gran mano izquierda en la segunda mitad de la pelea.
Predicción: Dos Anjos por TKO en la cuarta ronda
145 lbs: Edson “Junior” Barboza (22-10) contra Bryce “Thug Nasty” Mitchell (14-0)
Técnicamente puede estar 2-2 en cuatro esfuerzos como peso pluma, pero creo que el corte ha funcionado para Barboza. Está empezando a hacer verdadero daño con sus manos y parece haber mantenido de alguna manera su habitual ventaja de velocidad a pesar de la menor oposición. Es incuestionable que es el más peligroso delantero al que se ha enfrentado “Thug Nasty”.
Sin embargo, ¿cuántas veces hemos visto a Barboza marchitarse contra artistas del derribo ultra implacables? Cuenta con un impresionante 78% de defensa contra los derribos, pero su juego de pies y su defensa contra los golpes le fallan constantemente cuando tiene que preocuparse de que alguien se le meta en las caderas.
No estoy totalmente convencido de que el descenso a 145 haya mejorado ese problema. El artista del derribo más hábil al que se ha enfrentado en ese peso fue Makwan Amirkhani, que lo derribó en tres de los seis intentos a pesar de tener ocho minutos de gas y prácticamente ninguna habilidad de pie para hablar.
Eso no quiere decir que no tenga opciones, sin embargo. Aparte del rodillazo volador que detuvo a Beneil Dariush en su día y de su cada vez más potente contragolpe, las patadas bajas de Barboza tienen el potencial de neutralizar completamente el avance de Mitchell con sólo un puñado de conexiones. “Thug Nasty” no recibe históricamente muchos golpes, pero estamos hablando de Barboza.
Aun así, si hay alguien lo suficientemente temerario como para vadear el fuego, intimidar a Barboza hasta la valla y someterlo a la misma miseria con la que ha luchado toda su carrera, ese es Mitchell. Algunos golpes llamativos del brasileño no logran contrarrestar la molienda de Mitchell.
Predicción: Mitchell por decisión unánime
170 lbs: Kevin “Trail Blazer” Holland (21-7) contra Alex “Cowboy” Oliveira (22-11-1)
Hubo un tiempo en el que “Cowboy” Oliveira era legítimamente uno de los tipos más temibles de la división de peso wélter. Su mezcla de violencia temeraria y grappling infravalorado, casi al estilo de Figueiredo, producía finales monstruosos de clientes realmente duros como Tim Means, Ryan LaFlare y Tim Means. Aunque era obvio que nunca llegaría a tocar un título, era capaz de dar un infierno absoluto a casi todo el mundo.
Ese tiempo ha pasado. Lleva 2-6 en sus últimos ocho combates, y esas dos victorias han sido decisiones poco estimulantes, en lugar de los golpes de efecto que solían ser sinónimos de su nombre. Siempre ha sido un favorito, pero parece que ya no puede ni siquiera ponerse por delante, y menos contra alguien tan difícil y duradero como Holland. Entre la longitud y la versatilidad de “Trail Blazer”, parece inevitable que recorte a Oliveira una vez que el tanque de gasolina y el espíritu de lucha del brasileño disminuyan.
Sin embargo, existe una vía de victoria para Oliveira, y es una en la que ha estado cada vez más dispuesto a confiar en los últimos años: el “lay-and-pray”. Holland se estrelló contra un muro en 185 porque no podía detener un derribo para salvar su vida, una debilidad que Oliveira tiene la fuerza bruta y la habilidad de agarre posicional para explotar si no lo ha solucionado.
En honor a Holland, hizo un trabajo mucho mejor de lo que esperaba contra Kyle Daukaus, y no tener que lidiar con un rival físicamente más grande debería darle una ayuda extra en ese frente. Puedo ver que Oliveira tendrá un poco de éxito en el grappling, pero una vez que Holland empiece a aterrizar y su enorme ventaja en el cardio se muestre, destrozará al brasileño.
Predicción: Holland por TKO en la tercera ronda
265 lbs: Sergey “Oso Polar” Spivak (13-3) contra Greg “Príncipe de la Guerra” Hardy (7-4)
Lo salvaje del encaprichamiento de los directivos de la UFC con Hardy es que ni siquiera es tan divertido de ver. La aplastada por Tai Tuivasa fue lo más entretenido que ha hecho en laEl octágono, e incluso su puñado de victorias por nocaut dejó mucho que desear. Dana White y compañía se han enfrentado a una gran controversia por un peso pesado mediocre que, en mi opinión, no ha proporcionado nada de lo que se esperaba para justificar su fichaje.
En este punto tiene que ser la falacia del coste hundido; no hay ninguna razón para ponerlo en una apertura de pago por visión sobre guerras garantizadas como Marina Rodríguez contra Yan Xiaonan y Dustin Jacoby contra Michal Oleksieczjuk. Especialmente cuando probablemente perderá de forma humillante.
Hardy definitivamente golpea lo suficientemente fuerte como para poner a Spivak fuera de la forma en que Walt Harris y Tom Aspinall lo hicieron, y es un luchador defensivo lo suficientemente decente como para mantenerlo de pie mientras está fresco. Sin embargo, teniendo en cuenta cómo se marchitó contra el persistente ataque de derribo de Marcin Tybura, parece terriblemente improbable que pueda defenderse de Spivak durante mucho tiempo.
Tal vez estoy equivocado. Tal vez el hecho de ser noqueado sea el impulso para que Hardy esté por fin a la altura de su hipotético potencial. Me perdonaréis por no considerar ese resultado como el más probable; esperad que Spivak sobreviva a un primer asalto peliagudo, arrastre a Hardy a la lona y empiece a golpear hasta que el árbitro intervenga.
Predicción: Spivak por TKO en el tercer asalto
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