El Chelsea ha destrozado al Tottenham en el partido de ida de las semifinales de la Copa Carabao, con una victoria por 2-0, pero no hubo mucha redención personal para Lukaku.
En defensa del delantero belga, en realidad no tuvo que liderar la lucha, ya que los visitantes intentaron presionar el botón de autodestrucción en Stamford Bridge.
Los Blues dominaron la primera parte y se fueron al descanso con una merecida ventaja de 2-0, pero que extrañamente no era de su cosecha.
Alonso supo leer bien un pase de Japhet Tanganga a Emerson Royal, y se coló en Havertz, cuyo remate se coló en el techo de la red a través del pie extendido de Davinson Sánchez.
El Tottenham mejoró tras el descanso, pero eso no era decir mucho, y no pudo encontrar un punto de apoyo en el partido de cara al partido de vuelta el miércoles, con Kepa Arrizabalaga haciendo una parada tardía de Giovani Lo Celso para preservar su hoja limpia.
A pesar de perder a N’Golo Kanté y Thiago Silva por la COVID-19, el equipo de Tuchel se sintió cómodo para conseguir una victoria profesional, aunque su delantero, que no está en forma, no contribuyó.
Antes de que cayera la entrevista de Sky Sports Italia el pasado jueves, Lukaku estaba bastante contento.
Después de sacudirse el COVID-19, había hecho un prometedor regreso al equipo del Chelsea durante el mes de diciembre, marcando tres veces en sus últimos cuatro partidos hasta llegar a este encuentro.
Pero la entrevista, que había sido grabada tres semanas antes, dio un vuelco a su semana, causando un furor que el delantero no esperaba.
Tuchel se enfadó con su hombre de 97 millones de libras por causar una distracción no deseada antes del partido del domingo contra el Liverpool y reaccionó sacándolo de la plantilla.
Un derbi londinense contra los Spurs -y su antiguo entrenador en el Inter, Antonio Conte- parecía la oportunidad perfecta para redimirse y recuperar a los aficionados del Chelsea. Pero no fue así.
Lukaku podría haber cambiado la narrativa en el primer minuto, pero después de conseguir el lado equivocado de una defensa inestable Spurs optó por pasar en lugar de disparar a puerta.
Ese momento no fue una señal de lo que vendría; avanza 30 minutos más tarde y Lukaku sólo había tocado el balón en cuatro ocasiones.
A los 41 minutos llegó su gran oportunidad. Con Mat Doherty retrocediendo, Hakim Ziyech midió un centro perfecto, pero Lukaku sólo pudo guiar un cabezazo libre después de saltar por encima de Sánchez.
Hubo más destellos de su calidad en un disparo a la media vuelta y en un pase bien ponderado a Ziyech. Pero el gol que tanto ansiaba no llegó, ya que Sánchez le cerró la puerta con un oportuno desafío en el descanso y con un remate en el tiempo de descuento que se dirigió directamente a Hugo Lloris.
Habrá otras oportunidades, con los partidos que se avecinan en las próximas semanas y con Tuchel deseando pasar página a toda la saga.
Sin embargo, con Havertz de vuelta a la titularidad y Timo Werner volviendo al banquillo en la segunda parte, Lukaku no tiene garantizado su puesto en la delantera.
