Los Detroit Lions estuvieron a una yarda de tomar la ventaja sobre los Dallas Cowboys a principios del último cuarto. Con una primera y gol desde la línea de 1 yarda, con una desventaja de 10-6 a favor de Dallas, los Lions entregaron el balón a Jamaal Williams. Rápidamente perdió el balón y Dallas lo recuperó. Los Lions nunca se acercarían a la zona de anotación, ya que los Cowboys se llevaron el resto del partido, ganando 24-6.
Pero rebobinemos un minuto, porque antes de la pérdida de balón de Jamaal Williams, ocurrió una jugada clave. En una jugada de pantalla bien diseñada, Jared Goff encontró a Brock Wright, quien corrió hasta la línea de gol en una ganancia de 17 yardas. Al principio, parecía que Wright había anotado, pero en la repetición quedó claro que estaba cerca de la línea de gol. Los árbitros vieron el balón justo en la línea de 1 yarda, mientras que la repetición hizo ver que Wright estaba claramente dentro de la línea de 1 yarda.
Lo que nos lleva a preguntarnos: ¿Por qué el entrenador de los Lions, Dan Campbell, no impugnó la jugada? Tal vez tengas suerte y te digan que es un touchdown. Incluso si no lo hacen, el balón se moverá un pie o dos, haciendo aún más fácil anotar un touchdown en cuatro jugadas posteriores.
Desafortunadamente, es un poco más complicado que eso. Echemos un vistazo más de cerca al libro de reglas para explorar el porqué.
Los Lions no iban a ganar el desafío de ninguna manera
Brock ganó un primer down en la jugada, y claramente no anotó un touchdown en la jugada. Por lo tanto, los Lions no pueden ganar este desafío.
Un vistazo a la sección de jugadas revisables del libro de reglas de la NFL señala que con la localización del balón, sólo dos cosas están sujetas a una impugnación potencialmente exitosa.
De la Regla 15:
ARTÍCULO 4. JUGADAS REGIDAS POR LA LÍNEA DE META.
Punto 1. Balón que rompe el plano de la línea de meta. Si alguna parte del balón rompió el plano de la línea de meta mientras estaba en posesión del jugador y antes de que el balón debiera haber sido declarado muerto.
ARTÍCULO 7. JUGADAS REGIDAS POR LA LÍNEA DE GANANCIA. El punto de balón muerto es revisable para determinar si estaba cerca, en o más allá de la línea de ganancia.
En otras palabras, los Lions sólo pueden “ganar” una impugnación de la localización del balón si se anula un fallo (o la falta de fallo) de un primer down o un touchdown. Claramente fue un primer down (y se le llamó primer down). Es evidente que no era un touchdown (y se le llamó por debajo de un touchdown). En esa esencia, la jugada fue llamada correctamente.
Dicho esto, el punto no era bueno. Desafortunadamente, hay una estipulación muy específica en el libro de reglas bajo el artículo 4.
(2) El punto de bola muerta no es revisable para determinar únicamente si debería estar más cerca o más lejos de la línea de meta.
Ahí está la clave. Los Lions no habrían ganado la impugnación aunque, tras la repetición, el balón estuviera claramente más cerca de la línea de gol de lo que los árbitros marcaron.
Pero espera… todavía hay un debate que se debe tener
Digamos que los Lions desafiaron la jugada, y le dicen a los árbitros que creen que anotó un touchdown. En ese momento, los oficiales irían bajo el capó. Es muy posible que determinen de manera concluyente que el balón estaba dentro de la línea de 1 yarda, y eso daría lugar a que los árbitros acercaran el balón. Detroit seguiría perdiendo el desafío y un tiempo muerto, pero el balón se acercaría.
Así que este es el debate:
¿Preferirías tener primero y gol desde la yarda 1 con todos tus tiempos muertos y desafíos aún disponibles?
O
¿Preferirías tener el balón dentro de la yarda 1 con dos tiempos muertos y sólo un desafío restante para el resto del partido?
En mi opinión, los Lions todavía estaban en una posición muy, muy buena para establecer el primer-y-gol desde la línea de 1 yarda. No había necesidad de un desafío innecesario que habrías perdido, y te habría costado un tiempo muerto que muy bien podrías haber necesitado en un juego cerrado en el último cuarto.
