Michael Chandler siempre ha sido un personaje imprescindible en la televisión. Sólo le ha hecho falta llegar al Ultimate Fighting Championship (UFC) para demostrarlo aún más a la audiencia más amplia.
El ex tricampeón de peso ligero de Bellator MMA ha causado sensación dentro del octógono en sólo tres combates. A pesar de ir 1-2 hasta ahora, el nativo de High Ridge, Mo., ha dejado a los fans con algo emocionante que discutir al final de cada combate.
El presidente de la UFC, Dana White, ha hecho saber que la promoción quiere que Chandler se enfrente a Tony Ferguson en el próximo combate, y si esto ocurre, Chandler todavía ve como una posibilidad el regreso a la lucha por el título.
“¿Creo que me convierto automáticamente en el contendiente número 1 al vencer a Tony Ferguson o al ganar mi próxima pelea?” Cuestionó Chandler en el programa DC & de ESPN; RC (h/t MMA Junkie). “No lo creo en circunstancias normales, pero estas no son circunstancias normales”.
Desafortunadamente, el muy esperado enfrentamiento Ferguson vs. Khabib Nurmagomedov nunca fue destinado a ser, lo que llevó a “El Cucuy” a una racha de tres peleas que comenzó con Justin Gaethje en mayo de 2020.
Ferguson luchó por última vez en UFC 262 en mayo de 2021, la misma tarjeta en la que Chandler encabezó y desafió a Charles Oliveira por la corona vacante de peso ligero. Un comienzo al rojo vivo para el ex rey de Bellator lo vio tener a Oliveira en un mundo de problemas solo para que “Do Bronx” sobreviviera. Saliendo rápido en el segundo asalto, Chandler se vio envuelto en una serie de golpes cuando buscaba el intercambio en los primeros 20 segundos (ver lo más destacado).
El combate más reciente de Chandler con Gaethje en el UFC 268 de noviembre de 2021 fue algo así en su totalidad. Al final, salió con su segunda derrota consecutiva en la UFC, ya que Gaethje ganó la decisión unánime.
Pero, seguro que fue divertido mientras duró.
“Creo que todo el mundo quiere ver una revancha de mí y Charles Oliveira”, dijo Chandler. “Ellos quieren ver – definitivamente quieren ver una revancha, el capítulo dos de la Pelea del Año contra mí y Justin Gaethje. Por lo tanto, me he puesto en una posición única en la que podría estar a una victoria de distancia, y me dan el visto bueno para salir y ganar el título a finales de 2022.
“Si tengo que pelear dos peleas más, tres peleas más para volver al título, eso es lo que voy a hacer”, concluyó. “De cualquier manera, todo el mundo está sobre aviso ahora”.
