Los recientes comentarios de Carla Esparza tras la reciente victoria de Zhang Weili han causado revuelo en las 115 libras.
La campeona, Esparza, está actualmente a la espera de someterse a dos resonancias magnéticas (MRI) la próxima semana después de dislocarse los pulgares dos semanas antes de su última pelea en la que recuperó la corona del peso paja del Ultimate Fighting Championship (UFC) en la revancha con Rose Namajunas (ver los momentos más destacados). Más recientemente, su ex campeona, Zhang, se anotó una enorme victoria por nocaut de rebote contra Joanna Jedrzejczyk (ver lo más destacado) en el UFC 275 para aparentemente ganarse la primera oportunidad para Esparza.
Después de que Zhang sugiriera la posibilidad de que las dos lucharan en Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos, en noviembre de 2022 en el UFC 281, Esparza dijo que no tan rápido, haciendo saber a la posible retadora que lucharían en su línea de tiempo, no en la de Zhang. “El Monstruo de las Galletas” también ha compartido desde entonces que cree que Marina Rodríguez es una retadora más merecedora que Zhang.
También está flotando alrededor de la parte superior de la división es el as de Jiu-Jitsu brasileño (BJJ), Mackenzie Dern, que ahora lanza su nombre en la mezcla si la promoción no quiere esperar por el campeón.
“Si tienen un título interino me gustaría estar ahí”, dijo Dern a MMA Junkie. “Luchar contra Zhang Weili o contra quien sea. Definitivamente estoy interesado en eso. Estoy preparado. Estoy hablando con Mick [Maynard]. Incluso envié un mensaje a Dana [White]. Le dije: ‘Oye Dana, estoy listo sea quien sea, estoy listo’. Mi gerente Tim [Simpson] de Paradigm. Se han barajado muchos nombres: Yan Xiaonan, Rose, Zhang Weili se ha hablado en el pasado, así que no estoy seguro de lo serio que son sobre eso. Pero, definitivamente, yo estaría dispuesta a cualquiera de esas chicas”.
Se puede aplaudir a Dern por su valentía, pero sus posibilidades de conseguir la oportunidad sobre la mencionada Rodríguez se antojan muy improbables si se tiene en cuenta que Rodríguez derrotó a Dern en octubre de 2021 por decisión unánime (ver los momentos más destacados). Desde entonces, Dern se ha recuperado con una victoria por decisión dividida muy competitiva sobre Tecia Torres en UFC 273 en abril de 2022.
Independientemente de cómo se desarrollen las cosas en los próximos meses, Dern seguirá interesada en un combate con la primera y única campeona de la UFC de China.
“Zhang Weili sigue demostrando que puede lanzarte cosas locas y tienes que estar preparada”, dijo Dern. “Me gustaría enfrentarme a ella en algún momento. Creo que sería una gran pelea. No creo que ella haya luchado nunca contra alguien con mi calibre de jiu-jitsu, pero definitivamente, sería genial. Ya veremos qué pasa”.
