La era de Paulo Dybala en la Juventus ha terminado – amargamente

Hay un argumento muy razonable para afirmar que la inminente salida de Paulo Dybala de la Juventus -que se especuló durante meses, pero que finalmente se confirmó el lunes- es un buen movimiento para ambas partes.

Con los recientes fichajes de Dusan Vlahovic, Matthijs de Ligt, Federico Chiesa y Manuel Locatelli, unidos a los decepcionantes resultados en el campo -tanto en el ámbito nacional como en el continental-, la Juventus da señales de querer iniciar un nuevo ciclo con jugadores más jóvenes. Y es una renovación que se necesita desesperadamente, ya que el club se encuentra en una especie de tierra de nadie en términos de talento, plantilla de edad y su masa salarial. No es un equipo joven y prometedor, pero tampoco uno que haya pasado su mejor momento y que busque una última oportunidad.

Dybala, a pesar del talento que todos sabemos que puede tener, ha tenido que lidiar con persistentes lesiones en las dos últimas temporadas, una señal preocupante para un jugador que técnicamente se supone que está en su mejor momento. Y, además de las lesiones, le ha costado encajar tácticamente en un equipo que ha tenido una identidad cambiante tanto dentro como fuera del campo y cuatro entrenadores en las últimas cuatro temporadas.

Convertirlo en uno de los jugadores mejor pagados de la plantilla -más de lo que ya es- habría sido una inversión arriesgada. Existía un escenario muy real en el que los problemas de lesiones musculares de Dybala con los que ha lidiado las últimas dos o tres temporadas nunca mejoran del todo y te quedas con un jugador muy talentoso pero propenso a las lesiones y sobrepagado que no está muy lejos de cumplir 30 años.

Después de dar acuerdos a largo plazo con altos salarios a tipos que encajan en la descripción anterior como Sami Khedira, Douglas Costa y – gulp – Aaron Ramsey, no es razonable que se resista a las demandas salariales reportadas de Dybala. El equipo sabe lo que es tener albatros financieros en sus libros y eso no ha ido bien recientemente para Andrea Agnelli y compañía.

Por ello, Dybala entrará ahora en un mercado de agentes libres en el que sus servicios serán muy codiciados, tanto en Italia como en el resto de Europa. Lo más probable es que encuentre un club dispuesto a igualar su precio, y mi apuesta es que no tardará demasiado. Los clubes siempre apuestan por el talento y La Joya tiene un montón de él. Después de todo, deja la Juventus como uno de los 10 delanteros más prolíficos que han vestido la camiseta blanquinegra.

(Actualmente está empatado en el 10º puesto con Federico Munerati, con 113 goles, pero puede terminar su carrera en la Juve como el noveno máximo goleador, ya que está a sólo tres de superar a Roberto Baggio. A falta de nueve partidos -y potencialmente 10 si llegan a la final de la Coppa Italia-, es una buena apuesta para superar a Il Divin Codino por el noveno puesto).

Perder a un jugador de tanto talento siempre es un duro golpe para cualquier equipo. Con el potencial ahorro de dejar marchar a Dybala, la Juventus podría fichar a alguien más para llenar el hueco dejado por el internacional argentino, por lo que es justo decir que los rumores sobre Nicolo Zaniolo, de la Roma, o Giacomo Raspadori, del Sassuolo, no se detendrán pronto ahora que la escritura está en la pared con respecto a La Joya.

¿Alguno de estos dos jugadores -o los muchos otros nombres que seguramente saldrán a relucir en los rumores de traspaso en las próximas semanas y meses- hará de la Juventus un mejor equipo la próxima temporada? Quién sabe, después de todo Dybala sigue liderando el equipo en goles a pesar de todo el tiempo perdido. Ha sido uno de los jugadores más influyentes del equipo desde que fue fichado del Palermo en 2015 y vicecapitán. Seguramente habrá un periodo de adaptación tras perder a un jugador de su calibre.

(Obviamente, Vlahovic tiene más goles marcados, pero solo cuento los goles marcados como jugador de la Juve este año).

Independientemente de cómo el equipo se desempeñe en el campo sin su número 10 y el debate sobre si este es un movimiento sabio en el gran esquema de las cosas, la naturaleza reportada de las negociaciones debería hacer que cualquier fanático de la Juventus se preocupe por la identidad del club en el futuro.

Después de alimentar una reputación de trato justo y claro con los jugadores durante años, una reputación que les permitió hacer oscilar muchos de los Bosman tratos por los que el club se hizo conocido bajo Beppe Marotta – la saga relativa a la renovación de Dybala fue un desastre desde todos los ángulos posibles.

Mientras que las mayores noticias han llegado este año, los informes sobre una renovación de Dybala comenzaron todo el camino en 2019 antes de los primeros meses de la pandemia de COVID-19 para que Italia entrara en bloqueo y la Serie A entrara en pausa. Son dos años en los que el club dejó que el asunto no se resolviera, dando una patada a la latael camino y arriesgarse a perder a uno de sus jugadores más talentosos en una transferencia gratuita.

Incluso después de todo eso, todos los informes indicaban que un acuerdo era inminente en noviembre del año pasado, con Dybala y la Juventus acordando un acuerdo de mano que lo vería renovar su contrato hasta 2026. Eso pareció poner fin a las especulaciones, ya que la Juventus se orientó a entrar en 2022 con este asunto resuelto. Los periodistas de Italia incluso llegaron a publicar que lo único que faltaba era la firma. El propio Dybala mencionó en broma que iba a estar en Turín dentro de cinco años.

Pasaron los días, las semanas y los meses y la firma nunca llegó. Después de tener un acuerdo, la Juventus retiró la oferta en la enésima hora porque el “foco” del proyecto había cambiado.

Este es el mismo club que no tuvo problemas en destrozar su escala salarial para fichar a Cristiano Ronaldo en el verano de 2018. El mismo club que encontró la forma de fichar a tipos como los mencionados Chiesa, Locatelli y Vlahovic a pesar de reportar continuamente números rojos. El mismo club que dio a tipos como Emre Can, Ramsey y Adrien Rabiot salarios masivos en acuerdos libres para atraerlos a Turín. No se trataba de dinero, la Juventus ha demostrado una y otra vez que cuando realmente necesita encontrar los fondos para realizar una operación puede hacerlo con relativa facilidad.

(Rápido recordatorio de que la Juventus es propiedad de una empresa de Exor que actualmente tiene un 16.200 millones de dólares de capitalización bursátil y que no hace más de tres meses realizó la tercera operación más cara de la historia en el periodo invernal de fichajes. No puedo insistir lo suficiente en que no se trataba de dinero).

A los aficionados de la Juve nos encanta hablar de la mitología del club. Sobre los grandes senatori, Lo Stilo Juve y de cómo algunas cosas -como ser nombrado capitán o llevar la camiseta número 10, por ejemplo- significan más cuando estás en la Juventus. Cómo este club es una familia, una tradición, cómo un verdadero caballero nunca deja a su dama, Fino alla Fine y muchas más idiosincrasias en esa línea.

Los clubes necesitan hacer esto porque, al fin y al cabo, tienen que conseguir que inviertas financiera y emocionalmente en ver a 22 tipos ricos jugar un partido de niños cada pocos días. Pero en el fondo, y especialmente desde el cambio de siglo, el fútbol no es más que un negocio.

(La mitad de ser un aficionado al fútbol es ser capaz de olvidar o ignorar ese hecho).

La Juventus tenía un acuerdo sobre un nuevo contrato con un prominente empleado del club y decidieron que no querían continuar la relación laboral después de todo porque no era lo mejor para el negocio hacerlo. Es justo que el director general Maurizio Arrivabene salga y lo diga en voz alta el lunes después de que se haya asentado el polvo inicial.

Por otra parte, creo que también es justo admitir que la Juventus ya no es -quizá nunca lo fue- un club especial o diferente. En el que las cosas importan más, en el que los jugadores son tratados como una familia y no como empleados a los que se les enseña la puerta en el momento en que sobran. En el que el número que se lleva no es más que un identificador y el brazalete de capitán un trozo de tela -de marca, claro- que se enrolla en el brazo sin más significado.

Como aficionados, a menudo exigimos lealtad a los jugadores que se visten con nuestros clubes. Les pedimos que jueguen a pesar de las lesiones, que se preocupen tanto o más que nosotros. Sin embargo, ¿con qué frecuencia pedimos a los clubes que sean leales a los jugadores? ¿A los que han jugado a pesar de las lesiones y lo han dado todo por el equipo?

Paulo Dybala fue un gran jugador de la Juventus y creo que dentro de unos años recordaremos mucho más sus goles de zurda que los últimos meses de su carrera. Bianconeri de su carrera. Estoy seguro de que caerá de pie.

En cuanto a la Juventus, mi única petición es que cuando el club vuelva a asignar la camiseta número 10, tal vez prescindamos de la gravedad, el servicio a los aficionados y los vídeos llamativos.

Es sólo un número.