Estas observaciones – donde miro Real Madridla historia del Real Madrid, sus jugadores cedidos, el Castilla, los detalles tácticos y otras reflexiones relevantes, son ya algo habitual. Todas las ediciones anteriores se pueden encontrar aquí.
Se siente como en los “viejos tiempos”. La tensión entre el Real Madrid y el Barcelona ha vuelto. No, en realidad nunca desapareció, pero ciertamente no ha llegado al ápice que alcanzó en la era de José Mourinho contra Pep Guardiola. El Barcelona vuelve a ser bueno y está liderado por Xavi Hernández, que estuvo directamente implicado en esos baños de sangre anteriores. El Real Madrid y el Barça se están enfrentando entre sí y se han separado pronto del grupo. La carrera por el título será, probablemente, muy reñida. El margen de error para ambos equipos es pequeño. Casi todos los Clásicos son importantes, pero los dos partidos entre estos dos gigantes que se han incluido en el calendario de la Liga de este año parecen ser aún más importantes.
Analicemos el estado de ambos equipos en lo que ya es una carrera por el título apetecible y de infarto.
Los hombres de Xavi llegan al Clásico con la mejor defensa de la liga. Sólo han encajado un gol en toda la temporada, y su promedio de goles en contra, 5,66, es el mejor de la Liga.
Lo hacen manteniendo una línea alta, presionando alto con el objetivo de limitar las pruebas a las que se enfrenta su zaga. Prefieren defender en el campo contrario e impedir que los equipos entren en su propio campo. Ningún equipo permite menos pases por acción defensiva (PPDA, 6,6) ni ha cometido más entradas en el último tercio (29) que el Barça. Sólo un equipo, la Real Sociedad, tiene más presiones en el tercio de ataque. En comparación, el Real Madrid está por debajo de la media de la liga en PPDA y entradas en el último tercio. Llegan a la cabeza de la tabla con un estilo de fútbol diferente. Al Barça le gusta controlar y presionar alto, y tiene de lejos la media de posesión más alta (67%) de la liga.
Hay algunas advertencias en esos números del Barça, que pueden jugar en su contra de cara al Clásico:
- La forma en que el Barcelona tiende a jugar en la era moderna está hecha a medida para ser aprovechada por los equipos de élite de contraataque. El Real Madrid, en los últimos 10 años, ha tenido espacios en cualquier momento para absorber la presión y dar rienda suelta a armas como Gareth Bale, Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Vinicius Jr, y otros. No todos los equipos del Barcelona en la última década han sido lo suficientemente buenos como para controlar la posesión contra el Real Madrid, pero en los casos en los que lo han intentado, su defensa en transición no se ha mantenido en muchas ocasiones.
Esta temporada, el equipo de Xavi Hernández es claramente lo suficientemente bueno como para mantener el balón en el último tercio y presionar, pero el hecho de que sólo hayan permitido un gol en toda la temporada también puede atribuirse a que la mayoría de los equipos a los que se han enfrentado en el ámbito nacional no han sido resistentes a la presión ni han tenido el talento necesario para castigarlos a la contra. Los equipos que están en la parte alta -Bayern Múnich, Inter de Milán- tienen esa capacidad y, por extensión, les han ganado.
Goles esperados del Barcelona en contra: 5.66. Los números demuestran que sus rivales están fallando ocasiones. En la Liga, los hombres de Xavi han encajado un gol en nueve partidos; mientras que en tres partidos contra el Bayern y el Inter han recibido siete, mientras que han perdido dos y empatado uno.
Se puede poner al Real Madrid en el grupo de equipos del Bayern / Inter que tienen el poder de absorber la presión, evadir la presión y castigarte con estrellas ofensivas al contraataque.
- Uno de los principales bomberos del Barcelona, que en el pasado les permitía salirse con la suya jugando con una línea alta contra Vinicius Jr, Ronaldo Araujo, es baja por lesión. Es un gran golpe para los catalanes. No hay muchos defensores que puedan parar a Vinicius. En el último año, los dos laterales derechos que han sido las tareas más difíciles para el extremo brasileño han sido Reece James y Araujo. Incluso entonces, Araujo lo contuvo de la mejor manera posible, pero todavía era susceptible de algunos momentos en cada partido en los que perdía la batalla.
Jules Kounde (que puede ser la mejor apuesta que le queda a Xavi para ocupar el lugar de Araujo) es duda para el partido. Héctor Bellerín y Andreas Christensen están lesionados. Es posible que Xavi tenga que poner a un lateral izquierdo improvisado, Alejandro Balde, en ese lado, o poner a Sergi Roberto en el once inicial. Cualquiera que sea la opción fuera de Kounde y Araujo por la que opte Xavi supondrá una enorme merma en su capacidad de defensa en transición.
Este ataque del Inter se produjo a la salida de un córner de Bacelona, pero jugadas como ésta fueron bastante abundantes durante el juego abierto:
El Real Madrid rara vez se enfrenta a un equipo que le conceda esos espacios. En raras ocasiones el rival les invita a bailar detrás de su línea alta (comoEl Atlético de Madrid lo hizo en la primera parte del derbi madrileño en el Metropolitano, allá por septiembre), hay pocos equipos mejor equipados para darse un festín que los de Carlo Ancelotti.
Pero eso es sólo una cara de la moneda. Por otro lado, para equilibrar un poco sus deficiencias defensivas, se esfuerzan por generar ocasiones de gol, ganar impulso y provocar el pánico en el rival con su contragolpe.
El Barça es consciente de sus debilidades defendiendo en transición, y para evitar que sufra en abundancia, ha tenido que convertirse en la élite para ganar el balón en la parte alta del campo. Xavi lo tiene bien arraigado, y el Barça tiene bien arraigado en su conciencia su juego posicional en defensa en el campo contrario:
El Inter está defendiendo bien aquí. Su problema no es la capacidad de limitar el espacio defensivamente, sino estar en posición de evadir el enjambre que le sigue. En cuanto Dembele regala el balón, Busquets y Raphinha salen a la caza, y lo que es más importante, están en posición de hacerlo.
La rapidez de pensamiento y ejecución del Real Madrid tendrá que estar en su juego A. Pueden superar la presión hombre a hombre de Xavi con rápidos pases verticales a Karim Benzema, que puede jugar como delantero de contención que se la pasa a otros atacantes que hacen carreras de tercera persona. La progresión del balón es de suma importancia, y por eso, Ancelotti puede ser mejor con Antonio Rudiger que con Eder Militao. El primero es mejor con el balón bajo presión. Por otra parte, la combinación de Rudiger y Militao sería la mejor combinación de presencia aérea colectiva contra el Barça, lo que ayudaría a rechazar los centros del Barcelona. (Últimamente, el balón de Xavi ha sido muy cruzado).
Aunque, si Rudiger es capaz o no de jugar desde el punto de vista físico, aún está en el aire.
El Barcelona es realmente bueno generando ocasiones, y eso va de la mano de tener a uno de los mejores goleadores de esta generación, Robert Lewandowski, en el extremo. Los aficionados del Barcelona esperan que su ataque sea tan devastador que no importe mucho si conceden algunos ataques en transición.
A pesar de la naturaleza predecible de su ofensiva, que se centra en hacer llegar el balón a sus laterales y pedirles que vayan a por los laterales y golpeen balones al área, hay cierta fluidez en la ofensiva del Barcelona. En los dos partidos contra el Inter, uno de sus laterales se arropó en el centro. En Milán, Raphinha ocupó mucho espacio en el medio campo izquierdo; mientras que en el Camp Nou, el miércoles por la noche, Dembélé fue al medio campo derecho con frecuencia para sobrecargar la banda derecha con Raphinha. Sin embargo, hay que señalar que el Inter se dio cuenta de ello rápidamente, ya que sus laterales se solapaban poco y la defensa podía desbaratar un ataque relativamente unidimensional.
Con los laterales ocupando espacios centrales entre líneas, el papel nominal de Fede Valverde en la banda derecha tiene sentido, ya que le permite arroparse defensivamente cuando es necesario para estrechar el golpe y seguir a los corredores.
Hay buenas razones para que el Real Madrid juegue de forma conservadora y rebane al Barcelona al contraataque en este partido, pero sería un desperdicio si recurriera sólo a los bloqueos y contraataques en profundidad. Debería haber muchas oportunidades a lo largo del partido para presionar al Barcelona por arriba. Sería una pena no hacerlo.
Ter Stegen tiene fama de ser bueno con el balón en los pies, pero también es criminalmente propenso a cometer errores. No hay suficientes equipos que se atrevan a presionar al Barcelona, pero los que optan por una presión hombre a hombre suelen tener éxito al engañar a Ter Stegen para que haga una mala cesión o un balón en largo que renuncie al control del Barcelona.
El Celta de Vigo dio la vuelta al partido en la segunda parte en el Camp Nou la semana pasada haciendo esto. El Real Madrid puede optar por hacer esto en los saques de meta del Barcelona cuando tiene tiempo para fijar su defensa, y / o en la segunda mitad cuando el Barcelona puede cansarse persiguiendo los ataques de transición y Ancelotti introduce la mafia del banco.
No hay que subestimar la capacidad del Barcelona para superar a su propia defensa, que es inestable. Son los que más goles han marcado en la Liga y los que más ocasiones han generado. El Real Madrid aún no ha alcanzado esa velocidad ofensiva que sabemos que puede alcanzar con el lento inicio goleador de Karim Benzema.
El Barça también tiene su propia mafia de banquillo en la ofensiva. Frenkie de Jong ha sido valioso como portador del balón y conductor vertical cada vez que Xavi lo suelta en la segunda parte. Ansu Fati no ha estado muy bien, pero sigue liderando la Liga en asistencias por 90 en siete partidos desde el banquillo.
Raphinha lidera la Liga en pases de golel área de penalti y las acciones de creación de tiros por 90. Dembélé puede perder mucho la posesión del balón y ser impreciso en la toma de decisiones, pero es un peligroso rompe líneas y, por lo general, hace mucho más daño a los rivales que a su propio equipo. Los hombres de Xavi saben colocarse en posiciones de gol.
Hay que tener en cuenta que ninguno de los dos equipos llega a este Clásico en un gran estado de forma, y eso es quizás lo que hace que este partido sea tan interesante. “Está claro que esto nos puede afectar de cara a El Clásico”, dijo Sergio Busquets tras el empate del miércoles contra el Inter de Milán, que podría dejar al Barcelona fuera de la Liga de Campeones. “Tenemos que levantarnos”.
El Real Madrid no afronta este partido con cubos de goles y confianza en su funda, pero al menos ha observado cuáles son los puntos débiles del Barcelona y dónde puede hacerles daño.
