En el minuto 6 del partido del 22 de agosto de la Juventus contra la Sampdoria, el equipo local, vestido de azul, utilizó tres pases y dos regates para atravesar toda la defensa bianconera y conseguir una ocasión de gol muy abierta. En esa rápida secuencia, tres de los jugadores más experimentados de la Vieja Señora -Juan Cuadrado, Danilo y Alex Sandro- fueron derrotados con facilidad, mientras que el actual defensor del año de la Serie A, Bremer, falló completamente en el pase. En esa rápida secuencia, la Sampdoria, un equipo que lucha por el descenso en Italia y que sólo ha sumado dos puntos en seis partidos, jugó un fútbol más rápido e incisivo que el de la Juventus en toda la temporada.
Menos de 10 minutos después, Cuadrado recogió un rebote fortuito de un defensa de la Sampdoria y se lanzó hacia la portería. El colombiano apenas levantó la vista. En una situación de 3 contra 2, con Dušan Vlahović acechando en el centro, el extremo soltó un disparo potente pero sin rumbo y el marcador se mantuvo sin goles, como seguiría siendo durante el resto del partido.
La reacción de Vlahović ya parece tipificar la temporada de la Juventus hasta el momento: solo en el punto de penalti, con los brazos extendidos en señal de frustración. Hay rabia, hay confusión y hay falta de resultados. Calificar la campaña de “desarticulada” desmiente lo terrible que ha sido la realidad.
Ha llegado el momento de que Massimiliano Allegri se vaya.
Con dos victorias en ocho partidos, incluyendo cero puntos en la Liga de Campeones, el entrenador ha tenido tiempo de sobra para demostrar que es, de hecho, parte de la solución, pero ha fallado total y repetidamente. La temporada pasada se nos dijo que necesitaba más tiempo. Pero el tiempo ha pasado, y el equipo está tan falto de rumbo como los tiros a puerta de Cuadrado. Esta temporada, sin embargo, es lo suficientemente joven como para ser salvada, y el golpe financiero de (otra) temporada perdida supera el golpe financiero de despedir a Allegri.
En su mejor momento, Allegriball es una especie de dechado de neutralidad táctica. Exige que sus jugadores defiendan como Rottweilers, recuperen el balón, y luego se muevan a espacios sensibles para las oportunidades ofensivas en varios escenarios: jugadas a balón parado, contraataques y secuencias rápidas. Cuando Allegriball funciona, no importa especialmente el tipo de formación o las tendencias del adversario. El enemigo puede ser un equipo de contraataque de bloque bajo o un conjunto basado en la posesión del balón, pero la Juventus de Allegri no necesita volver a la mesa de dibujo cada vez. Y en esas temporadas en las que Allegri triunfaba, eso era lo bonito y lo insoportable. Muchas de las victorias contra equipos provinciales italianos parecían tan difíciles como las victorias contra pesos pesados europeos, pero, al fin y al cabo, eran victorias.
No hay que fingir que esto nunca ha funcionado. Allegri ganó cinco títulos consecutivos con la Vieja Señora. Llegó a dos finales de la Liga de Campeones. Y lo hizo con una notable regularidad a pesar de una plantilla que siempre parecía estar por debajo de los mejores equipos de Europa, a los que la Vieja Señora solía derrotar. Ahora, en su segunda temporada de regreso al club, la plantilla de Allegri es posiblemente más delgada de lo que ha sido nunca, pero la falta de resultados, el constante estado de desorden y la falta de dientes en general no son nada característicos de todo lo que pensábamos que debía ser un equipo de la Juventus.
Allegri sigue mencionando las lesiones, y obviamente tener a Paul Pogba y Federico Chiesa ayudaría mucho a su causa, pero las lesiones, como sabemos muy bien, son una parte regular del juego y no una excusa perpetua. Creo firmemente que, independientemente de quién sea el entrenador, el club sigue estando en una situación bastante desesperada en lo que respecta a la reconstrucción de esta plantilla de arriba a abajo, pero aquí, para mí, está la clave: si los jugadores actuales no encajan con Allegriball, o si no son lo suficientemente buenos para Allegriball, el entrenador aparentemente no quiere o no puede adaptarse y maximizar lo que sí tiene a su disposición. Ese es el quid de todo el dilema de Allegri.
A pesar de todos los problemas de Allegri, el estado financiero del club significa casi con seguridad que va a tener otra oportunidad, y tal vez incluso otra después de eso. Aunque ciertamente no poseo una bola de cristal, imagino que, salvo un resultado catastrófico como una derrota ante el recién ascendido Monza, el técnico podrá luchar por su puesto hasta el parón del Mundial. Increíblemente, la Juventus está a sólo cuatro puntos del líder de la liga, el Nápoles, y aunque avanzar en la Liga de Campeones parece una tarea difícil, no es ni mucho menos imposible.
Me encanta Max Allegri. De verdad. En suLo mejor es que Allegri es tácticamente astuto y personalmente ingenioso, un entrenador que ha tomado buenos equipos y los ha hecho grandes. Pero hay algo que no funciona ahora, y eso está bien que lo admitan incluso los partidarios más acérrimos de Allegri. Es más, esa admisión no significa que uno no pueda creer también que los jugadores no son lo suficientemente buenos. Incluso dentro de la horda de “Allegri fuera”, de la que ahora formo parte, hay mucho espacio para seguir señalando que el club, independientemente del entrenador, está en medio de una reconstrucción desde arriba, con muchas unidades (el centro del campo, los laterales, los centrales) que necesitan ser reconstruidas, y eso va a llevar tiempo.
Pero a pesar de esa realidad de estar en una reconstrucción, esta plantilla sigue teniendo mucho más talento del que muestran los resultados. Si Allegri no puede maximizar los recursos a su disposición, o al menos mostrar alguna apariencia de mejora, entonces encontrar un líder que al menos pueda hacer que los jugadores crean sería mejor que un estancamiento infinito.
Mi última reflexión es la siguiente: más alarmante que las derrotas, más inquietante que la falta de convicción de los jugadores, más chocante que la completa inconsistencia del juego de la Vieja Señora, es la falta de autoconciencia de Allegri.
En declaraciones a la prensa tras la debacle de la Sampdoria, Allegri regañó a sus jugadores diciendo: “Lo que nunca debemos hacer en el fútbol es retroceder. … Nunca hay que correr hacia atrás”. Sin embargo, durante la inmensa mayoría de la temporada, y especialmente con un gol ya depositado, eso es lo que hace este club: corre hacia atrás. Corre, corre y corre.
Tras la derrota del Benfica, Allegri señaló repetidamente el penalti como el punto de apoyo que dio la vuelta al partido. Pero varios minutos antes, el Benfica falló un cabezazo muy abierto que debería haber convertido 9/10 veces. El partido ya había cambiado, y Allegri no parecía darse cuenta de ello. Sus comentarios públicos rara vez cuadran con lo que ocurre en el campo.
Despedir a Allegri puede no arreglar mucho; puede no arreglar nada; existe la posibilidad de que empeore las cosas. Pero aprovechar la oportunidad de encontrar a alguien que despierte a estos jugadores, que les levante la cabeza, y que recupere el rescoldo de lo que significa ser un Juventino – esto, ahora, es lo que importa. No hay recompensa sin riesgo.
