Alex Pereira ganó el título de peso medio de la UFC en el UFC 281, derribando a Israel Adesanya en el quinto asalto para convertirse en el nuevo campeón de las 185 libras. No fue fácil: Pereira tuvo que esforzarse al máximo para conseguir una victoria por la espalda, porque no iba a ganar en las tarjetas de puntuación. Además, tuvo que luchar contra una grave lesión en la mano que mantuvo en secreto hasta ahora.
En una nueva entrevista con ESPN, Pereira reveló que se había desgarrado los ligamentos del dedo corazón de la mano derecha un mes y medio antes de su pelea y que no pudo luchar hasta el final de su campamento.
“No me entrené muy bien para esta pelea. Podría haber sido mejor”, dijo Pereira. “Pero gané, me convertí en campeón. Mucha gente habla de tonterías y no sabe lo que estaba pasando. I [tore] los ligamentos. Creo que puedo volver mejor para la próxima pelea”.
Pereira ha recibido muchas críticas por la facilidad con la que Adesanya lo derribó y lo controló con el grappling en varios momentos de su pelea. Casi todo el tercer asalto estuvo protagonizado por “The Last Stylebender” intimidando a “Poatan” contra la jaula y en la lona. Pereira simplemente no tuvo respuesta a nada de eso y tuvo que esperar hasta el siguiente asalto para reiniciarse. ¿Podrán otros luchadores hacerle lo mismo en el futuro? Tal vez no, si su lesión en la mano fue la principal razón por la que se vio comprometido en esas posiciones.
Es probable que otros luchadores no tengan la oportunidad de pelear con Pereira antes de que éste se reaparezca ante Adesanya por cuarta vez. Alex dijo a EPSN que esperaba volver en la primavera o el verano de 2023, y espera que sea Izzy … no es que le importe mucho de cualquier manera.
“Me da igual que venga él u otro”, dijo Pereira. “Si yo fuera él, esperaría un poco, pero ya que quiere, fue el campeón. Si realmente lo quiere, se merece esta revancha. Fue una buena pelea. Me golpeó, cree que puede vencerme. No me importa, voy a luchar”.
Pero a la hora de la verdad, Alex Pereira sabe que aún hay asuntos pendientes con Israel Adesanya.
“Si hay dos personas, Adesanya y otra persona, y dices quién quiero, diré ‘Adesanya'”, admitió Pereira. “Porque él es él”.