Puede que sólo haya tenido 24 horas para imaginarlo, pero Nate Diaz vs. Tony Ferguson estuvo a la altura de mis más salvajes esperanzas y expectativas.
Durante el tiempo que duró, la pelea fue muy divertida. Claramente, Díaz y Ferguson realmente se respetaron el uno al otro, lo cual fue agradable de ver dada su reputación generalmente desagradable. Cada hombre también mostró algunos de sus talentos, algunas de las habilidades que los hicieron grandes.
Ferguson asestó muchos golpes en los tres primeros asaltos. “El Cucuy” sigue siendo el único luchador que he visto que golpea a propósito la espinilla de su oponente con su propia espinilla. Es un innovador en ese terreno, ¡aunque nadie más sea lo suficientemente duro como para copiarle! Ferguson no tardó en destrozar tanto la pantorrilla de Díaz como su propia espinilla, que sangró abundantemente. Entre las patadas bajas, Ferguson también logró aterrizar bien con algunas combinaciones creativas, incluyendo algunos buenos ganchos de izquierda al hígado.
Como siempre, Díaz hizo la mayor parte de su trabajo con las manos. Sin embargo, vale la pena mencionar que la adición de Díaz de puntuar las combinaciones con una fuerte patada baja de derecha fue un cambio agradable. Cuando Díaz aterrizó su izquierda, a Ferguson claramente no le gustó nada.
Dos cosas me llamaron la atención en este combate. En primer lugar, Ferguson parecía lento. Hace apenas unos años, Ferguson era aterradoramente dinámico, capaz de explotar en combinaciones ofensivas brutales. Sus giros parecían menos tontos y más mortales. Una vez más, una gran parte de la brillantez de Ferguson todavía estaba en exhibición, pero él sólo parecía mucho más lento.
Nate Diaz también se vio lento, pero Diaz se ha visto lento desde que comenzó su carrera profesional. Eso nos lleva a la segunda de las dos observaciones: Díaz ha adaptado bien su juego a ser un hombre mayor. Eso es una especie de arte de realmente, pero se hace más fácil por el hecho de que Díaz nunca fue un atleta abrumador en primer lugar.
A decir verdad, Díaz ya no abruma a los oponentes con volumen – no desde Anthony Pettis hace tres años por lo menos. Ciertamente no trató de poner docenas y docenas de golpes en Ferguson. Eso parece agotador, sobre todo cuando la pierna principal de uno está tan completamente maltratada.
En cambio, Díaz ha destacado por hacer valer sus golpes. Díaz nunca ha sido conocido como un artista del nocaut de un solo golpe, pero cuando azotó su mano izquierda en la mandíbula de Ferguson, estaba claro que “El Cucuy” realmente sintió esos golpes. Del mismo modo, Díaz no disparó combinaciones sin sentido, sino que esperó a coger a Ferguson de espaldas o en una posición vulnerable a lo largo de la valla.
Así preparó su estrangulamiento por guillotina, que sigue siendo su mejor arma en la lona. Charles Oliveira y Beneil Dariush no pudieron someter a Ferguson, pero el sabio Nate Diaz lo consiguió.
La paciencia de Diaz y la aceptación de su edad parecieron ser el factor decisivo. Ferguson sigue tratando de pelear como siempre lo ha hecho, pero ya no tiene las herramientas físicas para hacer que su estilo funcione consistentemente. Díaz, sin embargo, ha conseguido refinar su juego y ser más eficiente, y esa habilidad le permitió salir de UFC con una victoria.
Es probable que también sea inestimable en el ring de boxeo.
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