Margaret Carr se tapó los oídos y soltó un grito de terror al descubrir a su hijo con la pierna completamente torcida hacia atrás. Mirando por el camino de piedra, vio a un Randi Field herido y desorientado.
No se sabía si el estudiante de octavo grado sobreviviría y cuando la policía llegó al lugar de los hechos esperaba tener una víctima mortal entre manos. Si no fuera por Brandon Carr, de ocho años, no habría habido ninguna especulación.
“Estaba dando vueltas y haciendo un ruido que no podía controlar. Estaba convulsionando y cubierto de sangre”, dijo Field.
“No paraba de decir: ‘Randi, ya vienen. Ya vienen’. Pero ella no respondía”, dijo Carr.
Disfrutando de su último día de una escapada de fin de semana del Día del Trabajo en la casa de campo familiar, Field y Carr decidieron dar un paseo en uno de sus vehículos todoterreno (ATV). La propiedad era muy extensa y siempre resultaba divertido explorarla, ya que la única otra casa que había en los alrededores estaba a unos dos kilómetros de distancia. Primero, Field iba a conducir con Carr montando antes del turno de su hermana Tiffany.
En su lugar, se produjo un desastre.
En 2022, Field, madre de tres hijos, tiene suerte de vivir y contarlo.
“El niño que estaba conmigo, yo misma tengo tres hijos – seis, ocho y 10 [years old]… Miro a mi hijo de ocho años y no puedo ni siquiera imaginarle pasando por lo que el niño pasó conmigo”, dijo Field. “Porque lo que había pasado era que estábamos en el cuatriciclo, y le dije: ‘Mira lo rápido que puedo hacer que esta cosa vaya y hazme saber a qué número llego’. Dijo que recuerda que iba a toda velocidad.
“No tenía el casco puesto porque sólo teníamos un casco”, continuó. “Así que llevaba el casco y había un camino de grava que estaba como inclinado para que el agua pudiera bajar. Cuando lo hice ir, me absorbió en el bosque y había una gran rama de árbol que se estrelló contra su cabeza y luego me enganchó y me dejó inconsciente”.
La velocidad del choque lanzó a los niños por los aires, ya que el ATV quedó alojado entre dos árboles a un metro y medio del suelo. Aunque Field se llevó la peor parte del accidente, Carr no salió ileso, ya que sufrió una fractura de fémur.
Con Field boca abajo, Carr buscó ayuda y comenzó a arrastrarse unos cientos de metros gritando a cualquiera que pudiera oírle hasta que, finalmente, llegó su madre.
“Estuve inconsciente durante unos dos o cinco minutos”, dijo Carr. “Cuando me desperté, Randi estaba encima de mí. En ese momento, no me di cuenta de que estaba cortada y sangrando o algo así. Volví a subir al lado de la carretera y empecé a arrastrarme un poco hacia atrás y luego intenté ponerme de pie en ese momento y mi pierna – mi pie estaba frente a mi otra pierna. Toda mi pierna estaba básicamente torcida. Me puse de pie y ejercí un poco de presión sobre ella y sentí exactamente lo mismo que cuando estás durmiendo y tu pierna se queda dormida en medio de la noche. No sentía nada, no tenía ningún dolor. Así que me tumbé con cuidado sobre mi estómago y me arrastré. Me arrastré hasta el punto en que mi madre y su padre pudieron oírme a través del bosque. Entonces tardaron un par de minutos en llegar. Creo que al principio pensaron que estábamos bromeando porque cuando conseguí su atención les dije: ‘Randi se está muriendo'”.
Carr no recuerda exactamente cuánto tiempo tardó en curarse, pero no fue un proceso rápido. Su pierna se recuperó por completo y es totalmente funcional hasta el día de hoy, después de varias roturas adicionales -y dolorosas- de la pierna durante las cirugías para arreglar la lesión.
Con la cara partida, el hueso de la cola fracturado y los dientes rotos, Field pasó tres noches en la unidad de cuidados intensivos (UCI) de Alpina, Michigan, y evitó la fisioterapia.
“Puedes sentarte y ver a otros luchadores y puedes mirar todas estas cosas e intentar inspirarte en ellos, pero realmente deberías inspirarte en ti mismo porque esa persona está ahí y está contigo todo el tiempo”, dijo Field.
“Estoy sentada ahí y me doy cuenta de que en un momento de mi vida en el que diría que algunas chicas luchan contra la inseguridad, tenía 150 puntos en la cara. Mi cabeza estaba afeitada y oh Dios mío, mi cara era tan fea. Pero me puse un pañuelo y mi culo fue a la escuela dos semanas después. Sé que soy dura y sé que soy valiente.
“Recuerdo que tenía tres granos en la cara y estaba tan molesta ese fin de semana”, se rió. “Luego me desperté con 150 puntos de sutura en la cara. Me dije: ‘Oh, los granos no importan'”.
A pesar de que el accidente ocurrió hace 19 años, Field sigue sacando fuerzas de su experiencia cercana a la muerte mientras lucha en una de las mayores plataformas deartes marciales mixtas (MMA).
Más adelante, Field, de 31 años, se encontró con que tenía que salir a rastras de otro tipo de escenario de fondo.
Mientras crecía participando en carreras de velocidad y practicando judo durante siete años, en los que competía en Ottawa (Ontario, Canadá), Field siempre se hacía con el oro. Autodefinida como “perdedora” a pesar de sus éxitos deportivos, el acoso escolar le hizo perder el interés y la motivación en la vida cotidiana. Pero eso no impidió que siguiera utilizando el ejercicio en el gimnasio y las carreras de velocidad como desahogo de la rabia contenida.
La nativa de Windsor, Ontario, empezó a entrenar sólo por diversión a los 25 años, pero también fue ligeramente empujada en esa dirección por su padre, que entrenó toda su vida en jiu-jitsu. Field reflexiona sobre todo ello como un intento de unir y reavivar lo que con el tiempo se convirtió en una relación no tan buena. Al final, acabó funcionando cuando los entrenadores vieron que había algo ahí con el potente golpeador de 1,70 metros.
“Realmente no quiero [my daughter] que me vean pelear todavía”, dijo Field. “Siento que necesito encontrar mi ritmo y hacer lo que soy capaz de hacer. No quiero que mi hija me vea cortada y piense que he muerto en el suelo (risas). Sé que mi madre llora todo el tiempo. Sé que es duro para ella, seguro. Luego he tenido tíos que se niegan a verme y luego tengo tíos que se emocionan al verme.”
Anteriormente trabajó en seguridad durante tres años y todavía bebía, Field califica su antigua vida como “un desastre”, viviendo en una vivienda subvencionada y trabajando como representante de ventas en un gimnasio. La situación hizo que sus entrenadores se preguntaran hasta qué punto estaba dispuesta a tomarse el deporte en serio.
La pasión de Field por las MMA resultó ser lo suficientemente genuina, ya que disfrutó de una carrera amateur de seis peleas antes de convertirse en profesional en junio de 2019 y ahora se encuentra en la lista de Bellator. Ella hace su segunda aparición en la promoción el 23 de abril de 2022, en Bellator 279 en Honolulu, Hawái, frente a Maraya Miller en un concurso de peso Catchweight de 120 libras.
“Voy a entrar y ya sé lo que me espera”, dijo Field. “Digo que tengo una especie de ansiedad social. Al salir, tengo que prepararme en plan: ‘Randi, vas a tener que hablar poco con la gente’. Y estas son cosas que he trabajado con el tiempo. Así que ahora recuerdo la sensación que tuve esa mañana y no es como si toda mi vida fuera a volver de nuevo a esa mañana porque eso pasó, sabemos por lo que has pasado, sigue adelante, b-ch. No voy a tener la misma reacción que la última vez.
“Recuerdo que me senté en mi habitación y me quedé mirando por la ventana, luego llamé a mi mejor amiga y empecé a hacer bolas con los ojos”, continuó. “Estoy a punto de ir a la guerra y lloro como un bebé. Esta vez, no veo que eso ocurra porque tengo claridad”.
Bellator 268, en octubre de 2021, fue la presentación de Field en el gran escenario y, por desgracia para ella, no se saldó con una victoria. Enfrentándose a Sumiko Inaba, el producto de la Academia de Deportes de Combate (CSA) cayó ante una sumisión por estrangulamiento de brazo en la segunda ronda, pero aprendió varias lecciones valiosas de lo que era sólo su tercer combate como profesional.
“La mayor lección para mí fue darme cuenta de lo mucho que tengo que trabajar en mi salud mental”, dijo Field. “Porque mientras he estado aquí en la CSA, hay tantas cosas que intentan enseñarme y conseguir que haga. La otra noche estaba pasando el rato en mi habitación y decidí recordar algunos de mis combates. Vi una de mis peleas que recuerdo todo sobre esa noche. Todo era perfecto. Recordé lo tranquilo que me sentía, recordé el tipo de música que estaba escuchando, y no sé por qué fui y cambié todas esas cosas.
“Tuve a mi cornerman que es mi entrenador principal [and boyfriend], Manny [Alfaro],” continuó. “Él me da una sensación de calma y me parecía que no me hacía sentir tranquilo, así que lo quería fuera de mi esquina. Es como si mirara hacia atrás y deseara tener una mejor salud mental en ese momento, pero no la tuve y está bien porque soy muy joven en mi carrera. Tengo la oportunidad de volver y sabía lo que realmente tenía que trabajar y eso era mi cabeza, y mi cardio, también.”
Trabajando en su trabajo soñado como masajista junto con todas sus otras clasificaciones, Field disfruta del acto de malabarismo pero se da cuenta de que es una luchadora hasta la médula, y todo comienza con ese horrible fin de semana del Día del Trabajo.
En previsión de este próximo concurso, Field ha tenido mucho tiempo para reflexionar, ya que los recuerdos resurgierondurante este campamento. Se remonta a un momento después de su batalla con Inaba que actuó como desencadenante.
“El otro día estaba haciendo cardio y me imaginaba… me vino a la mente”, dijo Field. “Recuerdo haberme despertado y haber gritado por el dolor que sentía. Estaba pensando en que mi pelea iba a llegar y recuerdo a Sumiko gritando después de acabar conmigo. Me preguntaba de dónde venía ese grito. Y me di cuenta de dónde viene ese grito porque cuando lo pensé, sentí que quería gritar de victoria. Debería haber muerto cuando [the accident] y no lo hice y estoy aquí y soy un luchador profesional de MMA y me voy a Hawaii gratis. Todas estas cosas me han empujado a darme cuenta de que eres un luchador pase lo que pase”.
El accidente fue, sin duda, un momento muy importante en la vida de Field, así como en la del mencionado Carr. Como forma de retribución, Field dice que su representante, Bryan Hamper, planea llevar a Carr a uno de sus futuros combates.
“Es increíble. Me alegro mucho por ella”, dijo Carr. “Es increíble que ella haya sido capaz de lograr eso [career as a fighter]. Espero que siga adelante, que siga ganando y que se convierta en la luchadora número 1 del mundo”.
Procedente de la “Ciudad de las Rosas” que es Windsor, Ontario, Field acabó adoptando el apodo de “Fénix de la Ciudad de las Rosas” tras numerosas sugerencias rechazadas.
En cierto modo, aquella joven acosada que se sentó ensangrentada y herida en el bosque resurgió de las cenizas para convertirse en una perspectiva brillante y un faro de esperanza para otros que también buscan encontrar su camino.
“Siento que me han dado la oportunidad de renacer y empezar de nuevo”, dijo Field. “Vivir mi vida como se supone que debo hacerlo. Porque si me hubieras conocido hace 10 años, nunca habrías sumado dos y dos. No soy para nada la misma persona”.
