El UFC Orlando se celebró anoche (sábado 3 de diciembre de 2022) en el Amway Center de Orlando, Florida, con un combate de peso welter en el que Stephen Thompson derrotó a Kevin Holland por nocaut técnico en el cuarto asalto después de que la esquina de “Trailblazer” tirara la toalla antes del quinto asalto (véalo aquí). Además, Sergei Pavlovich noqueó a Tai Tuivasa en tan sólo 54 segundos (resumen). Además, Rafael dos Anjos estranguló a Bryan Barberena en el segundo asalto por estrangulamiento por detrás (vídeo aquí).
El mayor ganador: Stephen Thompson
Seamos realistas, cualquiera de los luchadores de la tarjeta principal podría haber ganado este lugar ya que todos ellos terminaron con sus oponentes de manera emocionante. Pero vamos a conceder los honores a Thompson porque tuvo quizá la mejor actuación de su carrera al destrozar por completo a Holland durante cinco asaltos. El “Niño Maravilla” consiguió lo que quería, un hombre dispuesto a plantarse e intercambiar golpes con él. Y lo aprovechó al máximo, utilizando su inigualable juego de patadas para acribillar y herir a “Trailblazer”. Le lanzó de todo: patadas giratorias, patadas de cambio, patadas al hígado… y prácticamente todos los golpes que lanzó con las piernas encontraron su objetivo. Y también mezcló su boxeo, forzando en última instancia una parada en el cuarto asalto por parte de la esquina de Holland. La victoria de Thompson fue crucial porque detiene la hemorragia de una racha de dos derrotas.
Subcampeón: Sergei Pavlovich
Pavlovich no tuvo el mejor debut en UFC, siendo noqueado por Alistair Overeem en 2018. Desde entonces, el gran hombre ruso ha sido un hombre poseído, ganando cinco peleas consecutivas, todas vía nocaut en la primera ronda. Parece como si Pavlovich hubiera sido durante mucho tiempo el hombre olvidado en la división de 265 libras, y realmente no se ha hablado de él como un peso pesado o un contendiente legítimo. Sin embargo, su trabajo en los últimos tiempos ha demostrado que pertenece a la élite de los pesos pesados del deporte, y su destrucción de Derrick Lewis y ahora de Tuivasa en dos combates consecutivos ha puesto sobre aviso a los cinco mejores. Uno sólo puede imaginar dónde estaría Pavlovich en el orden jerárquico si no hubiera tenido ese paréntesis de 2,5 años de 2019 a 2022 como resultado de una lesión y problemas de visado.
El mayor perdedor: Tai Tuivasa
Tuivasa esperaba borrar el recuerdo de su derrota por nocaut ante Ciryl Gane en UFC París a principios de este año al obtener una victoria sobre Pavlovich. En su lugar, las cosas fueron de mal en peor para “Bam Bam” en un apuro, perdiendo en menos de un minuto después de ser marcado repetidamente por las manos pesadas de Pavlovich. Una vez que el árbitro puso fin a la masacre, Tuivasa era un desastre decepcionado y ensangrentado que ahora tiene que volver a casa (y a la mesa de dibujo) tras sufrir dos derrotas consecutivas por nocaut. Se recuperó muy bien para ganar cinco seguidos después de soportar una racha de tres peleas perdidas en su carrera entre 2018 y 2019, pero no se sabe cómo se recuperará y se recuperará después de estas dos derrotas brutales.
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