El panorama de los Playoffs de la NFC tuvo algunos cambios después de la Semana 13. Los Comandantes y los Halcones cayeron en la clasificación, mientras que los Empacadores, los Leones y los Halcones Marinos subieron un puesto. Seattle está ahora en los playoffs como cabeza de serie nº 7, mientras que los seis primeros permanecen sin cambios desde hace una semana.
#1 Seed – Eagles (11-1, líder de la NFC Este)
Philadelphia destrozó a Mike Vrabel y a los Titans mientras A.J. Brown se vengaba de su antiguo equipo, y Jalen Hurts sigue presentando su candidatura al MVP.
Los Eagles tenían el plan de juego perfecto, ya que no se puede correr sobre los Titans. Del otro lado del balón, alejaron a Derrick Henry y obligaron a Ryan Tannehill a lanzar el balón. Así ganaron 35-10.
Si los 49ers quieren tener alguna oportunidad de ser cabeza de serie, necesitarán que los Eagles tengan algunos tropiezos en diciembre.
Próximos tres oponentes: Gigantes, Osos, Vaqueros
#2 Seed – Vikings (10-2 líder de la NFC Norte)
Minnesota sigue jugando con fuego y obteniendo recompensa. Kevin O’Connell superó a Robert Saleh en la primera parte y los Vikings se pusieron 20-6 por delante. Han conseguido sistemáticamente ventajas de dos dígitos en la primera mitad, lo que te hace creer que van en serio.
Luego, los Vikings siempre se aferran a la vida en la segunda mitad. La única vez que anotaron fue el touchdown ganador a finales del último cuarto, cuando Nueva York puso a Sauce Gardner en el lado opuesto de Justin Jefferson.
Minnesota podría estar 14-2, y aún dudaría que sean un contendiente legítimo. Algo se siente mal, pero Mike White nunca iba a aprovecharse de una defensa porosa.
Si crees que soy sólo yo, los Lions son favoritos sobre los 10-2 Vikings esta semana.
Próximos tres oponentes: Lions, Colts, Giants
#3 Seed – 49ers (8-4, líder de la NFC Oeste)
En algún momento, Kyle Shanahan hizo algo imperdonable. El entrenador en jefe de los 49ers es uno de los entrenadores con peor suerte de los últimos tiempos. No ha habido una temporada en la que Shanahan haya tenido un descanso por lesión.
Pero el espectáculo debe continuar, a pesar de que Jimmy Garoppolo está descartado para la temporada. Así que ahora, le toca a Shanahan hacerle la vida fácil al Sr. Irrelevante. Afortunadamente, Brock Purdy tiene el mejor reparto de apoyo en la NFL y la mejor defensa en el otro lado de la pelota.
Hizo lo necesario contra los Dolphins, pero el calendario no se pone más fácil, y los equipos harán todo lo posible para confundir al novato. Salir victorioso en los próximos dos partidos y luego conseguir una mini-vacaciones hará maravillas desde el punto de vista del descanso.
El regreso de Arik Armstead dio sus frutos al instante. Hassan Ridgeway estará de baja entre 6 y 8 semanas. ¿Podríamos ver a Javon Kinlaw pronto?
Próximos tres oponentes: Buccaneers, Seahawks, Comandantes
#4 Seed – Tampa Bay Buccaneers – (6-6, líder de la NFC Sur)
Tom Brady parecía cada pedacito de 45 en la noche del lunes como los Bucs parecía sin vida durante gran parte del partido contra los Santos. Si no hubiera sido por algunas decisiones despistadas de Nueva Orleans, Tampa Bay estaría por debajo de .500.
En cambio, Mark Ingram corre fuera de los límites, los Saints lo lanzan en la 3ª & 1, se lo devuelven a Brady, y todos sabíamos cómo terminaría esa historia.
La NFC Sur es lo que estamos acostumbrados a ver de la NFC Este. Ningún equipo te asusta. Pensé que los Bucs ya se habrían dado cuenta. Eso no ha sucedido, y es poco probable que suceda – especialmente con sus próximos dos partidos.
Los próximos tres oponentes: 49ers, Bengals, Cardinals
#5 Cowboys (9-3, 2º NFC Este)
Los Cowboys van en serio. Son el único equipo en la conversación con los 49ers por la mejor defensa de la NFL. Dallas superó a los Colts 33-0 en el último cuarto el domingo por la noche después de ir sin anotar en el tercer cuarto y tener la suerte de liderar en el descanso después de una intercepción de Matt Ryan.
Los Cowboys también tienen los dos partidos con más anotaciones esta temporada, con 54 y 49. Veremos si acaban fichando a Odell Beckham Jr, pero él emparejado con CeeDee Lamb y Michael Gallup conformarían un potencial temible.
Si Philly se resbala una vez, Dallas podría ser el primer sembrado de la conferencia.
Próximos tres oponentes: Texans, Jaguars, Eagles
#6 – New York Giants (7-4-1, 3º NFC Este)
Los Giants iban por detrás de los Commanders 10-0 y remontaron para empatar el partido. Remontaron siete, Washington devolvió el favor para empatar a 20. Y ahí terminó el partido, lo que significa que Washington técnicamente pierde ya que tiene más derrotas.
Daniel Jones lideró la carrera de Nueva York con 71 yardas. Los neoyorquinos recuperaron dos balones perdidos y derribaron a Taylor Heinicke cinco veces,que fue la diferencia en el juego.
Seguimos esperando que caiga el otro zapato, pero Nueva York sigue encontrando formas de mantener la cabeza a flote. Se enfrentan al calendario más difícil que le queda a cualquier equipo de playoffs de la conferencia.
Próximos tres oponentes: Gigantes, Comandantes, Vikingos
#7 – Seahawks (7-5, 2º NFC Oeste)
Seattle coqueteó con la idea de perder ante un equipo de los Rams sin Matthew Stafford, pero Geno Smith y DK Metcalf conectaron un pase de touchdown en los segundos finales para salir victoriosos.
Geno parece el mejor y lo ha sido toda la temporada. Pero la defensa de Seattle deja mucho que desear y bien podría ser la razón por la que los Seahawks se pierdan los playoffs. Supongo que los Vikings preferirían jugar contra un equipo como Washington antes que contra un equipo de Seattle que puede anotar contra cualquiera (excepto contra su oponente de la Semana 2).
Seattle tiene mucho trabajo por delante en diciembre.
Próximos tres oponentes: Panthers, 49ers, Chiefs
Mirando desde fuera:
#8 Washington Commanders 7-5-1
#9 Detroit Lions 5-7
Los Commanders y los Lions aún tienen posibilidades. No cuento a los Packers, Falcons o Cardinals, ya que todos tienen ocho derrotas, e incluso en una impredecible temporada ’22, es difícil imaginar que un equipo con 8 derrotas llegue a los playoffs a menos que los Seahawks y los Giants pierdan.