Los Panthers son miserables, y eso podría hacer que cometan uno de los errores más monumentales en la historia de la franquicia. El lunes surgieron informes de que Carolina ha tenido conversaciones sobre el comercio del mariscal de campo Kirk Cousins.
La desesperación del entrenador en jefe Matt Rhule nos ha traído a este momento, y la posibilidad de negociar por un QB como Cousins ha sido una broma de larga data entre los aficionados. Ahora que parece ser una realidad creciente, ya no tiene gracia. Hipotecaría el futuro de los Panthers a cambio de ganancias a corto plazo, para salvar el trabajo, mientras se admite que la oficina principal no tiene idea de cómo evaluar el talento en la posición de mariscal de campo.
Carolina no es nueva en la frustración de los pasadores. Desde el momento en que llegó Rhule, ha juzgado lamentablemente mal la posición. El equipo cortó a Cam Newton poco después de que Rhule fuera contratado, una señal de que el entrenador quería ir en una nueva dirección, y como reemplazo el equipo gastó la mayor parte de su dinero de agentes libres para firmar a Teddy Bridgewater. No pasó mucho tiempo antes de que quedara claro que Bridgewater tampoco era la respuesta, y fue traspasado después de una temporada a los Denver Broncos por la selección de sexta ronda.
El siguiente fue Matthew Stafford, por quien los Panthers clamaban antes del draft. Luego, cuando los Rams ofrecieron un mejor paquete de intercambio, y una ubicación más deseable que Carolina, los Panthers siguieron adelante. Al negociar por Sam Darnold e ignorar al QB en el Draft de la NFL de 2021, Carolina habló mucho sobre el potencial de Darnold. Después de unos pocos inicios, estaban tan entusiasmados que recogieron su opción – y cuando eso también explotó, el equipo que se tambalea volvió a firmar a Newton. No había ningún plan o deseo real de utilizar a Newton por parte del cuerpo técnico, y quedó claro que el fichaje fue esencialmente un movimiento de relaciones públicas para contentar a la afición, que cada vez estaba más frustrada con la incompetencia de Rhule.
Ahora la historia se repite una vez más, y el equipo parece ir tras Kirk Cousins, y no tiene ningún maldito sentido.
Para que la premisa de Cousins sea “la respuesta” tiene que funcionar bajo la suposición de que los Panthers están a un QB de ser un contendiente – lo que no son. Este es un equipo con una línea ofensiva fragmentada y tambaleante, con un solo receptor fiable, D.J. Moore, con un corredor de mucho dinero, Christian McCaffrey, propenso a las lesiones, y con entrenadores en ambos lados del balón que están abandonando este barco que se hunde y se dirigen a nuevos equipos, en preparación para un cambio de régimen.
No hay absolutamente nada en los Carolina Panthers que apunte a que sean mejor que un equipo 7-10 u 8-9 COMO MÍNIMO si tienen a Cousins como su QB titular. Además, está la realidad de que los Vikings están mucho más cerca de ganar un Super Bowl que los Panthers. Así que, usando la lógica básica, ¿por qué Minnesota cambiaría a su titular a otro equipo de la NFC a menos que no crean que Cousins sea un creador de diferencias?
No está claro cuál sería el costo de negociar por Cousins, pero cualquiera que sea, es demasiado. Los Panthers necesitan mantener todas sus selecciones del draft para reconstruir una franquicia rota, y ninguna oficina delantera con alguna competencia debería dar a Rhule más recursos para encontrar un QB cuando ya ha fallado numerosas veces.
Cuando digo que sería un error legendario, lo digo en serio. No hay ninguna hipérbole. Los riesgos son muy claros para una recompensa muy pequeña. Aparte de los recursos cedidos para conseguir a Cousins, el equipo retrasa la necesaria y obvia reconstrucción ofensiva para conseguirlo. Más repeticiones en el cuerpo enfermo de McCaffrey, uno o dos años más del mejor momento de D.J. Moore desperdiciados, todo al servicio de un entrenador cojo que intenta desesperadamente demostrar que no es la peor contratación en la historia de la franquicia.
Ahora, en términos de los Vikings, deberían correr para hacer este acuerdo tan pronto como sea humanamente posible y luego reírse al obtener algo a cambio de un jugador que probablemente cortarían por preocupaciones de tope en un año. Minnesota necesita encontrar un QB de primer nivel que los lleve al siguiente nivel, y si pueden encontrar un imbécil que les quite a Cousins de las manos, más poder para ellos.
Los Panthers tienen absolutamente el potencial de ser ese imbécil.