Después de un desastroso pesaje que vio a Khamzat Chimaev llegar con más de siete libras de peso para su evento principal de peso wélter contra Nate Díaz, UFC se vio obligado a tirar a la basura la mayoría de los combates de la tarjeta principal del UFC 279 de pago por visión (PPV). Al final, tres peleas fueron cambiadas para hacer una tarjeta casi nueva: Nate Diaz luchó contra Tony Ferguson, que se suponía que iba a luchar contra Li Jingliang. Mientras tanto, Jingliang luchó contra Daniel Rodríguez, que se suponía que iba a luchar contra Kevin Holland. Y Kevin Holland luchó contra Khamzat Chimaev.
Esto sólo fue posible porque los seis luchadores estuvieron de acuerdo con los cambios de última hora, que según Kevin Holland y Nate Diaz, vinieron con buenos aumentos de sueldo. Durante la conferencia de prensa posterior a la pelea del UFC 279, Diaz explicó cómo fueron las negociaciones con el director de operaciones (COO) de la UFC, Hunter Campbell, quien supuestamente se encargó de las negociaciones.
“Yo estaba como, ‘Tienes que pagarme – si quieres cambiar a la gente en un puto día, acabo de cortar 15 libras, ¿me haces cambiar mi oponente? Tienes que darme más de lo que le das a cualquiera de los campeones en toda esta organización”, dijo Díaz. “Ellos estaban como, ‘Estúpido, ya te damos [more].’ Oh, pues yo quiero más que eso, entonces”.
Al preguntarle cuánto más le dieron, Díaz sonrió y dijo: “Perdí la cuenta”.
En cuanto a la línea de tiempo sobre cuándo exactamente Díaz fue informado de que Chimaev no iba a hacer el peso y su pelea podría estar en peligro, Díaz dijo que fue momentos antes de que salieran a pesarse el viernes por la mañana.
“Yo estaba en la sauna en mi última libra y yo estaba como, ‘What the f-k. De acuerdo, lo que sea, déjame terminar esto y ya hablaremos'”, dijo. “Me dijeron, y yo dije: ‘Da igual, vamos a pesarme y me dicen lo que sea después de que coma y me rehidrate’. Pero pensé que este hijo de puta estaba asustado. Se asustó en la conferencia de prensa. Sabía que iba a pasar. La gente no se presenta a hacer de sparring todo el tiempo”.
Díaz se sorprendió en su momento cuando UFC le hizo una propuesta para pelear con Tony Ferguson.
“No pensé que algo así fuera a suceder, así que estaba preparado para ello. Pero, te lo imaginas, ¿no?”. , dijo Díaz. “Si estás en el negocio tanto tiempo, sería como, tal vez Holanda o … no me dejaron pelear con Chung Li [Li Jingliang], ese hijo de puta tenía el traje más dopado en la conferencia de prensa. Ya sabes de quién estaba hablando. No quise hacerle eso. ¿Vieron el traje? Me sentí mal por él en esa ocasión, deberían haberle mostrado amor”.
En cuanto a si Díaz había considerado no pelear en absoluto en el UFC 279 después de que Chimaev perdiera el peso?
“No creo que fueran a dejar que fuera posible, así que no pensé en eso en absoluto”, declaró Díaz.
Ahora, Díaz se va de UFC con una victoria, con más dinero y con más credibilidad que nunca después de aceptar un cambio de oponente en el último momento posible. Qué cambio de cómo se veían las cosas hace apenas unos días.
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