Luke Rockhold no quedó impresionado con Sean Strickland en el UFC 276.
Originalmente programado para chocar entre sí en UFC 268 en noviembre de 2021, Rockhold contra Strickland se cayó después de que una lesión golpeara al ex campeón de peso medio de UFC y Strikeforce. Mientras tanto, Strickland tomó una dirección diferente del emparejamiento y luchó contra el talentoso kickboxer, el no clasificado Alex Pereira este pasado fin de semana (2 de julio de 2022) en el UFC 276.
Desafortunadamente para el hasta entonces número 6 del ranking, Strickland se quedó corto por nocaut en el primer asalto (ver lo más destacado), rompiendo una sólida racha de seis victorias.
“Creo que el sistema le ha engañado”, dijo Rockhold a Submission Radio (h/t MMA Fighting). “Sean, acaba de demostrar lo jodidamente tonto que es. El sistema quería que tratara de estar con él y demostrar ese punto estúpido, y él sólo [fell for it]. Esto sucede. Le pasa a mucha gente. Tratas de probarte a ti mismo y haces algo estúpido. Ese es el juego, ese es el juego de la lucha. Es una maldita batalla mental, y él perdió la batalla”.
A pesar de haber perdido el combate con Strickland, el regreso de Rockhold es inminente. En el UFC 278, que se celebrará el 20 de agosto en Salt Lake City (Utah), Rockhold se enfrentará a Paulo Costa, antiguo aspirante al título, en lo que se ha convertido rápidamente en una acalorada rivalidad.
En cuanto a la escena inmediata del título y el mencionado Pereira, parece muy probable que pueda ser el siguiente en la línea del actual campeón, Israel Adesanya, gracias a su victoria en Strickland y a la historia entre ambos en sus respectivas carreras de kickboxing.
“Sí, es una historia intrigante, Alex Pereira ha vencido a ‘Izzy’ dos veces”, dijo Rockhold. “Y por lo que está buscando cualquier nivel de intriga, y por lo que están buscando a alguien que pueden lanzar en la mezcla, a pesar de que Alex Pereira sería maltratada por, 20 tipos en el UFC probablemente lo haría. Pero sí, es una historia convincente si lo haces pasar por un luchador como Sean Strickland. Así que, lo hicieron, y está en marcha. Así que, es mi trabajo ir a disuadir eso”.
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