La primera tarjeta de 2023 está en los libros y ahora tenemos que reflexionar sobre todo lo que fue UFC Vegas 67 anoche (sábado, 14 de enero 2023) en vivo en ESPN + desde el interior de UFC Apex en Las Vegas, Nevada.
Mientras que las noticias masivas siguieron rompiendo toda la noche – incluyendo la liberación de UFC de Francis Ngannou y una reserva de peso pesado entre Jon Jones y Ciryl Gane – UFC Vegas 67 entregó la acción en tiempo real que hemos estado esperando ver durante semanas. Desde nocauts en peso mosca hasta sumisiones en el primer asalto, las peleas de anoche ofrecieron un poco de todo.
Echemos un vistazo a las historias más importantes de UFC Vegas 67:
Es Dan Ige ¿algo más que un potente golpeador?
A pesar de una sólida actuación este fin de semana que culminó con un contundente nocaut en el segundo asalto sobre Damon Jackson, el veredicto sobre Dan Ige aún no está decidido. ¿Sigue siendo un futuro aspirante al título o es simplemente un artista del nocaut de alquiler?
Ige llevaba una racha de tres derrotas consecutivas en el combate de UFC Vegas 67 contra Jackson, por lo que es agradable verle poner fin a la hemorragia. Jackson estaba al rojo vivo después de cuatro victorias consecutivas, incluyendo un reciente nocaut sobre Pat Sabatini, y parecía preparado para atacar el top 15 del peso pluma en 2023. Fue un combate infravalorado, por decir lo menos, pero que merecía un lugar en el evento co-principal.
Dicho esto, no vimos lo suficiente de Ige para hacernos sentir mejor acerca de su futuro en el peso pluma. Seguro que tendrá un final de película para recordar cuando sea mayor, pero necesitaba darnos algo más en este combate. Tal vez fuera producto del enfrentamiento y no del crecimiento de Ige como luchador, así que nos reservaremos el derecho a emitir un veredicto más adelante. Porque a pesar de que los nocauts son grandes no son una panacea.
Hace Raquel Pennington merece otra oportunidad por el título de UFC?
Digan lo que digan sobre la victoria por decisión dividida de Raquel Pennington sobre Ketlen Vieira este fin de semana en UFC Vegas 67, la veterana contendiente lleva ya cinco victorias consecutivas y merece ser mencionada entre las próximas aspirantes al título del peso gallo. ¿Verdad?
Bueno, sólo por sus victorias, Pennington debería estar en la corta lista de nombres que merecen un combate por el título del peso gallo femenino de la UFC. No ha perdido desde que cayó por decisión ante la excampeona de la UFC Holly Holm en 2020 y ha superado a nombres notables como Vieira, Aspen Ladd y Macy Chiasson en una categoría de peso superior. Añade el hecho de que “Rocky” ha estado compitiendo dentro del Octágono durante casi una década y puede ser hora de que consiga otra oportunidad por el cinturón.
Dicho esto, Amanda Nunes sigue siendo la campeona indiscutible del peso gallo femenino de la UFC y destrozó a Pennington en un encuentro en el UFC 224. Pero eso fue hace casi cinco años y Pennington ya no es la campeona. Pero eso fue hace casi cinco años y la “Leona” se ha humanizado desde entonces con su derrota por sumisión ante Julianna Peña a finales de 2021. Ahora puede ser el momento para que Pennington vuelva a tener su oportunidad ante Nunes y demuestre que es una mejor contendiente que lo que mostró en 2018.
Debería Sean Strickland pensar en un movimiento a peso semipesado?
Es difícil saber qué va a pasar con Sean Strickland en la división de peso medio, incluso después de que se levantó del sofá con cinco días de aviso y venció a Nassourdine Imavov este fin de semana en UFC Vegas 67. El veterano luchador venía de derrotas consecutivas ante Alex Pereira y Jared Cannonier, por lo que aún podría necesitar un puñado de victorias para acercarse a la lucha por el título como el año pasado.
Tal vez, sólo tal vez, Strickland debería pensar en un posible ascenso de peso a la división de peso semipesado. El combate principal del sábado contra Imavov se disputó en 205 libras. Strickland tenía una ventaja de unos 5 kilos sobre Imavov, pero el contendiente de peso medio lo consiguió. A pesar del poco tiempo que tuvo para preparar el combate y del peso extra que llevaba, Strickland mantuvo un ritmo que pocos luchadores pueden igualar. Su ofensiva fue persistente y le permitió controlar a Imavov y hacerse con una victoria por decisión unánime.
Strickland parece sentirse cómodo peleando en este peso y, con su lugar en la jerarquía del peso medio aún en duda, tal vez debería probar suerte en el peso semipesado en 2023. Sin duda habrá algunos enfrentamientos que dejarán a Strickland ligeramente por debajo de su tamaño, pero es lo suficientemente hábil, lo suficientemente duradero y lo suficientemente duro como para hacer una carrera sólida en el Top 15.
¿Pensamientos?
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