Dustin Poirier ha luchado contra lo mejor de lo mejor que ofrece la división de las 155 libras del Ultimate Fighting Championship (UFC). A continuación, compitiendo por la corona de la categoría de peso están dos de los antiguos enemigos de “The Diamonds”, Charles Oliveira y Justin Gaethje.
Oliveira, el emergente mago de la sumisión, aspira a su segunda defensa consecutiva del título del peso ligero desde que ganó la correa. Gaethje, por otro lado, tiene su segunda oportunidad de ganar el oro después de caer contra Khabib Nurmagomedov en octubre de 2020 (ver lo más destacado). “The Highlight” ha conseguido desde entonces una emocionante victoria por decisión unánime en una pelea de ensueño entre él y Michael Chandler en el UFC 268 de noviembre de 2021 (ver lo más destacado). Y en el UFC 274, el 7 de mayo de 2022, intentará romper la racha de 10 victorias de Oliveira.
“Charles tiene más formas de ganar”, dijo Poirier a Inside Fighting (h/t MMA Junkie). “Justin tiene que noquearlo. Creo que Charles puede noquear a Justin. Charles puede someterlo. Charles puede ganar una decisión. Tiene más formas de ganar. No estoy diciendo que Gaethje no lo noqueará. Charles es un tipo que recibe muchos golpes. En sus dos últimas peleas, ha tocado la lona en ambos combates, y Gaethje es un tipo que si te hace daño, normalmente te elimina. Tiene un gran poder, así que si te toca, puede que no te recuperes. Es una pelea interesante, pero Charles tiene más formas de ganar”.
Desafortunadamente para Poirier, su última vez lo vio sufrir otro revés en una pelea por el título, ya que Oliveira lo derrotó por medio de una sumisión por estrangulamiento en el tercer asalto en el UFC 269 en diciembre de 2021 (ver los momentos más destacados). La última derrota del nativo de Luisiana, al igual que Gaethje, se produjo frente a Nurmagomedov y terminó a través del mismo método exacto.
“Debería haber hecho un mejor trabajo con mi juego de pies”, dijo Poirier. “No permitirme ser abrazado tan fácilmente y como que asfixié mi salida de golpeo al acercarme tanto, permitiéndole caminar hacia adelante y simplemente entrar en ese rango de abrazamiento. Evidentemente, en el segundo asalto no habría renunciado a él, sino que habría intentado utilizar mi jiu-jitsu para barrerlo o someterlo. Hay un montón de cosas.
“Le golpeé con algunos buenos golpes”, continuó. “Fue más duradero de lo que pensé que iba a ser. Se mantuvo en la pelea, como lo hizo en su pelea anterior con Chandler. Recibió algunos golpes fuertes, cayó, estuvo a punto de ser eliminado, y volvió a ganar. Demostró al mundo una vez más que tiene lo que se necesita para ser un campeón del mundo.”
Poirier, de 33 años, espera actualmente su próximo movimiento, pero ha estado coqueteando con la idea de enfrentarse a Nate Díaz en un combate de peso wélter de 170 libras. Los dos estaban reservados para pelear en 2018 en UFC 230 hasta que una lesión de cadera de Poirier canceló las cosas.