Davante Adams es increíble. Fue el segundo receptor mejor calificado por PFF en general en 2021, fue el segundo en DYAR en 2021 y fue el primero en DYAR en 2020. También es muy divertido de ver y su liberación fuera de la línea es increíble. Sólo eso es una de las mejores habilidades en la NFL. También es indudable que tiene una excelente compenetración con Aaron Rodgers y, cuando todo lo demás falla, los dos suelen ser capaces de sacar un conejo de la chistera. Davante es genial, y esto nadie lo discute. Sin embargo, Davante es un receptor poco habitual y puede que no sea tan difícil sustituirlo como se podría pensar.
El año pasado, Eric Eager escribió un interesante artículo sobre los receptores abiertos en el que mostraba que, en contra de la creencia popular, es en realidad la producción de tus segundos y terceros receptores la que se correlaciona más estrechamente con los partidos ganados que tu receptor estrella. Además, este efecto se amplifica en los playoffs, donde la mayoría de las defensas son mejores que la media y más capaces de quitarle al receptor principal del rival. Es un excelente trabajo de investigación y recomiendo su lectura completa.
Esto tiene un sentido intuitivo para cualquier fanático de los Packers que recuerde la ineficiente actuación de Adams de 9 capturas, 15 objetivos y 67 yardas contra Tampa Bay en los playoffs de 2020, o su actuación de 9 capturas y 90 yardas contra San Francisco este enero, en la que el siguiente receptor más seleccionado fue Allen Lazard con uno. Cuando Adams ha sido contenido en los playoffs, las únicas opciones reales para Rodgers han sido los checkdowns a los running backs. En los playoffs de 2019, Geronimo Allison fue el segundo receptor de los Packers y uno de los peores jugadores de la NFL. Ha sido un problema constante, y les ha costado.
Me acordé de este artículo cuando estaba mirando las estadísticas de Football Outsiders de Davante. Davante siempre ha tenido un DYAR significativamente más alto que su DVOA, lo que significa que aunque es bastante eficiente según el DVOA, su valor realmente proviene del volumen de objetivos que absorbe. Esto no es tan inusual, ya que el mejor receptor de un equipo a menudo sufrirá una cierta pérdida de eficiencia en virtud de tomar algunos de los objetivos “difíciles”, pero Davante se destaca por realmente nunca tener una gran temporada de eficiencia.
Creo que esto es el resultado del hecho de que Davante es grande de una manera realmente extraña. La mayoría de los jugadores que poseen su conjunto de habilidades y su tamaño acaban encasillados en el slot, y aunque Davante pasa parte de su tiempo allí, la mayoría de las veces juega fuera y casi siempre muy bien. Pero debido a que tiene el conjunto de habilidades de la ranura, con su increíble liberación y la capacidad de abrirse rápidamente, Davante no es el típico receptor exterior.
Ese conjunto de habilidades lleva a que se realicen muchas jugadas ineficientes a través de Adams. Para ser claros, esto no es realmente culpa de Adams. Una pantalla de burbuja a Adams puede ser una jugada ineficiente en comparación con, por ejemplo, una ruta de cruce de malla a Davante, pero es mejor que un montón de objetivos a los receptores menos eficientes, y es más eficiente que una jugada de carrera. A Aaron también le encanta lanzar la pantalla de humo a Adams cuando las esquinas le dan espacio, y no podemos culpar a Adams por ello. Adams corre una tonelada de rutas eficientes también, y lo hace mejor que casi cualquier otro receptor, por lo que su relativa falta de eficiencia se debe casi por completo a la construcción del equipo y a las preferencias de su mariscal de campo. Los Packers probablemente habrían estado mejor tomando algunas de esas pantallas de burbuja y tratando de golpear a Allen Lazard (6º en DVOA el año pasado) en su lugar, pero eso es parte del problema. Si se pudiera elegir, la mayoría apuntaría a Adams.
Probablemente es imposible reemplazar las cosas buenas que Davante Adams hace para la ofensiva, fuera de golpear a otro Justin Jefferson o Ja’Marr Chase en el draft, pero se puede armar un grupo de recepción que minimice las cosas malas en las que Adams estuvo involucrado, y esta es la clave para mantener la ofensiva de los Packers zumbando.
Uno excelente contra dos buenos
Como se mencionó anteriormente, Adams puede ser eficiente y su DVOA de 2022, que ocupó el puesto 12th en general, está perfectamente bien, pero gana su dinero atrapando una tonelada de balones. Como resultado, ha terminado primero y segundo en DYAR en las últimas dos temporadas respectivamente.
No es inusual que el receptor número uno tenga este tipo de división, ya que muchos equipos intentan forzar a su alfa el balón tanto como sea posible, pero a los equipos también les va mejor cuando esa división es un poco menos drástica. Esta temporada pasada, Cooper Kupp fue el primero en DYAR y 3rd en DVOA.
Sí, Kupp también atrapó una tonelada de balones, pero fue increíblemente eficiente en cada uno de ellos. Matthew Stafford tuvo mucho que ver con eso, pero las habilidades de Kupp más un grupo profundo de receptores secundarios llevaron a un salto de 22nd en ofensiva para losRams en 2020 a 7th en 2021.
Mientras tanto, Mike Evans ha sido uno de los mejores receptores de la liga durante años, pero su eficiencia se disparó con la incorporación de Tom Brady, y la ofensiva de los Bucs se fue con él.
Los Buccaneers finalmente pudieron capitalizar un grupo verdaderamente profundo de receptores de pases, sacando el máximo provecho de cada uno.
Tyreek Hill ha tenido divisiones de DYAR/DVOA similares a Davante últimamente, pero la ofensiva de los Chiefs estaba en su mejor momento en 2018 cuando tenían la ofensiva de puntuación número uno en la liga y su eficiencia por jugada estaba en su punto más alto.
En 2018 anotaron 565 puntos. Desde esa temporada, nunca han superado los 480 puntos, y esa cifra se produjo en una temporada de 17 partidos.
Se puede tener una buena ofensiva alimentando al 11th receptor más eficiente del fútbol americano una y otra vez, pero a menudo es mejor cambiar un poco de volumen por eficiencia o ayudar a tu receptor principal dándole a la defensa otro lugar donde centrarse, ya sea Chris Godwin, o Robert Woods, o Travis Kelce.
Y así, la solución para resolver lo de Adams está realmente en adquirir profundidad. Puede que Aaron Rodgers se fije demasiado en Adams, pero también sabemos que es perfectamente capaz de trabajar a través de sus progresiones, y si le das un par de buenos receptores capaces de trabajar campo abajo, reduciendo así sus checkdowns, puedes hacer que esto funcione. Allen Lazard es siempre un gran tipo de DVOA, y también debería ver, en todo caso, un aumento en la eficiencia si se empuja hacia abajo la lista de una ranura.
Todo lo que rodea a la ofensiva moderna grita que la profundidad en el receptor es más importante que nunca. Los Packers han estado confiando en su enfoque de estrellas y scrubs, y les ha costado. Con la salida de su estrella, es probable que se vean obligados a alinear una sala de receptores más equilibrada. Cuando Adams se ha perdido tiempo en el pasado, Rodgers se ha ajustado, y ha funcionado. Si pueden adquirir un par de buenos receptores externos en la línea de Julio Jones, DeVante Parker o Will Fuller, todavía pueden estar entre la élite de la liga.