Anthony Smith está listo para detener a otro contendiente en ascenso.
MMA Fighting confirmó un informe inicial de MMA Island hoy (miércoles, 23 de noviembre de 2022) que los principales contendientes de peso pesado ligero del Ultimate Fighting Championship, Smith (36-17) y Jamahal Hill (11-1, 1 sin concurso), chocarán el 11 de marzo de 2023. El combate encabezará el evento Fight Night, pero aún no se ha determinado el lugar ni la sede.
Smith regresará al octógono con la intención de recuperarse de su dura derrota ante Magomed Ankalaev en julio de 2022 por nocaut técnico en el segundo asalto. La derrota rompió la resurgente racha de tres victorias de “Corazón de León” y le hizo lesionarse en el proceso. Ahora, completamente curado del espantoso coágulo de sangre que se formó en su pierna rota, intentará evitar que Hill sufra un segundo revés en la UFC.
Hill ha sido un peligro constante en su actual tramo, deteniendo a sus tres últimos oponentes con golpes. Ninguna de sus victorias ha sido más importante que la última, en la que puso fin a la carrera en la UFC del que fuera aspirante al título, Thiago Santos, con un nocaut técnico en el cuarto asalto (ver lo más destacado). Una victoria sobre Smith podría preparar a Hill para una pelea más y ganar una oportunidad de título, como mínimo.
El anuncio del combate llega en un momento crucial para la división, ya que hoy mismo el campeón, Jiri Prochazka, ha dejado vacante su título tras revelar que ha sufrido una devastadora lesión en el hombro que requerirá cirugía. Ankalaev se enfrentará ahora a Jan Blachowicz por el título en el UFC 282, que se celebrará el 10 de diciembre de 2022 en Las Vegas (Nevada) y que cerrará el último pay-per-view (PPV) de la UFC del año.
Un enfrentamiento en el peso mosca entre Tyson Nam y Bruno Gustavo da Silva es la única otra pelea actualmente programada para el evento del 11 de marzo de 2023.
