A finales de año, la mexicana Alexa Grasso habrá cumplido una década compitiendo como luchadora profesional.
La joven de 28 años ha tenido muchos altibajos, pero llegar a este punto no ha sido posible sin un poco de inspiración de una de las presencias más impactantes de las artes marciales mixtas (MMA). De hecho, la superestrella del peso pluma de 145 libras, Gina Carano, tuvo su último combate tres años antes de que Grasso diera el paso. Si no fuera por la futura actriz, Grasso podría no haber encontrado su pasión.
También influyó un grande de todos los tiempos procedente de Canadá.
“Gina Carano fue la primera atleta femenina a la que vi luchar”, dijo Grasso a MMAMania.com. “Entonces supe que quería hacer esto. Y GSP [Georges St-Pierre] es mi mejor modelo a seguir.
“Ha habido tantos [learning experiences] y todavía estoy aprendiendo”, continuó. “Pero lo único que puedo decir es que el trabajo duro da sus frutos. Cualquier cosa que quieras en la vida tienes que trabajar lo más duro posible hasta alcanzarla. Nunca te conformes con menos. Siempre puedes ser mejor”.
Grasso se encuentra en 2022 como aspirante al título de peso mosca de la Ultimate Fighting Championship (UFC), con un balance de 13-3, y ha librado grandes batallas por el camino. Aquellos que han seguido su carrera de cerca remontándose a sus días en Invicta Fighting Championship recordarán la guerra con Mizuki Inoue. Otras actuaciones más recientes, contra Karolina Kowalkiewicz y Maycee Barber, llamarán la atención de quienes aún se están familiarizando con esta competidora experta en boxeo.
Sin embargo, antes de su aventura en los Estados Unidos para competir en Invicta, Grasso recuerda una maravillosa pelea con una futura compañera de equipo, Karina Rodríguez. MMA, amigos… el deporte en el que puedes golpear a tus amigos en la cara.
“Tuvimos una de las peleas femeninas más épicas en México, en un Gran Premio”, reflexiona Grasso. “Gané el torneo y me gané el pase a Invicta. Unos años después coincidimos al entrenar en el gimnasio Entram [in Tijuana], nos dimos cuenta de que éramos buenos compañeros de entrenamiento. Le pedí que viniera a Lobo [Gym] y así empezó todo. Buenos resultados desde esa pelea”.
En febrero de 2021 se produjo la última aparición de Grasso, que se enfrentó a la mencionada Barber. Mientras tanto, Rodríguez ha pasado a capturar el siempre esquivo título de Invicta.
Sin embargo, no fue por falta de esfuerzo de Grasso, ya que tenía dos peleas reservadas tras su victoria de principios de 2021. La primera es un combate de ensueño contra Joanne Wood, y la segunda es una delicia para las delanteras contra Viviane Araujo. Lamentablemente para la guadalajareña, el virus de las lesiones le impidió llegar a ninguno de los dos combates.
Por suerte, Wood estaba libre para lanzarse en marzo en el UFC Columbus y eso es justo lo que harán, ya que la UFC volvió a darle la oferta a Grasso.
“Ha sido duro”, dijo Grasso sobre el despido. “A veces las cosas están fuera de nuestro control, pero me siento muy bien, soy un atleta comprometido y he estado afinando mi juego. Estoy muy emocionado por esta pelea porque los dos somos delanteros y estas peleas son las que más disfruto.”
Además de poner su cuerpo en forma para la competición, Grasso también ha estado perfeccionando sus habilidades mentales.
Cada vez más luchadores se han metido en papeles fuera de la jaula con el paso del tiempo. Se ha demostrado que es una forma estupenda de mantenerse ocupada, especialmente en caso de lesión, y proporciona nuevas perspectivas.
Ahí es donde la mesa de UFC Español entró en juego para la bilingüe Grasso, que ahora puede imaginarse a sí misma como analista además de ser una luchadora.
“¡Qué experiencia!” exclamó Grasso. “Es más difícil de lo que parece, tuve que estudiar muchos combates, muchos juegos diferentes y, por supuesto, me ayudó. Cuando analizas en profundidad a otros deportistas puedes tener una mejor visión de cómo utilizar ciertas técnicas. Lo había pensado pero nunca me había esforzado en ello y estoy súper contento de que la UFC haya creído en mí y me haya planteado estos retos. Fuera del campamento de pelea, seguiré haciéndolo”.
Grasso se encuentra actualmente en el puesto número 11 de la clasificación oficial del peso mosca de la UFC y una victoria sobre la número 7, Wood, en marzo, la pondrá en una racha de tres victorias. La campeona de la división, Valentina Shevchenko, ha continuado derribando contendiente tras contendiente hasta el punto de que tal vez tres nombres se destacan claramente en la actualidad … la grapa de Lobo Gym es uno de ellos.
“Mis objetivos para 2022 son ganar todas mis peleas de manera contundente para cumplir con todos los requisitos para estar en línea para una oportunidad de título”, dijo Grasso. “No soy el casamentero, ¡pero espero estar muy cerca de ello después de esta próxima pelea!”.