4 primeras batallas de posición que podrían definir la temporada 2022 de los Broncos

Los Denver Broncos están en medio de sus primeras Actividades de Práctica Organizada del Equipo (OTAs) de la era de Nathaniel Hackett y Russell Wilson. Faltan un par de semanas para que George Paton seleccione a los novatos del Draft de la NFL para completar el resto de la plantilla, pero ya está claro que el grueso de la plantilla de 2022 tiene contrato. Sin elección hasta el final de la segunda ronda, no es realista esperar que la clase de novatos de este año juegue un papel importante en la campaña, salvo una ola de lesiones.

Un futuro miembro del Salón de la Fama de 33 años resuelve el mayor problema que aquejaba a la primera plantilla de Paton, pero el intercambio de Wilson también aumentó las expectativas. Este equipo de los Broncos tiene el pasador más veterano de la AFC Oeste y nada está garantizado en lo que parece una de las conferencias más duras de la historia moderna de la NFL. El margen de error parece que será muy estrecho en el 22, por lo que no parece demasiado pronto para echar un vistazo a las batallas que se avecinan en la plantilla por los puestos de titular. Tengan en cuenta que esto obviamente no incluye las competencias por QB2, RB2, Dime y similares.

Lateral derecho

Después de no draftear un solo tackle en el draft de 2021, Paton triplicó la posición este año. Al firmar a Calvin Anderson, Tom Compton y Billy Turner a contratos muy similares de un año, el GM de los Broncos creó un amortiguador para que un tackle novato no se viera forzado a entrar en acción antes de estar listo. Queda por ver si realmente hizo lo suficiente para apuntalar una posición que ha sido una puerta giratoria desde la era de Peyton Manning.

Anderson firmó un acuerdo en la víspera de la agencia libre para regresar a Denver y se encuentra con el contrato más lucrativo del trío. Un agente libre no reclutado de Texas en 2019 que todavía puede ofrecer algún potencial sin explotar, Anderson juega con una conducta agresiva y buena rapidez lateral. Ha registrado 304 snaps ofensivos en las últimas dos temporadas jugando detrás de Garett Bolles, Demar Dotson y Bobby Massie, mientras que Sports Info Solutions lo acredita con 5 bloqueos de pase soplados en 161 snaps la temporada pasada. Debería permanecer en la lista como un tackle de transición si no puede entrar en la alineación titular.

Compton firmó un contrato de un año por valor de 2,25 millones de dólares con 1,095 millones garantizados durante la primera oleada de la agencia libre, siguiendo al entrenador de la línea ofensiva de Nathaniel Hackett, Butch Barry, a Denver. Los Broncos serán el séptimo equipo de Compton en la NFL después de que entró en la liga como una selección de sexta ronda en 2012. Ha sido titular en más de nueve partidos en una temporada una vez en su carrera, y el SIS lo graficó con 16 bloqueos de pase volados en 546 snaps para los San Francisco 49ers la temporada pasada. El jugador de 34 años de edad ofrece versatilidad de guardia/tackle si no gana el puesto de titular.

Turner fue el último del trío en firmar, dirigiéndose a Denver en un acuerdo de un año por valor de 2,44 millones de dólares con 1,645 millones de dólares garantizados a finales de marzo. después de que un examen físico fallido pusiera fin a su estancia en los Green Bay Packers. El jugador de 30 años fue titular en 54 partidos como guardia y tackle en las últimas cuatro temporadas, incluyendo un período como tackle derecho para los Broncos de Vance Joseph en 2018. Según los gráficos del SIS, tuvo 10 bloqueos soplados en 761 snaps en 2021.

Linebacker

Josey Jewell firmó un contrato de dos años y 11 millones de dólares para volver a los Broncos y debería ser titular salvo lesión. Quién juega a su lado es ahora una cuestión abierta después de Hackett confirmó los informes de que el nuevo cuerpo técnico probaría a Baron Browning en el borde durante las OTAs.

Aunque Paton firmó un contrato de un año con Alex Singleton por valor de 1,115 millones de dólares durante la agencia libre, ni los términos ni su cinta sugieren que sea un seguro para la alineación titular. El jugador de 28 años fue titular en 19 de los 42 partidos que disputó con los Eagles de Filadelfia, después de un periodo de tres años en los Stampeders de Calgary de la CFL. Es un buen atleta con los instintos y la rapidez lateral para mantenerse en la cobertura de zona, pero un defensor de carrera por debajo de la media debido a la fuerza de juego y la deconstrucción de bloqueos. Si no puede ganar un puesto de titular, probablemente se convierta en un pilar en los equipos especiales.

En este lado del draft de la NFL, parece que la competencia de Singleton para los turnos defensivos significativos es Jonas Griffith, quien fue titular en cuatro partidos en la recta final de la campaña 2021 de los Broncos. El profesional de tercer año fue adquirido en un canje con los Niners al final del campamento del año pasado y parecía pertenecer al equipo cuando encontró su camino al campo. Es un muy buen atleta con el tamaño y la fuerza de juego para mantenerse en la caja, y su alcance lo ayudó a superar mis expectativaspara él en la cobertura. Personalmente, lo considero el favorito si Browning no va a recibir consideración.

Línea ofensiva interior

He escrito sobre la línea ofensiva interior varias veces esta temporada baja. Actualmente parece ser la batalla de la lista para ver venir el campo de entrenamiento. En la actualidad, parece que Dalton Risner y Quinn Meinerz son los favoritos para comenzar en la guardia izquierda y derecha. Graham Glasgow parece que desafiará a Lloyd Cushenberry III por el puesto de centro titular.

Cushenberry ha sido titular en 32 de los 33 partidos de su carrera desde que John Elway lo seleccionó con una tercera ronda en el draft de 2020, pero constantemente muestra una fuerza de juego inferior que impacta en todas las fases de su juego. Le cuesta anclar contra jugadores más poderosos en la protección de pases y no hace lo suficiente en el punto de ataque. Además, su velocidad de pies lo convierte en una proyección cuestionable para un juego de carrera de zona/duo puro donde la rapidez lateral será una prima.

Tras un 2021 marcado por las lesiones, Glasgow aceptó un recorte salarial en enero que prácticamente asegura que estará en la lista final en 2022. El nuevo acuerdo redujo su salario de 8,4 millones de dólares a 3,1 millones de dólares, pero pasar de él ahora cuesta mucho más de lo que ahorra, salvo que se produzca un intercambio después del primero de junio. Si puede volver a su forma de 2020, seguir adelante probablemente no sea una consideración. Que Glasgow es un bloqueador de carrera subestimado y el mejor bloqueador de pases entre los linieros interiores. También ofrece versatilidad de guardia/centro si no gana el puesto de titular.

Un nuevo cuerpo técnico y un nuevo esquema hacen que el panorama de estas competiciones sea imprevisible. Lo que lo confunde aún más es lo abarrotada que está la sala. Compton ofrece la versatilidad de guardia/tackle, junto con la presencia de Netane Muti y Ben Braden. Para complicar aún más las cosas, los Broncos han recibido a varios prospectos del iOL en el camino hacia el próximo draft.

Cinco Técnicas

Cuando Paton traspasó a Shelby Harris a los Seattle Seahawks, creó un signo de interrogación de 300 libras en su personal de base. Es una pregunta que aún no ha sido respondida, ya que la falta de longitud del recién fichado D.J. Jones debería limitarlo a un verdadero papel de interior si los Broncos planean maximizar su conjunto de habilidades. Queda por ver con qué frecuencia el nuevo Coordinador Defensivo Ejiro Evero planea utilizar un frente de tres o cinco hombres, pero en este lado del draft parece una competencia abierta entre McTelvin Agim, DeShawn Williams, Jonathan Harris, Marquiss Spencer y Mike Purcell para los snaps en la cinco técnica.