4 ganadores y 3 perdedores de la segunda semana en la NFL

Nunca hubo ninguna razón para dudar de que Mike McDaniel y Miami tendrían éxito. Lo sorprendente es lo rápido que ha llegado ese éxito. Una victoria por 20-7 sobre los Patriots en reconstrucción en la semana 1 fue un buen resultado para los aficionados, pero no nos dijo realmente quiénes eran estos Dolphins. Su remontada de 42-38 contra los Ravens sí lo hizo. Fue una declaración, a la que el resto de la NFL debería prestar atención si tienen a Miami en su calendario.

A menos que hayas estado sin recepción de teléfono celular todo el domingo, o hayas decidido hacer un voto de celibato contra la NFL esta temporada (lo cual, si es cierto, es bueno para ti), entonces conoces las hazañas básicas de lo que sucedió en Baltimore el domingo. Lamar Jackson estaba teniendo uno de sus partidos más convincentes de los últimos tiempos, destrozando a Miami tanto por aire como por tierra y llevando a los Ravens a una ventaja de 28-7 en el descanso, sin señales de que fuera a disminuir. Estaba a punto de ser la goleada del fin de semana… hasta que dejó de serlo.

Al volver del descanso como un equipo nuevo, McDaniel y compañía elaboraron uno de los planes ofensivos más brillantes de los últimos tiempos, que no sólo mitigó, sino que erradicó todas las debilidades de Tua Tagovailoa y lo convirtió en un asesino del fútbol. Esto, ayudado por la confianza de la ofensiva en simplemente dejar que Tyreek Hill y Jaylen Waddle hagan lo suyo, sin demasiada restricción en su ejecución de ruta, dio a toda la ofensiva esta forma libre, sabor de jazz experimental que los Ravens no tenían respuesta.

Miami endosó 28 puntos a los Ravens sólo en el último cuarto, y cuando el polvo se asentó no sólo habían ganado los Dolphins, sino que los récords quedaron a su paso. Tagovailoa empató un récord de la franquicia de seis touchdowns de pase, igualando los esfuerzos de Dan Marino y Bob Griese, mientras que Waddle y Hill se convirtieron en el primer tándem de recepción en la historia de la NFL en tener cada uno más de 170 yardas de recepción, con dos touchdowns cada uno.

McDaniel y su cuerpo técnico emplearon un concepto brutalmente simple, pero genial, que se ignora con demasiada frecuencia en la NFL: Planearon en torno a sus jugadores, no a un ideal futbolístico platónico. ¿Cuántas veces oímos que un quarterback o un equipo fracasa porque “no puede ejecutar la visión del entrenador”? Pues bien, esto es válido para ambos casos. Los entrenadores son a menudo demasiado orgullosos, demasiado intratables para cambiar su forma de actuar, y prefieren morir por su propia espada, antes de atreverse a buscar un arma diferente.

La tabla de pases de Tagovailoa lo dice todo. A pesar de lanzar CINCUENTA veces el domingo, sólo cinco intentos le exigieron lanzar más de 20 yardas por aire. La mitad de sus intentos de pase sólo le pidieron que lanzara cinco yardas o menos en el campo. Esto puede hacer que los snobs se burlen de la línea de estadísticas totales, pero en serio, ¿a quién le importa? Se trata de ganar partidos de fútbol, no de cintas que digan “mariscal de campo de élite”. Todo el mundo sabe que el factor que limita la capacidad de Tua como pasador es que no tiene una gran fuerza de brazo, o la mecánica para compensar esta falta de fuerza física. Así que, en lugar de forzar la clavija cuadrada en el agujero redondo, el cuerpo técnico cinceló ese agujero.

Esta capacidad de aprendizaje por parte de los entrenadores es absolutamente crítica, porque es una razón clave por la que Tua estuvo bien, pero nada particularmente especial en la Semana 1 contra Nueva Inglaterra. También es la razón por la que jugó como un miembro del Salón de la Fama el domingo. Miren la diferencia en sus objetivos de pases y ubicaciones de semana a semana, quitando los pases luchados en la LOS o los throwaways.

El equipo se dio cuenta de que su mejor camino hacia la victoria pasaba por apoyarse en la toma de decisiones y el timing de Tua en esas primeras cinco yardas para poner el balón en manos de los jugadores y así poder ganar YAC, pero más allá de eso, los gráficos de recepción de Hill y Waddle muestran cuánta libertad se les dio en el campo.

Los gráficos de recepción están llenos de conceptos, pero cortos de rutas claramente diseñadas. Es casi como si a Hill y Waddle se les hubiera dado una idea general de lo que debían hacer, pero más o menos se les dijo que “simplemente se abrieran” en las jugadas – y lo hicieron.

Seamos claros: la carta de ruta de nadie se parece a una jugada en Madden. Se trata de seres humanos que no pueden ejecutar un ángulo recto perfecto a voluntad, pero si miras en la liga hay patrones mucho más obvios en el árbol de rutas. Se pueden ver claros slants, posts y drags, pero no hay nada con tanta libertad de ruta temprana que vea a un receptor desviarse de una ruta prevista para encontrar un camino a través de los defensores, en lugar de tratar de vencerlos en su línea establecida. Dar carta blanca a los jugadores para que simplemente “se abran” no es algo que los entrenadores suelen estar dispuestos a permitir que sus opciones número 1 y número 2 hagan sin una inmensa confianza – especialmente cuando se trata de un entrenador principal de primer año, que a menudo se inclina más a creer en su sistema, en lugar de sus jugadores.

Sin embargo, Mike McDaniel es un gato diferente. Lo sabíamos antes de que llegara a Miami. Su comportamiento es diferente, su enfoque del fútbol es diferente, y su filosofía ofensiva es propia. Es lo que ha permitido a los 49ers crecer, a pesar de las limitaciones ofensivas, y ha convertido a Deebo Samuel en un monstruo de 1.700 yardas. Ahora vuelve a dar los golpes en el sur de Florida, esta vez con un mejor reparto de apoyos, y ha convertido a los Dolphins en los equipo a seguir a principios de esta temporada.

Este ya no es un equipo para ignorar o descartar, sino una fuerza absoluta – y en la semana 3 juegan contra los Bills. Preparen sus palomitas. Los Dolphins son mi primer ganador de la semana.

Ganadores: Los Chiefs Y los Chargers

¿Recuerdan esos equipos que jugaron el jueves por la noche? Sí, son muy buenos. ¿Sabes quién no es bueno? El 75% de la AFC. Sí, antes de que empecéis a escribir comentarios enfadados, los otros dos equipos de los que hablo son los Bills y los Dolphins, ambos son buenos, pero nadie ganó más esta semana en lo que respecta a la temporada en su conjunto que Kansas City y Los Ángeles.

¿Por qué? Porque de repente la AFC Oeste parece un paseo para uno de estos equipos, y un comodín se siente como una certeza para el otro. Antes del 2022 habría dicho que esta era la división más difícil de la NFL, pero después de dos semanas ya no puedo decir que eso sea cierto. Los Broncos están teniendo increíbles dolores de crecimiento con Russell Wilson bajo el centro, que no creo que puedan corregirse lo suficientemente rápido como para montar un verdadero desafío, y los Raiders, bueno, no hay mucho bueno que pueda decir sobre los Raiders en este momento.

¿De dónde vendrá el desafío del comodín si miras más allá de la AFC Oeste? Los Colts no tienen receptores fuera de Michael Pittman Jr. que se perdió esta semana debido a una lesión en el cuádriceps, el Norte de la AFC es un basurero de ineptitud en este momento, y si quieres creer que los Patriots o los Jets son reales después de sus victorias de la semana 2, entonces me gustaría dejarte en la planta baja de mi nueva colección de NFT que hice en Microsoft Paint.

Hay realmente cuatro equipos que controlan esta conferencia en este momento, y luego una brecha descomunal con el resto. Espero que los Chiefs y los Chargers se enfrenten por el primer puesto de la división a finales de este año, y que los Bills y (potencialmente) los Dolphins hagan lo mismo en la AFC Este, suponiendo que su forma se mantenga.

Perdedor: Russell Wilson

Si quieres promocionar una victoria por 16-9 sobre los Houston Texans como una especie de victoria moral, no voy a detenerte. Soy un gran creyente en el poder de los mecanismos de afrontamiento, siempre y cuando no sean un sustituto permanentepara la terapia.

No hay absolutamente ninguna capa de azúcar en las últimas dos semanas de fútbol de los Broncos en lo que a mí respecta. Es una mierda en voz alta, y Russ ha sido una gran parte de ello.

Nunca habría habido la necesidad de luchar desde atrás contra los Houston-friggin-Texans si no fuera por el horrible juego de Russ en la primera mitad el domingo, y nah fans de los Broncos, ustedes no pueden defenderlo después de abuchear su trasero fuera de Mile High durante gran parte de la tarde en Denver. Esto es más que un simple problema de aclimatación. Wilson no parece ni remotamente preparado – y ni siquiera parece el mismo quarterback. Está fallando lanzamientos abiertos, su mecánica es descuidada, parece incómodo en el bolsillo, y tiene muy poca confianza en sus receptores, tipos que son lo suficientemente buenos como para ser dignos de confianza.

Nunca he creído en las elevadas expectativas de la Super Bowl que se han depositado en Denver, principalmente porque estas cosas llevan tiempo, a pesar de lo que los Buccaneers y los Rams quieren hacer creer. Dicho esto, no creí que Russ saliera tan mal parado basándome en su rendimiento anterior. Ya que la llegada de Wilson a Denver fue anunciada de manera muy parecida a la de Peyton Manning en 2014, comparemos a los dos después de dos semanas, ¿sí?

• Peyton Manning (2014): 43 de 62, 511 yardas, 6 TD, 0 INT – 126,48 índice de pasador
• Russell Wilson (2022): 43 de 73, 559 yardas, 2 TD, 1 INT – 86,5 de índice de pasador

Wilson ha sido literalmente peor que Teddy Bridgewater para los Broncos en 2021 hasta ahora. Obviamente, Russ es el mejor QB, ese no es el punto, pero no intercambias cada onza de capital de draft futuro que tienes, y firmas a un mariscal de campo a uno de los contratos más grandes de la NFL para que juegue a un índice de pasador más bajo que Daniel Jones – y Dios me ayude, esa es una estadística real.

Ya sea por la fricción con Nathanial Hackett, por problemas con la ofensiva o porque todavía se está acostumbrando a Denver, Russ necesita arreglar esto rápido. Perder con los Seahawks era perdonable por el entrenamiento, pero que los Texans casi les ganen en casa no lo es.

Ganador: Dan Campbell

¿Hay alguien que ame la vida más que Dan Campbell en este momento? El domingo el entrenador de los Lions pudo ver todo lo que soñó en el campo, y también está recibiendo todo el amor fuera de él.

Sobre el papel, ganar a los Washington Commanders podría no parecer un logro digno de elogio, pero lo es. Este es un equipo que hace dos años nunca podría haber imaginado colgar 36 puntos a un oponente decente en un partido de pronóstico reservado. Campbell tiene a todo el mundo creyendo, y sigue asegurándose de que absolutamente todo se haga a su manera.

Este equilibrio de “disfrutar el momento, pero prepararse para trabajar” es pequeño, pero significativo. No me malinterpreten, sigo pensando que a Detroit le falta al menos una temporada más para competir de verdad, pero estamos viendo a este equipo cobrar vida. Los Lions ya no son una salida fácil. Hay que tenerlos en cuenta en el calendario, y él tiene a sus jugadores comprando como ningún otro entrenador en la NFL.

En el vídeo de arriba se puede escuchar al equipo cantando “Skip”. Lo hicieron por el guardia ofensivo Dan Skipper, un jugador de la escuadra de prácticas de larga duración que ha sido cortado, re-firmado, y se aferra a la esperanza de que un día podría realmente quedarse. El domingo su número fue llamado, tuvo un juego increíble – y en lugar de relegarlo a una nota al pie, Campbell puso a Skipper al frente y al centro.

Es absolutamente imposible odiar a Dan Campbell.

Perdedor: Matt Rhule

De un entrenador al que es imposible odiar, a uno al que es imposible gustar. Hola Matt Rhule, bienvenido a la columna de perdedores por primera vez en 2022. Seguro que te veremos por aquí a menudo.

Siento una necesidad imperiosa de incluir a Rhule en la lista de perdedores tantas veces como sea justo esta temporada, sobre todo porque él mismo nunca, nunca lo hará. El rey de la NFL de pasar la pelota, Rhule y los Panthers cayeron a 0-2 el domingo con una marca de fútbol ofensivo cobarde y sin sentido que comenzó con”tratemos de no perder” y nunca encontró otra marcha. Rhule lo achacó a “la incapacidad de manejar la presión de los Giants en el tercer down”.

Salgan de aquí con esa tontería. Nueva York se quedó sin sus dos mejores pasadores. Les faltaron varios otros defensores clave. No puedes intentar, una vez más, culpar a los jugadores cada vez que algo va mal. En vez de eso, intenta culpar a los problemas reales:

1. No añadir protección adicional en forma de un tight end o fullback de bloqueo cuando estaba claro que los Giants estaban apilando la caja para detener a Christian McCaffrey.
2. No hacer más que pases cortos en terceras jugadas que nunca fueron diseñados para conseguir primeros downs, sino para limitar las pérdidas de balón. Fue un fútbol de cobardes, y todos pagaron por ello.
3. Contratar a Ben McAdoo en primer lugar para ser tu coordinador ofensivo, lo que fue principalmente un movimiento para asegurar que alguien no amenazante estuviera en una posición de coordinador que pudiera tomar el lugar de Rhule si era despedido.

Estoy gritando al vacío aquí. Rhule se quedará, porque el dueño David Tepper está petrificado de admitir que está equivocado y el GM Scott Fitterer no tiene mucho poder debido al estúpido contrato de “control total” de Rhule.

Lo único que puede salvar a los Panthers ahora es Nebraska y un gigantesco y seguro contrato universitario que envíe el culo de Rhule a 1.000 millas de distancia.

La sensación general de 2022 para los Browns era que este equipo no necesitaba hacer nada especial durante las primeras 11 semanas, simplemente mantener el statu quo. Dos semanas dentro y la defensa de Cleveland está fallando en eso miserablemente.

Claro que el equipo está en 1-1, pero eso fue en la parte posterior de una pérdida muy cerca de los Panthers en la semana 1 (ver mi tratado sobre Matt Rhule arriba), a continuación, siguiendo por ser quemado por más de 300 yardas y cuatro touchdowns por Joe Flacco. Si estás tratando de inventar una excusa en este momento, no lo hagas. Perdisteis contra los Jets y fue muy triste.

Myles Garrett funcionó, porque siempre lo hace, pero esta secundaria de los Browns es mala. Estos deberían haber sido dos juegos simplemente gimme para comenzar el año, y ahora es una victoria poco convincente y una pérdida. Ahora el equipo está en una semana corta antes de jugar contra los Steelers, que son malos por derecho propio, pero se ven infinitamente mejor que Cleveland en este momento.

Mirando el calendario hasta la semana 12, cuando Deshaun Watson sale de la suspensión, hay una posibilidad muy real de que este equipo pueda estar 3-8. Despídete de cualquier posibilidad de playoffs en ese momento, y luego cruza los dedos para el 2023, esperando que vender tu alma por Watson haya valido la pena.

Sinceramente, es un shock total que los Browns parezcan este mal tan pronto en la temporada, y realmente no es un producto de Jacoby Brissett solo. Es decir, no ha estado muy bien, pero los problemas en Cleveland son mucho más profundos.

Ganador: Los Packers, por abrir su tercer ojo

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