2 ganadores y 5 perdedores de la semana 18 en la NFL

La temporada regular de la NFL ha terminado y yo me he quedado con una profunda sensación de hastío. Los dos últimos años han llevado mi capacidad de perdón y de no desear el mal a los demás al límite absoluto, pero me han exigido demasiado. Nunca, nunca podré perdonar a los Raiders y a los Chargers.

Las estrellas se alinearon en un concierto tan perfecto el domingo por la tarde que parecía destinado a que fuéramos agraciados con el Kneel Down Bowl. Una anormalidad futbolística que habría visto a los Chargers y a los Raiders llegar a los playoffs a expensas de los Pittsburgh Steelers, si tan sólo hubieran tenido el valor de arrodillarse en cada jugada de Sunday Night Football y tomar una semana de descanso en el campo.

Esto sólo fue posible porque los Colts perdieron ante los Jaguars y los Steelers vencieron a Baltimore, un escenario difícil de imaginar. Por lo tanto, toda la atención se centraba ahora en la AFC Oeste para ver si los Chargers y los Raiders tenían el coraje de entrar en la historia. No lo hicieron.

La mayor razón por la que quería ver esto era la hilaridad. Tener un partido televisado a nivel nacional y en horario de máxima audiencia reducido a una farsa habría sido increíble. El aire muerto tendría que ser llenado por Al Michaels y Cris Collinsworth, que no tendrían nada que decir más que compartir viejas anécdotas y comentar lo que es una afrenta para la NFL. El escudo está tan profundamente almidonado que cualquier atisbo de diversión es activamente eliminado, y al final estos dos equipos decidieron caer en la cerrazón, en lugar de tener la oportunidad de hacer historia.

Aparte de la rareza, también había mucha lógica para que esto sucediera. He visto que se ha sugerido que la motivación de Las Vegas para ganar era esquivar a los Chiefs, y que un empate les enviaría a Buffalo, pero eso me apesta. Si mi equipo está acostumbrado a jugar en Las Vegas, con el peor clima que ven regularmente es en Denver, y mi equipo es conocido por una ofensiva explosiva. Bueno, seguro que prefiero tener un tiroteo con los Chiefs que viajar a BUFFALO EN ENERO y probar la defensa de los Bills.

Además, tener una semana de descanso en enero está normalmente reservado para los mejores equipos de la liga. Por qué no atacar la ronda de Wild Card lo más sano y descansado posible, que presentar una oportunidad para cansarse y golpearse.

Por último, si estoy mirando los Playoffs de la AFC, entonces tengo mucha más fe en los Chargers para eliminar a un equipo de élite que los Steelers. Así que si estás tratando de hacer una carrera, te corresponde llevar un equipo con el que crees que puedes vencer, pero también que puede sorprender al mundo en el proceso.

Así que, no sólo se le robó al mundo el evento más divertido en la historia de la NFL, sino que los Chargers perdieron un puesto en los playoffs para que podamos escuchar las burlas sobre Ben Roethlisberger durante otra semana, y para colmo, no tuvo ningún sentido analítico. Para una liga que dice enorgullecerse de la estrategia y la inteligencia, es notable la cantidad de decisiones tontas que se toman, y que se pagan generosamente cada semana.

Sé que mucha gente está enfadada con los Raiders por evitar el empate, pero ambos equipos decidieron este baile. Brandon Staley toda la semana profesó cómo no iba a dejar que esto terminara en un empate, ahora su trasero está en casa con el resto de su equipo.

Lo siento, todavía estoy amargado por no haber conseguido el Kneel Down Bowl. Demándame.

Perdedor: Brandon Staley

Felicidades tío, te la has jugado. Todos hacemos cosas tontas cuando somos jóvenes, pero el tipo tiene 39 años y debería haberlo sabido. Toda la semana se subió a su caballo de fútbol americano diciendo que era demasiado bueno para aceptar el empate, y luego se puso en evidencia durante el tiempo extra cuando tomó un tiempo muerto innecesario que rompió una pseudo-truco entre los equipos.

Se discute si los Raiders iban a intentar ganar pase lo que pase, pero los propios jugadores dicen que la decisión cambió su enfoque. De cualquier manera, fue una decisión monumentalmente mala de los entrenadores que, en el mejor de los casos, sólo le dio a Las Vegas un poco más de fuego en sus vientres.

Ganador: Lions

Los haters van a decir que esto no es gran cosa porque los Packers ya estaban asegurados en los playoffs, así que no tenían nada que jugar – pero eso es una excusa. Esto es una continuación de algo que hemos visto durante toda la temporada, y es que los Lions son el mejor equipo terrible de la NFL.

Eso es un frío consuelo para los fans de Detroit, pero es absolutamente un cumplido. Hay tantos equipos en la NFL, todos gastando mucho más ensu plantilla, y no tienen ni la mitad del corazón que tienen los Lions. Vengo diciendo que pronto les llegará la hora, y ganarle a los Packers es una gran construcción.

Perdedor: Los fans de los Panthers

Ha sido una mala, mala semana si eres un fan de los Carolina Panthers que esperaba que Matt Rhule fuera mostrado la puerta.

Ah sí, nada como un hombre que piensa que Cam Newton y Sam Darnold son básicamente el mismo tipo en la línea de gol para inspirar algo de confianza.

Ganador: Payasos

Los fans de los Jaguars deberían vestirse como payasos cada semana IMO.

Perdedor: Colts

Este tiene que ser uno de los finales más desgarradores de una temporada en la historia de los Colts. Este equipo estaba en la cresta de la ola de los playoffs. Parecía que nada podía detenerlos con un corredor de todo el mundo, y Carson Wentz encontrando su equilibrio. Por un tiempo no parecía que los Colts simplemente llegarían a los playoffs, sino que serían una amenaza legítima en el proceso con el poder de sorprender a algunos equipos.

El domingo fue la culminación de un desastroso tramo de tres semanas que terminó con la derrota de Indianápolis ante Jacksonville, y luego viendo cómo los Steelers vencían a los Ravens para consolidar que no había forma de que llegaran a los playoffs.

Ahora Indy seguirá adelante con un final de año brutal, y tampoco tiene su elección de primera ronda – que ahora va a Filadelfia.