Antonio «Bigfoot» Silva ha vuelto a perder, alargando su racha de derrotas a nueve combates y la de nocauts a cinco.
El ex contendiente del peso pesado de la Ultimate Fighting Championship (UFC) volvió a la acción en la MMA Series 53 en Moscú, Rusia, donde se enfrentó al luchador Oleg Popov (14-1). A los 15 segundos del segundo asalto, Popov golpeó a un Silva de 1,90 metros de altura con una mano izquierda que hizo caer a «Bigfoot» a la lona. Un único golpe en el suelo fue todo lo que necesitó para apagar sus luces por completo, y fue un espectáculo aterrador ver al árbitro acunar a un Silva completamente inerte en sus brazos.
Hasta ese momento, el combate no había sido del agrado de Silva. Las estadísticas emitidas por MMA Series mostraban que Popov había asestado 52 puñetazos, nueve codos, cinco patadas y dos rodillas, frente a los dos puñetazos (de un total de cinco lanzados) y una patada de Silva. La derrota deja a Silva en 19-14 en artes marciales mixtas (MMA) y en 3-14 en la última década, incluyendo combates de bareknuckle y kickboxing.
La caída en desgracia es triste para un luchador que fue 16-3 en la primera parte de su carrera, alcanzando su punto máximo con una victoria sobre Fedor Emelianenko en febrero de 2011. Cuando Strikeforce fue comprada y se convirtió en UFC, «Bigfoot» luchó para ganar contra oponentes de alto nivel como Caín Velásquez, pero entregó algunas actuaciones bastante impresionantes. Tuvo una de las mejores peleas en la historia de la división de peso pesado contra Mark Hunt en 2013. Durante cinco asaltos, Hunt y Silva dieron guerra en un combate tan bueno que a nadie le molestó que terminara como un empate por mayoría.
Silva acabaría dando positivo por drogas para mejorar el rendimiento (PED) después de ese combate, y más tarde se vería obligado a someterse a una cirugía en 2014 para extirpar un tumor en su glándula pituitaria que generaba una hormona de crecimiento adicional.
En la actualidad, Silva lucha principalmente en el este, siendo Rusia un lugar habitual. El Eagle FC estuvo a punto de reservar el combate entre «Bigfoot» Silva y Tyrone Spong para encabezar su Eagle FC 44, con sede en Miami, Florida, en enero de 2022, pero Silva fue sustituido por Sergei Kharitonov.
«No tengo idea de lo que sucedió», dijo Silva a MMA Fighting en ese momento. «Nadie de la promoción me dijo nada de por qué estoy fuera. Simplemente lo cambiaron, pusieron a Kharitonov y no me dijeron nada».
Silva continuó diciendo que los rumores entre bastidores hacían que la Comisión Atlética del Estado de Florida se negara a concederle la licencia, lo que le pareció extraño teniendo en cuenta que aún no había presentado ningún examen médico. Con su serie de derrotas por nocaut, no es tan exagerado que la comisión rechace la pelea sólo por su historial. Dados los resultados que vimos en esta última pelea, es una postura que cualquier comisión legítima debería adoptar en el futuro.
