En el evento principal del UFC Vegas 58 de anoche, Rafael Fiziev ganó la Guerra de los Rafaeles con un KO en el quinto asalto. Y se vio fenomenal al hacerlo.
Al derrotar a Rafael dos Anjos, de manera contundente, Fiziev obtuvo una victoria de declaración en la división de peso más competitiva de la UFC. La victoria asegura que Fiziev se enfrentará ahora a otros miembros de la élite de los pesos ligeros, oponentes que -si son derrotados de forma impresionante- podrían allanar el camino hacia una oportunidad de título.
La victoria de Fiziev llegó a través de un aplastante gancho de izquierda, tras una finta que había estado preparando desde el primer asalto. El combo de salto de rodilla a sobregiro fue una cosa de belleza y era lo que esperábamos del famoso entrenador de golpeo de Tiger Muay Thai. Sin embargo, en mi opinión, el golpeo de Fiziev fue lo menos impresionante de anoche.
Sabíamos que el juego de pie de Fiziev era uno de los mejores en el deporte antes de que él entró en contra de dos Anjos. Lo que no sabíamos era lo que podía hacer fuera de un rápido KO o una larga pelea de pie.
Me preguntaba si Fiziev tenía el cardio para aguantar cinco asaltos. Me preguntaba si Fiziev podría aguantar tanto tiempo sin ser derribado. Me preguntaba si Fiziev tendría la fortaleza mental necesaria para prosperar en su primer evento principal. Me preguntaba si Fiziev tendría el coeficiente intelectual y el plan de juego para superar a un veterano astuto y ex campeón.
Qué vergüenza.
Fiziev ganó los tres primeros asaltos contra dos Anjos gracias a un enfoque variado de golpes pacientes y una increíble defensa de los derribos. Fue capaz de anotar con golpes fuertes, aunque no hasta el punto de que se cansó o se comprometió demasiado. Con esos golpes tocó la cara de dos Anjos y le advirtió de la amenaza de un rodillazo. También abrió un enorme corte en el antebrazo de dos Anjos con una de sus patadas.
Dos Anjos parecía preocupado por el golpeo desde el principio y trató de llevar la pelea al suelo. Pero Fiziev no lo tenía. Sabíamos que Fiziev tenía una llamativa estadística de defensa de los derribos de cara a esta pelea (defendiendo más del 90% de los intentos contra él), pero esa estadística se sentía un poco vacía.
Todavía no se había enfrentado a un luchador o grappler excepcional en la jaula. Era justo descartar eso y esperar a ver qué pasaba contra dos Anjos, uno de los luchadores más completos del deporte y alguien que mezcló golpes y derribos con gran efecto la última vez contra Renato Moicano.
Pero Fiziev demostró que su capacidad para mantenerse de pie no tiene nada que ver con la fuerza de la agenda. Dos Anjos intentó por todos los medios derribar a Fiziev, pero «Ataman» hizo gala de unas reacciones, un equilibrio y una inteligencia de élite al ser capaz de esquivar y paralizar los intentos.
Cuando Fiziev salió en el cuarto, parecía que teníamos razón al cuestionar su cardio. El luchador, de gran musculatura, pareció ralentizarse un poco y, como resultado, se vio sorprendido por algunos golpes duros. Esto le frenó aún más y permitió a dos Anjos conseguir el único derribo legítimo de la pelea.
Sin embargo, después de que Fiziev saliera del asalto, supimos que esto no era una señal de que fuera a desvanecerse. Fue sólo una llamada de atención.
A la esquina de Fiziev no le gustó lo que vio en el cuarto y le enviaron con la misión de detener la pelea. Fiziev escuchó y entendió lo que tenía que hacer. Había sido astuto al conservar su energía, pero ahora sabía que era el momento de descorchar su poder definitivo.
En el quinto no tardó en amagar con la rodilla y soltar su contundente mano izquierda. Cuando dos Anjos cayó, se abalanzó sobre él para seguir, pero el árbitro se interpuso.
Dos Anjos parecía aturdido, confundido y completamente derrotado mientras recuperaba la cordura. Fiziev estaba exultante, sabiendo que había demostrado que sus escépticos estaban equivocados y que se preparaba para una verdadera oportunidad de competir con los mejores en las 155 libras.
La secuencia de golpes final, y el incuestionable poder de sus manos, ganarán con razón muchos titulares hoy en día. Sin embargo, para mí, cuando se mira lo que estas cinco rondas de combate nos mostraron: IQ de la lucha, el cardio, la defensa del derribo de primer nivel, la capacidad de entrenamiento, la fortaleza en la cara de la adversidad y la mentalidad para estar a la altura de las circunstancias en la prueba más dura de su carrera de lucha – el golpe de Fiziev fue realmente lo menos impresionante que vi anoche.
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