Se ha dicho una y otra vez, pero los atletas de deportes de combate no suelen llegar a la cima. Por cada Khabib Nurmagomedov que se va mientras todavía está en la cima del pedestal, hay docenas y docenas de ex campeones que salen con malas rachas, generalmente tan alejados de su propia grandeza que las actuaciones son irreconocibles.
Esa es más o menos la expectativa predeterminada. Realmente, el mejor de los casos en los últimos años ha sido perder ante Jake Paul, que al menos paga mejor por la bochornosa bonificación. En el peor de los casos, un gran luchador de todos los tiempos termina siendo golpeado en bares e ignorante de todo el daño que ha recibido.
Anoche, Robbie Lawler fue la última leyenda en alejarse del deporte. Lawler, uno de los boxeadores y campeones de acción más queridos en la historia del deporte, ya había perdido cinco de sus últimos seis combates. Hubo momentos brillantes ocasionales, ¡como el golpe de Ben Askren! – pero también fueron muestras de inactividad realmente desafortunadas que no representaron en absoluto el pico de Lawler.
Contra Niko Price en UFC 290 anoche (sábado 8 de julio de 2023), Lawler fue el favorito para seguir el camino habitual de la historia. Price estaba luchando un poco, pero también es casi una década más joven y todavía tiene un verdadero poder de nocaut. El resultado más probable era obvio.
En cambio, Lawler invitó a los fanáticos a una actuación retrospectiva.
“Ruthless” flotó hacia el centro del octágono con gracia y lanzó con confianza. Inmediatamente, se mostró su sincronización, ya que deslizó un tiro y disparó su mano izquierda hacia atrás. Cuando los dos se agarraron, una serie de manos izquierdas en el medio y alrededor de la guardia conectaron con la barbilla y la sien.
El precio cayó al suelo, fuera de combate (ver aspectos destacados). Lawler convocó la pelea él mismo, alejándose con las manos en alto. La arena estalló. Los finales felices y las buenas peleas de retiro son una rareza en los deportes de combate, es de vital importancia saborear, disfrutar y realmente disfrutar de este momento.
Esta columna critica el manejo de las cosas por parte de UFC la mayoría de las veces, pero esta vez, tengo que reconocer la promoción. En primer lugar, Price fue un gran oponente para Lawler. No es un enemigo fácil de ninguna manera, pero Lawler tampoco fue sacrificado por el último peso welter que algún día podría vender un pago por evento (PPV).
Fue un reto muy apropiado… y Lawler supo capitalizar.
El paquete de video también fue encantador. Lawler, históricamente estoico, se conmovió hasta las lágrimas con la retrospectiva de sus más de 20 años de carrera profesional, y al público le encantó cada segundo. El amor de Lawler por el deporte y el amor de la audiencia por el ex campeón fueron abundantes, creando una atmósfera tremenda.
Estos son el tipo de momentos que hacen que los eventos sean grandiosos, que hacen que valga la pena ser un fanático de las peleas. UFC hizo su parte para ayudar a que eso sucediera, y espero que se convierta en algo más común en el futuro.
Si no, Robbie Lawler era sin duda el hombre a honrar como excepción.
Para ver los resultados completos de UFC 290: “Volkanovski vs. Rodríguez” y jugada por jugada, haga clic en AQUÍ.
