Esta tarde, el campeón del peso welter de la UFC, Kamaru Usman, y su retador, Leon Edwards, se sentaron para promocionar su pelea, que está programada para el evento principal del UFC 278 el 20 de agosto. La rueda de prensa osciló entre la cordialidad y la jovialidad, y en algunos momentos fue francamente respetuosa.
Ambos hombres se felicitaron mutuamente por su destreza y dejaron claro que esperaban un reto difícil para el 20 de agosto. En un momento dado, Usman destacó lo mucho que le gustaba Edwards. A continuación, hizo referencia a una interesante historia que involucraba a Jorge Masvidal.
«Escucha, me gustas», dijo Usman. «Tú, mi hombre, me gustas. He hecho mucho por ti. He hecho mucho por ti. Me gustas. Sabes, ese hombre volvió allí en Londres y, ya sabes, te puso las manos encima. Y ustedes no hicieron nada. Así que tuve que encargarme de ello por vosotros. Por eso tuve que golpear su cabeza hasta la luna. Ya sabes de quién estoy hablando».
Edwards y Masvidal se encontraron famosamente en el backstage del UFC Londres de 2017, poco después de que Masvidal hubiera derrotado a Darren Till en el evento principal. Masvidal estaba realizando una entrevista en el backstage cuando él y Edwards comenzaron a intercambiar palabras. Masvidal escaló la situación abalanzándose sobre Edwards y lanzando el ahora infame «tres piezas y un refresco».
La policía local investigó el incidente, pero Edwards no quiso presentar cargos.
«¡Lo tengo para ti! Así que me gustas. Dame las gracias», dijo Usman en la rueda de prensa, afirmando que su contundente nocaut a Masvidal en el UFC 272 del año pasado era una especie de venganza.
«A ese chico lo escoltaron fuera del país», respondió Edwards. «Lo escondieron de mí».
«¿Le pegaron?», preguntó Usman, mientras intentaba descifrar el marcado acento de Edwards.
«Lo escondieron», aclaró Edwards. «Habría estado muerto».
«Sin embargo, lo tengo para ti», repitió Usman, con una sonrisa.
Las bromas y las cortesías terminan casi con toda seguridad en Salt Lake City, Utah. El UFC 278, el primer pay-per-view de la UFC que se celebrará en Utah, será la segunda vez que estos dos hombres se suban juntos al octógono.
La pareja se enfrentó por primera vez en 2015, cuando Usman tenía 6-1 y solo una pelea en su carrera en la UFC. Edwards tenía sólo tres peleas de UFC en su nombre en ese momento. El combate terminó con una victoria por decisión unánime de Usman.
‘La pesadilla nigeriana’ consiguió el oro de la UFC en 2019 y ha defendido su título en cinco ocasiones. Su récord se sitúa en 20-1. La única derrota en su carrera es una sumisión en el primer asalto en solo su segunda pelea profesional.
Edwards ha sido casi perfecto desde su derrota ante Usman. Ha ganado nueve peleas consecutivas (si no se cuenta el no contest a Belal Muhammad en 2021). Más recientemente venció a Nate Díaz por decisión unánime para avanzar su récord a 19-3 (1 NC).
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