Dan Hooker sorprendió a la comunidad de MMA a principios de esta semana cuando publicó un video de pie en una báscula que marcaba 146 libras. Ese es un peso que Hooker no ha alcanzado desde 2016, cuando era un peso pluma medio con un récord de 3-3 en la UFC. Luego se trasladó a 155 y bam: fue 7-1 en sus siguientes ocho peleas.
Pero la era COVID no ha sido demasiado amable con Hooker. Ha ido 1-3 en sus últimos cuatro, y a pesar de que sus derrotas han sido todas ante bestias (Poirier, Chandler, y Mkahachev), el luchador neozelandés está buscando hacer algunos cambios … uno de los cuales es volver a bajar al peso pluma. En una entrevista con Ariel Helwani en la MMA Hour, «The Hangman» aclaró que el corte no fue tan malo en absoluto.
«¡Hice el peso!», dijo entre risas. «No fue por mí, sé que puedo hacer el peso. Fue para intentar convencer a algunas personas que necesitaban ser convencidas, como mis entrenadores. Mis entrenadores no estaban muy interesados en que volviera a los 145, pero es que yo me subo a una báscula y lo pongo bastante fácil si te soy sincero.»
«De cuando estaba en el pasado a donde estoy ahora, obviamente la ciencia y la gente que forma parte de la UFC [Performance Institute] que han sido todos … simplemente ha sido una navegación suave. Me tomó todo de dos semanas para bajar y cortar a ese peso. Así que si puedo hacerlo en dos semanas de vacaciones, me da una pelea, es una historia completamente diferente «.
«No me voy a meter mucho en los pesos, pero estoy en el mismo peso exacto en el que ando en el peso ligero, así que hacer el peso ligero es una chorrada», continuó. «Puedo hacer peso ligero mañana si quiero. Puedo ir a la sauna y hacer peso ligero esta tarde. Para llegar al peso ligero, sólo tengo que hacer dieta durante una semana y subirme a la báscula, y eso es lo que tengo. Para llegar al peso pluma, sólo hay que hacer una dieta y un corte adecuado, ¿me entiendes? Y es algo que no he tenido que hacer desde que estaba en el peso pluma. Así que es sólo un poco de hacer lo que todos los demás están haciendo, eso es todo lo que es «.
Hooker lo enmarcó como una ventaja competitiva que no había estado aprovechando. Si a esto le añadimos todas las restricciones de viaje y de entrenamiento de la COVID-19 y el hecho de no tener a sus entrenadores con él, podemos entender por qué siente que la baraja está en su contra.
«Por un lado, es sólo… es sólo una ventaja que no he estado capitalizando, para ser honesto», dijo. «Bueno, hay una serie de ventajas que no he estado capitalizando, y esa es sólo una de ellas. Así que se trata de avanzar y aprender del pasado, haciendo ajustes para el futuro. Y eso es sólo uno de ellos. Volver, trabajar con mi equipo, que los viajes se abran con el mundo. Estoy emocionado por el futuro. Creo que el peso pluma es la categoría de peso en la que realmente puedo prosperar. Y es una clase de peso donde puedo capitalizar todas mis ventajas «.
«Pero sí, en el mismo turno vuelvo a Nueva Zelanda y en el futuro entrenaré y entraré en las peleas con un campamento completo. Viajando con todo mi equipo de entrenadores. Y luego competiré en una categoría de peso con la que me siento bastante satisfecho y bastante cómodo. Así que estoy muy emocionado por el futuro».
El corte al peso pluma no es una idea nueva que surgió después de perder ante Islam Makhachev en octubre.
«Yo como que flotó la idea más allá de Eugene a principios de año y se cerró bastante rápido», dijo Hooker. «[Because of] el pasado cuando solía hacer el peso. Pero es el día y la noche, los avances. El [UFC Performance Institute] ni siquiera existía cuando solía hacer el peso pluma. Ahora llegas a la semana de la pelea, la IP te prepara todas las comidas, los dietistas se ocupan de ti. Los cortes de peso son ahora de conocimiento general».
«La forma en que solía hacerlo cuando luchaba era un poco más de un juego de adivinanzas. Y digamos que la gente que ahora consideramos idiotas solían ser considerados genios en ese momento. Había un montón de gente ahora que estamos como ‘¿Por qué era el especialista en corte de peso # 1 en el mundo? Ese tipo no sabía de lo que hablaba’. Ahora los avances y la ciencia de la misma es el día y la noche «.
Después de subir al peso ligero, Hooker dijo que se sentía nublado y borracho y simplemente no estaba mentalmente agudo en 145. Así que entendemos por qué sus entrenadores dudan en que vuelva a bajar. Subir a la báscula y hacer el peso es una cosa. Rendir en la jaula es otra. Pero si ni siquiera tenía que cortar para hacer el peso ligero, bueno … la triste verdad es que todo el mundo en el peso ligero está definitivamente pasando por cortes adecuados. Eso es lo tortuoso de la clases de peso. Si no estás bajando más de 20 libras, estás expuesto a ser maltratado por alguien que sí lo está.
¿Qué pensáis, Maniacos? Hooker vuelve a los 145: ¿buena idea o idea grotesca?
