Stephen «Wonderboy» Thompson vuelve a la acción este fin de semana (sábado 3 de diciembre de 2022), encabezando el UFC Orlando dentro del Amway Center frente al locuaz Kevin Holland. Y es su primera pelea desde que perdió ante Belal Muhammad por asfixia en diciembre de 2021.
Una de las razones por las que «Wonderboy» tardó tanto en regresar fue porque no quería quedar atrapado en una pelea con otro especialista en el suelo que lo inmovilizara en la lona. La UFC esperaba emparejar a Thompson con Shavkat Rakhmonov, lo que nos hace preguntarnos qué ha hecho el afable canadiense para que los responsables de la UFC le odien. Después de decirles que quería «a alguien que quisiera golpear conmigo», Thompson se mantuvo al margen durante varios meses antes de que finalmente se le reservara un combate contra «Trailblazer».
Sin embargo, Thompson aún tiene la esperanza de conseguir alguna reserva preferente en el futuro. De hecho, aspira a pelear con Nick Díaz si supera a Holland este fin de semana en el «Estado del Sol».
«Sabes, he estado mirando esto [Diaz] pelea, y se ha planteado muchas veces», dijo Thompson a Submission Radio. «Y cada vez que ese nombre sale a relucir es simplemente, todo son sonrisas por mi parte. Así que, me encantaría hacer que esto suceda ahora. Eso sería realmente genial. Así que, si salgo y gano esta pelea este sábado, que me levanten la mano, y eso sigue siendo una opción y una pelea potencial para mí. Sí, 100 por ciento».
Se rumorea que Díaz regresará en algún momento de 2023, pero los hermanos Díaz siempre son extremadamente difíciles de precisar. La última vez que Díaz fue reservado para un combate, llegó y compitió con discos rotos en el cuello. Después, su entrenador admitió que sólo se quedó en la pelea por un cheque de pago, que nunca es algo que se quiere escuchar. ¿Competirá Nick el año que viene? Quién sabe, aunque si no volviera a pelear no nos sorprendería.
Thompson está en una situación difícil: La división de peso wélter de la UFC está repleta de luchadores potentes, y él es un karateca con habilidades de agarre decentes (pero no excepcionales). Situado en el número 6 de la clasificación, está rodeado de tipos como Sean Brady, Khamzat Chimaev y el mencionado Rakhmonov, entre otros.
¡Así que, por supuesto que quiere luchar contra Nick Díaz en su lugar! ¿Quién no lo haría?
Por ahora, Thompson sólo tendrá que celebrar su pelea contra Holland, otro luchador que carece de las credenciales de lucha libre para estar en la cima de la división. Es agradable ver a dos luchadores de pie para ejercer su oficio contra el otro, pero no es una tendencia que continuará más allá de una pelea o dos.
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