Anthony Smith no es ajeno a Jon Jones.
El veterano de 33 años y 52 combates desafió su primer título mundial de la Ultimate Fighting Championship (UFC) en marzo de 2019 contra «Bones». Admitiendo en sus propias palabras que «no se presentó» esa noche, Smith perdería una decisión unánime ante el dominante rey del peso semipesado de 205 libras.
Desde entonces, Jones ha sumado dos victorias más a su palmarés, al tiempo que intentaba hacer lentamente la transición a la división de los pesos pesados. Al menos eso es lo que él dice, ya que aún no ha llegado a buen puerto…
Si Jones hace su debut en la división en la tierra de los gigantes, se espera que tenga tres opciones; el actual campeón Francis Ngannou, el reciente retador del título Ciryl Gane o el ex gobernante del gallinero, Stipe Miocic.
«Me encanta Stipe, sólo que no creo que sea una pelea tan grande como la que podría tener Jones en la división de peso pesado», dijo Smith en el programa de Michael Bisping Believe You Me podcast. «Yo diría que Stipe es, de los tres o cuatro mejores tipos de la división, Stipe es la pelea más fácil para él. No estoy diciendo que sea fácil. Estoy diciendo que es el enfrentamiento más fácil».
Mientras que Jones no ha estado activo dentro del Octágono, su última pelea fue en UFC 247 el 8 de febrero de 2020, todavía ha sido vocal en Twitter al tuitear constantemente sobre las tres estrellas de peso pesado en cuestión.
Independientemente de lo que suceda con Ngannou y su relación actual con la promoción, una oportunidad de título inmediata para Jones a su llegada siempre ha parecido el movimiento lógico.
«Jon Jones tiene el peor momento de la historia – con sus anuncios de peleas y sus tweets», dijo Smith. «Todo el mundo quiere que Jon Jones pelee, todo el mundo está rogando por ello. Francis Ngannou se lesiona, tiene disputas de contrato, o lo que sea que esté pasando allí. Ciryl Gane pierde. Entonces ahora, de repente, quiere pelear. Es como si esperara a que esta enorme burbuja que ha estado creciendo en él para pelear estallara.»
En cuanto a «Lionheart», Smith volvió a encontrar su ritmo en las 205 libras, con tres victorias consecutivas, dos por sumisión y un nocaut técnico, la más reciente sobre Ryan Spann en septiembre de 2021 (ver los momentos más destacados).
