Los Rams de Los Ángeles se juegan el orgullo por el resto de la temporada tras perder el domingo ante los New Orleans Saints. Los Rams perdieron 27-20 y cayeron a 3-7, y los Saints pudieron mejorar a 4-7 con la victoria. Una semana después de descartar a Matthew Stafford contra los Arizona Cardinals mientras estaba en el protocolo de conmoción cerebral, el entrenador en jefe Sean McVay optó por iniciar a su QB número uno contra los Saints, pero luego lo sacó en el tercer trimestre con otro susto de conmoción cerebral.
A McVay le preguntaron después de la derrota si los Rams podrían apagar a Stafford por el resto de la temporada y su respuesta fue que aún no podía responder.
«Creo que probablemente es demasiado pronto para que pueda responder a eso», dijo. «Hay muchas cosas en las que estamos trabajando que son, yo diría, inéditas. Lo que sí aprecio es la forma en que los chicos siguen luchando, siguen tratando de competir, y vamos a entrenar a estos chicos que tenemos. En cuanto a Matthew, vamos a ser inteligentes con él. Es un guerrero, es un competidor muy fuerte. Sé lo mucho que quiere estar ahí fuera y creo que ha jugado muy bien con las oportunidades que ha tenido».
Stafford tuvo uno de sus mejores partidos de la temporada, con 11 de 18 para 158 yardas y dos touchdowns. No fue sacado hasta el tercer cuarto, más o menos cuando fue sacado del juego en favor de Bryce Perkins. El tercero en discordia, Perkins, se fue de 5 de 10 para 64 yardas y fue cortado tres veces para 26 yardas perdidas.
Los Rams ya están jugando sin la mayor parte de su línea ofensiva titular de la Semana 1 y sin el actual Jugador Ofensivo del Año Cooper Kupp.
La idea de apagar a Stafford ha sido evidente desde que los Rams regresaron de su semana de descanso para perder ante los 49ers 31-14. Eso dejó a L.A. en 3-4 y fue su tercera derrota en los últimos cuatro partidos. La semana siguiente, los Rams desperdiciaron una ventaja en el último cuarto contra los Tampa Bay Buccaneers y cayeron a 3-5. Luego Stafford fue descartado para el juego de la Semana 10 contra los Cardenales de Arizona, otra derrota, y los Rams cayeron a 3-6.
Esto hace que la racha de cuatro partidos perdidos y las derrotas en seis de sus últimos siete partidos, sean de lejos el peor período de la carrera de McVay como entrenador en jefe. Los Rams están ahora a tres juegos del primer lugar en la NFC Oeste y en el último lugar de la división. A pesar de lo mal que se ve la ofensiva con Perkins o John Wolford, McVay debe considerar si hay una razón para poner a Matthew Stafford en peligro de nuevo este año detrás de una línea ofensiva de parches y sin Kupp.
Ahora mismo, no parece que la haya. Pero no dice que lo sea todavía.
