Louis van Gaal llevó a Martial a Old Trafford en 2015 desde el AS Mónaco en un acuerdo de 36 millones de libras, convirtiéndolo en el adolescente más caro del mundo en ese momento.
La tarifa habría subido a 58 millones de libras si el francés hubiera ganado el Balón de Oro durante su estancia en el United, lo que indica lo bien valorado que estaba.
Sin embargo, Martial cayó en desgracia con Ole Gunnar Solskjaer en las últimas etapas de su mandato y estaba en la parte baja de la jerarquía de Ralf Rangnick.
Y a pesar de que sólo se fue temporalmente, no es fácil ver al jugador de 26 años alcanzar el potencial que una vez prometió.
Ferdinand está de acuerdo en que Martial necesitaba salir del United para tener minutos regulares y sugirió que Donny van de Beek y Jesse Lingard deberían seguir su ejemplo este mes.
«Durante el último año, o incluso más, no ha sido regular, y probablemente necesitaba este movimiento. Y me interesa ver quién más se va.
«Tienes a Donny van de Beek ahí sentado que probablemente va a ir a algún sitio, me interesa ver a dónde va.
«Lo mismo con Jesse Lingard – mi cabeza de apuestas diría que probablemente el Newcastle con Jesse. Pero son jugadores que necesitan salir a jugar al fútbol, y Martial es uno de ellos.»
El grande de los Red Devils ha citado la cláusula del Balón de Oro en su contrato inicial con el United como una posible razón por la que no alcanzó su altísimo potencial en Old Trafford.
«Escucha, conseguir el Balón de Oro como un bono en el contrato – si gana el Balón de Oro, se paga X cantidad de dinero – pone un poco de presión extra en alguien», explicó Ferdinand.
«Pero cuando llegó, se puso en marcha. Con el gol que marcó contra el Liverpool, piensas: ‘¡Vaya! Este chico va a ser de clase mundial'».
«Ha mostrado destellos a lo largo de su carrera en el Man United en los que piensas, ‘Wow, este chico podría ser ultra-especial’, pero luego ha habido momentos en los que ha sido decepcionante, y pensabas, ‘Esto no es lo suficientemente bueno’.
«Así que espero que mejore [on loan], y libere un poco de espacio para que el Man United pueda ir a buscar a alguien más».
Martial ha soportado unas dos últimas temporadas tórridas en el United, marcando sólo ocho goles en 47 partidos.
Sin embargo, en la campaña 2019/20 dio verdaderas muestras de ser un delantero centro prometedor, registrando 23 goles y nueve asistencias en 48 partidos.
Y existe la esperanza de que pueda revitalizar su carrera en el United disfrutando de un periodo positivo en España antes de luchar por su puesto bajo un nuevo entrenador más allá del verano.
Pero su salida, aunque sea temporal, es una parada inesperada en lo que en su día se preveía como una etapa icónica en Old Trafford.
