En el día simbólico del amor, dos potencias de la NBA parecen cada vez más abocadas al reencuentro, o a la revancha, si lo prefieres. Milwaukee y Phoenix son los dos equipos más calientes de la liga en este momento, y puede ser la creación de un arco de redención para los Suns.
Tras empezar la temporada con un respetable 29-17, Milwaukee ha encadenado 11 victorias consecutivas y cada vez está más sano. Mientras tanto, en el Oeste, Phoenix lleva 11-3 en sus últimos 14 partidos tras un diciembre/enero plagado de lesiones, y Kevin Durant ni siquiera ha debutado todavía.
La temporada todavía está muy abierta, pero empezamos a ver posibilidades reales de campeonato y las escuadras con el jugo del campeonato están empezando a distinguirse.
Poeltl gana la batalla en el centro en la victoria de Toronto sobre Orlando por 123-113
Jakob Poeltl revivió para los Raptors después de anotar sólo 12 puntos combinados en sus dos primeros partidos en el norte. En 37 minutos – la mayor cantidad que ha jugado desde el traspaso desde San Antonio – Poeltl terminó con 30 puntos (15-17 FG), nueve rebotes, y seis (!!!) bloqueos. Fue suficiente para superar al pívot de Orlando, Wendell Carter Jr, que pasó a liderar a los Magic en anotación con 26 (11-15).
Otras actuaciones destacadas de la noche fueron las 15 asistencias de Fred VanVleet y los 24 puntos (9-12) en 29 minutos desde el banquillo de Jalen Suggs, 14 de los cuales llegaron durante el segundo cuarto, cuando Orlando superó a Toronto 43-30. Los Raptors tuvieron un +15 en la segunda mitad para mitigar el pobre segundo cuarto.
Milwaukee necesita la prórroga para derrotar a unos Celtics muy mermados 131-125
Los Celtics no pudieron contar con cuatro de sus seis máximos anotadores (si no contamos a la nueva incorporación Mike Muscala) -Jayson Tatum, Jaylen Brown, Marcus Smart y Al Horford-, pero su ataque siguió funcionando durante gran parte del partido, anotando 95 puntos en los tres primeros cuartos.
Derrick White superó la actuación del domingo de 23 puntos y 11 asistencias con 27 puntos y 12 asistencias en la derrota después de haber sido nombrado la semana pasada Jugador de la Semana de la Conferencia Este. En una historia continua, White se quedó en Milwaukee tras la marcha de los Celtics para conseguir su oído izquierdo revisado por los médicos.
Siempre fue una posibilidad remota vencer a este equipo de los Bucks con ese tipo de informe de lesiones, especialmente cuando Jrue Holiday y Giannis Antetokounmpo (que coqueteó con un triple doble) se combinan para 76 puntos en tiros de 25-47 con 16 asistencias. Su racha de 11 victorias consecutivas es cuatro partidos mejor que la del siguiente mejor equipo de la liga (Cleveland).
Los Suns dan un golpe de timón antes del debut de KD en la victoria por 120-109 ante los Kings
Durant no se vestirá con Phoenix hasta después del parón del All-Star, pero las tres caras establecidas del equipo demostraron a Durant por qué tomó la decisión correcta al elegir a los Suns. Devin Booker terminó con 32 puntos en 29 minutos sin siquiera intentar un triple, Chris Paul repartió 19 asistencias, su récord de la temporada, pero Deandre Ayton fue el mejor jugador sobre el parqué con 29 puntos (13-17 en tiros de campo), 11 rebotes, cuatro robos y dos tapones.
De’Aaron Fox (35 puntos) y Domantas Sabonis (24/15/7) hicieron cada uno lo suyo para Sacramento, pero cuando Phoenix recibe 19 puntos (8-13 en tiros de campo, 3-4 en triples) de Josh Okogie, además de que sus estrellas trabajan juntas, son difíciles de batir. Sólo serán más duros cuando KD se una a la alineación.
Los Clippers encadenan un tercer cuarto de 44-28 en su victoria ante los Warriors por 134-124
Los Clippers están ahora 9-0 cuando Kawhi Leonard anota al menos 30 después de que terminara con 33 (12-17 FG), flanqueado por Norm Powell y Paul George combinando para 44 (16-29). Las nuevas caras de los Clippers -Mason Plumlee, Bones Hyland y Eric Gordon- jugaron más de 15 minutos cada uno e hicieron dos tiros cada uno, combinándose para 21 puntos.
Los Wizards se imponen a los Blazers 126-101
Damian Lillard es una banda de un solo hombre en Portland esta temporada en lo que respecta a actuaciones consistentes de alta calidad, y eso seguramente tendrá resultados mixtos. A pesar de una noche de 39 puntos con una eficiencia decente (14-30 FG), los Blazers no estuvieron cerca en ningún momento. Los Wizards lideraron todo el partido, superando a los Blazers en 51,5% a 28,6% desde el triple.
