¿Estoy acostumbrado a ver a Kevin Durant con el uniforme de los Phoenix Suns? No. ¿Lo estaré pronto? Probablemente no. ¿Es emocionante verlo? Por supuesto que sí, y no me cansaré del panorama en constante evolución de la NBA.
Los nueve partidos del miércoles fueron gloriosos. Empecemos por el que incluía a la cara más fresca del lugar más nuevo.
La era KD de los Suns empieza bien con victoria sobre los Hornets, 105-91
Esto.
Siempre que KD vuelve de una lesión parece que no se ha perdido nada de tiempo
– Russillo (@ryenarussillo) 2 de marzo de 2023
Claro, Devin Booker fue la estrella de este espectáculo en particular, anotando 37 puntos en la gran victoria de los Suns sobre Charlotte. Pero el debut de Kevin Durant en púrpura y naranja es y seguirá siendo la historia. Anotó 23 puntos en tiros de 10 de 15 en su primer partido desde que fue traspasado de Brooklyn a Phoenix el 9 de febrero. Había estado de baja más de siete semanas por un esguince en la rodilla derecha. Y, de acuerdo con la observación de Russillo, no parecía que se hubiera perdido ni una pizca de tiempo.
Kelly Oubre Jr. (26 puntos) y Terry Rozier (20) lideraron a los Hornets, que ahora no podrán contar con LaMelo Ball durante el resto de la temporada debido a una fractura en el tobillo derecho. Deandre Ayton añadió 16 puntos y 16 rebotes para los Suns, mientras que Chris Paul lideró a todos los jugadores con 11 asistencias. La victoria de Phoenix fue la séptima en 10 partidos, al igual que rompió la racha de cinco victorias de Charlotte.
Y, espera un minuto… ¿es eso… una sonrisa de Durant?
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Los 76ers derrotan a los Heat 119-96 tras el último segundo
Qué Jimmy Butler logró contra los Philadelphia 76ers hace unos días fue majestuoso. Lo que hicieron los Sixers en respuesta el miércoles debería considerarse igual de impresionante, sobre todo teniendo en cuenta la ausencia de Joel Embiid. Liderados en su lugar por Tyrese Maxey (27 puntos, cuatro rebotes y siete asistencias), James Harden (23-7-5), Tobias Harris (18-6-5) y Paul Reed (16 puntos y la friolera de 14 rebotes), Philly estuvo muy bien. Bam Adebayo lideró a Miami con 20 puntos, pero el resto del equipo luchó por crear mucha ofensiva, y los Sixers sin Embiid lograron su quinta victoria de las últimas ocho.
Los Knicks arrollan a los Nets, 142-118, y siguen siendo dueños de Nueva York
Tus New York Knickerbockers llevan siete victorias seguidas, todas desde que adquirieron a Josh Hart. ¿Coincidencia? Creo que… bueno, sí, probablemente. Pero no se puede negar que los Knicks están en una racha única, que el equipo consigue de vez en cuando, pero esta vez es diferente. En primer lugar, Jalen Brunson lleva meses en una racha especial: el miércoles anotó 39 puntos, liderando a un total de seis Knicks que acabaron en dobles dígitos. Además, los Knicks están en una racha ofensiva que rivaliza con sus mejores tramos de la temporada. En el primer cuarto, en el que anotaron 47 puntos, encestaron el 78,3% de sus tiros. Esto no es normal. Especialmente no para un núcleo notoriamente inconsistente.
Pero este núcleo está evolucionando. Brunson es el escolta ofensivamente dotado; Julius Randle (21 puntos), Quentin Grimes (22) y RJ Barrett e Immanuel Quickley (15 cada uno) son increíbles opciones ofensivas secundarias. Y lo que es más notable, estos Knicks simplemente parecen diferentes de los Knicks de antaño, incluso del año pasado. Han igualado su total de victorias de 2021-22, cuando terminaron la temporada 37-45 (están 37-27). Y aunque a principios de temporada ganaron ocho seguidos, seguidos de una racha de cinco derrotas consecutivas que les hizo caer en picado en cuanto a producción, este equipo parece estar listo para nuevas cotas. Alturas más altas que la del quinto cabeza de serie de la Conferencia Este.
Da miedo, de verdad. No para los fans de los Knicks. Sólo para todos los demás.
Los Bucks aplastan a los Magic, 139-117, y ganan su 16º partido consecutivo
Sólo un poco aterrador.
Qué tal esto – ha habido 31 rachas ganadoras de 16 partidos o más en la historia de la NBA. Los Milwaukee Bucks tienen ahora 5 de ellas.
– Dustin Godsey (@dgodz) 2 de marzo de 2023
Los Bucks son probablemente nuestros actuales favoritos al título.
Celtics sobreviven Cavs, 117-113
Jayson Tatum podría haber terminado con una friolera línea de 41 puntos, 11 rebotes y ocho asistencias, pero los 18 puntos que anotó en el tercer cuarto puede haber sido el verdadero salvador de Boston contra Cleveland el miércoles. Los Celtics superaron a los Cavs 41-26 en el tercero, lo que les ayudó a tomar una ventaja de 96-78 cuando se dirigían al último cuarto, una ventaja que terminó siendo lo suficientemente grande como para sobrevivir a un intento de remontada en el cuarto trimestre liderado por Donovan.Mitchell (10 puntos en el cuarto, 44 en el partido) y Darius Garland (15; 29). No importa; Tatum y compañía lograron mantener una ventaja lo suficientemente amplia como para aferrarse a la victoria, lo que les mantiene a medio partido del primer puesto de la Conferencia Este.
Los Bulls superan a los Pistons, 117-115
Tan cerca como estuvo, se decidió con un patético gemido: con Detroit perdiendo por dos con menos de 10 segundos para el final, pidieron tiempo muerto… a pesar de que no tenían más tiempos muertos que pedir. Por supuesto, eso causó una falta técnica, que dio a Zach LaVine (que anotó 41 puntos totales para liderar a todos los anotadores) un tiro libre para poner a Chicago por delante por tres. Los Bulls lo cerraron en la siguiente posesión con dos tiros libres más. Se acabó antes de que los espectadores se dieran cuenta.
También, por curiosidad.
Los Grizzlies ganan a los Rockets, 113-99
Desmond Bane anotó 30 puntos para liderar a todos los anotadores, mientras que Ja Morant – tratando con un importante poco de controversia con respecto a sus actividades de temporada baja – añadió 20, siete asistencias y siete rebotes para empujar a Memphis por encima de Houston, que ahora ha perdido 11 partidos seguidos. Los Grizzlies han ganado ahora tres partidos seguidos, aunque esta victoria en particular rompió una racha de ocho partidos fuera de casa para Memphis.
Los Lakers silencian a los Thunder, 123-117
Sin LeBron, sin Anthony Davis, sin D’Angelo Russell – una frase que todavía me estoy acostumbrando a decir, de nuevo – no hay problema. Mientras Dennis Schroder anote 26 puntos, y Troy Brown Jr. y Austin Reaves sumen 19 puntos cada uno, aparentemente, seguirán ganando. Aunque Jalen Williams (24 puntos), Josh Giddey (22-11-9) y Lu Dort (19 puntos) lideraron a OKC, caen a 0-5 desde que regresaron del parón del All-Star. Los Lakers, por su parte, han ganado cuatro de sus últimos cinco.
Los Pelicans se imponen a los Blazers por 121-110
Eso es más bien, Nola. En el primer duelo en la cancha entre CJ McCollum y Damian Lillard desde que el primero fue traspasado por los Trail Blazers la temporada pasada, los Pelicans habían perdido cuatro partidos seguidos, cayendo hasta el 10º puesto del Oeste. Por suerte, Brandon Ingram se empeñó en poner fin a esa racha, endosándole a Portland 40 puntos, su récord de la temporada. Dame sigue incendiando las redes (anotó 41 con facilidad en este partido), pero es seguro decir que los Pelicans necesitaban este partido, quizás más que nunca. Se aferran al 10º puesto, pero un partido por encima de los Lakers, y como se mencionó anteriormente, estos Lakers no parecen estar desacelerando en el corto plazo.
Estoy seguro de que esa observación envejecerá maravillosamente.
