UFC Vegas 76 se llevó a cabo anoche (sábado 1 de julio de 2023) dentro de UFC Apex (sí, otra vez), con una pelea de peso mediano entre Sean Strickland y Abus Magomedov. Cuando todo estuvo dicho y hecho, Strickland puso fin a la noche de Magomedov por nocaut técnico en el segundo asalto (momentos destacados). En el evento coestelar, Grant Dawson se fue con una victoria por decisión unánime sobre Damir Ismagulov después de 15 minutos de acción.
Mayor ganador: Sean Strickland
Las cosas comenzaron un poco complicadas para Strickland en la primera ronda porque Magomedov salió agresivo, lanzando una variedad de patadas y golpes para ganar la primera ronda en las tarjetas con bastante facilidad (recibió una severa advertencia por un golpe inadvertido en el ojo). Pero, en la segunda ronda, «Tarzán» cambió rápidamente las cosas después de que recuperó su propia intensidad y comenzó a exponer las grietas en la armadura de Magomedov. Diseccionó cuidadosamente a su enemigo, lo gaseó, lo sacudió y finalmente le dio los toques finales para una impresionante victoria por detención que le valió $ 50,000 adicionales en dinero de bonificación después de la pelea. Con dos victorias consecutivas en su bolsillo trasero, Strickland tenía la confianza suficiente para pedir una oportunidad por el título. Incluso si no lo obtiene a continuación, se acerca porque estará en el Top 5 la próxima semana.
Finalistas: Nursulton Ruziboev, Rinat Fakhretdinov
Cuando un peleador hace su debut en la UFC, estoy seguro de que lo que más le preocupa es que los nervios lo afecten en el escenario más grande que las artes marciales mixtas (MMA) tienen para ofrecer. Pero, Ruziboev no se inquietó en lo más mínimo en su primera pelea dentro del octágono, obteniendo una impresionante (y violenta) victoria por nocaut en el primer asalto sobre Bruno Ferreira, que tomó 77 segundos (véalo aquí). En el proceso, Ruziboev obtuvo la victoria consecutiva No. 9 después de una noche de trabajo rápido, así como $50,000 adicionales. En cuanto a Fakhretdinov, obtuvo su vigésima victoria consecutiva, la tercera dentro del octágono en el lapso de un año, al eliminar por completo a Kevin Lee en solo 55 segundos. Si bien su victoria no le dio un bono después de la pelea, ha puesto en aviso a la división de peso welter después de una victoria tan rápida como un rayo en «Sin City».
Mayor perdedor: Kevin Lee
Lee hizo su tan esperado regreso al octágono anoche después de casi dos años fuera de la promoción para enfrentarse al ya mencionado Fakhretdinov, un enfrentamiento que sentí que no coincidía a favor de Fakhretdinov. Y fue solo eso cuando Fakhretdinov arrasó por completo con «The Motown Phenom» en el primer asalto, derribándolo contra la lona con una feroz mano derecha antes de asfixiarlo hasta dejarlo inconsciente en cuestión de 55 segundos (puntos destacados). Lee ahora no ha ganado (0-3) en sus últimas tres peleas dentro del Octágono, y 1-5 si queremos retroceder un poco más. Es una caída drástica para el contendiente que alguna vez fue prometedor y que en un momento fue considerado una amenaza legítima para el título de peso ligero. Sin embargo, se ha visto de todo menos en los últimos años, lo que hace que uno se pregunte si le queda algo que ofrecer o si sus mejores días quedaron atrás con solo 30 años de edad.
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