El UFC 274 se llevó a cabo el pasado fin de semana (sábado 7 de mayo de 2022) en Phoenix, Arizona, dejando a muchos luchadores sintiendo la tristeza después de la pelea, incluyendo a Tony Ferguson, quien fue brutalmente noqueado por Michael Chandler con una patada frontal perfectamente colocada en el beso (véalo de nuevo aquí). Y Rose Namajunas, que cedió su cinturón de peso paja femenino a Carla Esparza después de 25 minutos de acción sin brillo. Pero, ¿qué luchador está sufriendo la peor resaca después de la pelea, ahora unos días después del espectáculo?
Justin Gaethje.
Llegando a su segunda pelea por el título del Ultimate Fighting Championship (UFC), Gaethje buscaba corregir el error tras su derrota por sumisión ante Khabib Nurmagoemdov en el UFC 254 en octubre de 2020, perdiendo por estrangulamiento de triángulo ante «The Eagle» en lo que fue su primer intento de ganar el oro del UFC.
Y las cosas empezaron muy bien para «Highlight», conectando enormes golpes y dejando caer al campeón sobre su trasero con precisión de francotirador. En un par de ocasiones, Oliveira trató de incitar a Gaethje a bajar al suelo con él, pero el delantero no tenía nada de eso … hasta que no tuvo otra opción.
Después de un intercambio en los pies, Oliveira dejó caer a Gaethje con un duro gancho de derecha. Y no pasó mucho tiempo para que el especialista en jiu-jitsu brasileño se abalanzara en busca de una sumisión que pusiera fin a la pelea. Y acabó consiguiéndolo, obligando a Gaethje a recurrir a un estrangulamiento por la espalda justo cuando estaba a punto de echarse una siesta.
Tras la derrota, Gaethje no habló con los medios de comunicación ni con Joe Rogan dentro de la jaula, pero sí publicó un breve y sencillo mensaje en las redes sociales felicitando a Oliveira por su última conquista dentro del octógono.
«Nombre del juego. Agradezco todo el cariño. Felicidades a @CharlesDoBronxs», escribió en Twitter.
Es una dura derrota para Gaethje, que ahora no ha ganado (0-2) en peleas por el título de la UFC, lo que hará más difícil que consiga otra oportunidad. Y es que esta vez va a hacer falta algo más que una victoria impresionante para que vuelva al gran baile. Sin embargo, «Highlight» ha demostrado que puede acumular acabados en un momento dado, que es lo que necesitará si quiere volver a una pelea por el título.
En cuanto a lo que sigue, hay algunas opciones. Naturalmente, una revancha contra Dustin Poirier parece ideal ya que ambos vienen de derrotas ante Oliveira, pero preferiría ver a Poirier enfrentarse a Michael Chandler.
Y otra opción es Beneil Dariush en caso de que los emparejadores de la UFC opten por pasar de volver a reservar a Dariush contra Islam Makhachev dándole al luchador nacido en Daguestán una oportunidad contra «Do Bronx». Pero, la pelea fresca que creo que es una que la mayoría no está pensando es un enfrentamiento entre el ganador de Rafael dos Anjos vs. Rafael Fiziev, que está fijado para el 9 de julio de 2022.
Gaethje tiene que enfrentarse a cualquiera de los dos hombres y si lo que quiere es un combate a golpes, lo obtendrá de ambos. Aunque Gaethje vendrá de una derrota, todavía está clasificado como número 1, aunque es probable que baje un puesto o dos en los próximos días. El objetivo de la campaña es que la gente se sienta cómoda y que se sienta segura.
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