El sábado, los Kansas City Chiefs derrotaron 24-10 a los Seattle Seahawks en su partido de la Semana 16, víspera de Navidad, en el GEHA Field del Arrowhead Stadium. Con la victoria, los Chiefs mejoran a 12-3, mientras que los Seahawks caen a 7-8.
Dado que los Buffalo Bills vencieron 35-13 a los Chicago Bears, los Chiefs se mantienen en el segundo lugar de la AFC.
Un día refrescante en defensa para los Chiefs.
Qué día tan rejuvenecedor para la unidad del coordinador Steve Spagnuolo.
En un día en el que la ofensiva de los Chiefs no pudo hacer mucho – lanzando el balón seis veces y dando a Seattle 12 posesiones ofensivas – la defensa fue implacable.
Desde el comienzo del partido, los jugadores defensivos de los Chiefs jugaron como si se sintieran irrespetados (es probable que así sea), volando y presionando constantemente al mariscal de campo Geno Smith, impidiendo que la ofensiva de Seattle entrara en ritmo.
El linebacker Nick Bolton estuvo bien en espacios abiertos, liderando al equipo con 17 placajes. El placaje en su conjunto fue mucho mejor – y aparte de algunas malas jugadas del cornerback Joshua Williams, la defensa se mantuvo alejada de ser penalizada.
Liderados por el tackle defensivo Chris Jones, la línea defensiva de los Chiefs tuvo un buen partido. El defensive end novato George Karlaftis llegó a casa por cuarta vez en cinco partidos, mientras que el defensive end Carlos Dunlap se aseguró de que su presencia fuera conocida con un golpe al quarterback. Los Chiefs, sobre todo gracias al esfuerzo del cornerback L’Jarius Sneed, permitieron 81 yardas al receptor DK Metcalf, pero éste sólo realizó una recepción de más de 11 yardas en toda la tarde.
En un aburrido partido de fútbol americano, el safety Juan Thornhill selló el acuerdo con una intercepción en la zona de anotación tras un mal lanzamiento de Smith. El sábado proporcionó a la defensa algo en lo que basarse.
Un día en gran parte fuera de sincronía en la ofensiva de los Jefes.
Al igual que la defensa, el ataque de los Chiefs estuvo desincronizado durante la mayor parte del día, pero aún así fue capaz de hacer lo suficiente para asegurar la victoria de Kansas City.
Tal vez un poco de eso se debió al frío, ya que la temperatura se mantuvo por debajo de 20 grados durante todo el partido. Los Chiefs no fueron buenos en el tercer down, sólo 3 de 11.
Lo más negativo: hubo varias pérdidas de balón, incluidas dos del receptor Justin Watson. Lo positivo: los Chiefs no tuvieron pérdidas de balón por primera vez desde la Semana 5.
Las jugadas de touchdown para el receptor abierto Kadarius Toney y el corredor Jerick McKinnon fueron puntos brillantes para la ofensiva de los Chiefs, así como este ridículo pase de 27 yardas en el segundo cuarto al ala cerrada Travis Kelce.. La recepción de Kelce preparó la anotación de McKinnon que amplió la ventaja de los Chiefs a 14-0.
Después de tres punts consecutivos para comenzar la segunda mitad, Mahomes volvió a marcar a Kelce, llevándolo a 100 yardas después de una conexión de 52 yardas que preparó un scramble de 4 yardas en el que Mahomes se zambulló en el pilón y oficialmente puso el juego fuera de alcance.
Mahomes terminó con 224 yardas, dos touchdowns y el touchdown de carrera – y escuchó cánticos de «MVP» después de su puntuación final.
La ofensiva de Mahomes lo logró contra los Seahawks, pero necesitará ser más eficiente contra equipos como los Bills, Miami Dolphins, Los Angeles Chargers y Cincinnati Bengals.
El fútbol limpio hace más cómodos los partidos de los Chiefs.
La mejora del placaje – y el diferencial de pérdidas de balón de más uno – fueron cambios fundamentales que marcaron la diferencia en qué equipo controlaba el partido.
Pero después de ser un tema candente durante toda la semana, la operación de pateo fue impecable. Los lanzamientos del pateador Tommy Townsend parecieron buenos, mientras que el pateador Harrison Butker hizo 3 de 3 en puntos extra y acertó su único intento de gol de campo, de 47 yardas.
Los Chiefs tendrán que verlo de nuevo en las dos semanas antes de los playoffs por venir, pero tienen que sentirse mucho mejor el sábado que el viernes.
La última palabra
El partido de Nochebuena de los Chiefs fue más anodino que otra cosa, pero eso es bueno.
Después de permitir que equipos de mucho menor nivel como los Denver Broncos y los Houston Texans les asustaran, se encargaron de los negocios contra los Seahawks, que anteriormente tenían 0,500 puntos.
La defensa se desempeñó mucho, mucho mejor, la seguridad de la pelota estaba allí – y es probable que podamos poner HoldGate a descansar.
Así que a por los Broncos. Y los Chiefs esperarán que en la Semana 17, un némesis -los Bengals- se encargue del otro: los Bills.
