El viernes por la noche (28 de enero de 2022), el ex campeón de peso semipesado de la Ultimate Fighting Championship (UFC), Rashad Evans, regresó de su retiro a los 42 años de edad para conseguir una victoria en el Eagle FC 44 (ver lo más destacado). Fue un espectáculo agradable de ver teniendo en cuenta cómo se producen muchos de estos regresos. Pero Evans no sólo ganó contra Gabriel Checco (12-6), de 35 años, sino que se mostró muy bien en su camino hacia una decisión unánime.
Tras la pelea, Rashad habló con los periodistas sobre cómo se sintió al volver a la jaula.
«Ha tardado mucho en llegar», dijo Evans (vídeo vía MMA Junkie). «He soñado con este momento muchas veces desde que me retiré. Me sentí muy bien al volver a estar ahí fuera».
La mayor batalla, según Evans, fue con sus propios nervios en la noche de la pelea.
«Todo el día, fue el día más largo de mi vida sentado en esa habitación de hotel hasta las 7:30, hasta que es mi hora de llamada», reveló. «Era como estar sentado en el purgatorio, realmente no podía descansar. Me quedé con esa mentalidad en la que estás luchando contra ti mismo todo el tiempo, creyendo que lo tienes, pero al mismo tiempo tratando de luchar contra los pensamientos oscuros si las cosas no van como quieres. Pero las cosas salieron bien hoy.
«Mentiría si me sentara aquí y te dijera que la mayor parte de mi día no fue sentado en una habitación de hotel pensando: ‘Espero no salir ahí y avergonzarme a mí mismo, avergonzar al equipo con el que trabajo para ayudarme a prepararme'», continuó. «Sentí que si podía llegar a mi posición, mantenerme dentro de mí mismo, y no dejarme abrumar por el momento, entonces estaré bien.
«Hay veces que cuando estoy ahí fuera, me siento abrumado por el momento pensando en todos esos escenarios de ‘qué pasaría si’ en lugar de entrar en el ahora y en lo que está pasando», añadió Evans. «Y sentí que esta noche fui capaz de abrazarlo completamente y permitir que la pelea viniera a mí».
No ha habido escasez de luchadores mayores que regresan y son destrozados de manera dolorosamente viral. Frank Mir fue recientemente destrozado por Kubrat Pulev, y aunque Tyron Woodley no volvía de su retiro, su final de cara a manos de Jake Paul resonará en Internet durante años.
Sin embargo, nada de eso le ocurrió a Evans. Y después de la pelea, el dueño de Eagle FC, Khabib Nurmagomedov, dijo que estarían hablando con Evans para firmar con él para algunas peleas más si quería. Y Evans sonaba interesado, aunque también parecía que obtuvo lo que quería de esta única pelea.
«A partir de ahora diré que sí, me siento muy bien y siento que fue una buena pelea», dijo. «Pero siento que hay áreas que tengo que mejorar. Entiendo que tengo 42 años, pero es algo mental al mismo tiempo. Quiero ponerme a prueba, pero al mismo tiempo quiero ser inteligente sobre cómo lo hago. Este es un deporte de jóvenes, es un deporte de jóvenes en muchos sentidos. Voy a ser inteligente y voy a pensar en ello, a hablar con mi familia y mis entrenadores.
«Tengo muchas cosas que hacer fuera de esto», terminó. «Esto fue algo para mí … para terminar mi carrera de la manera que hice mi carrera, no se sentía bien en el interior. Tener una victoria como esta y entrar ahí y enfrentarme a mí mismo como lo hice, se sintió como si me enfrentara a mí mismo de una manera que no era capaz de hacerlo antes.»
Para ver los resultados completos de Eagle FC 44: «Kharitonov vs. Spong» y las jugadas, haga clic en AQUÍ.
