Xavier Worthy. Jordan Whittington.
De las 248 recepciones para 3.138 yardas y 22 touchdowns de recepción para los Texas Longhorns en 2022, Worthy y Whittington se combinaron para 110 recepciones (44,4 por ciento), 1.412 yardas (45 por ciento) y 10 touchdowns de recepción (45,5 por ciento).
Si se observa la (falta de) producción de los demás receptores, se pone de manifiesto hasta qué punto el juego de pase dependía de sólo dos jugadores: Casey Cain, Tarique Milton, Savion Red, Brenen Thompson, Troy Omeire y Agiye Hall sumaron 19 recepciones para 323 yardas y cero touchdowns. El corredor Bijan Robinson igualó ese número de recepciones, tuvo nueve yardas de recepción menos y anotó dos touchdowns más él solo.
Milton agotó su elegibilidad y Omeire y Hall entraron en el portal de transferencias de la NCAA, dando paso al transferido de Georgia AD Mitchell y a los inscritos anticipadamente Johntay Cook y DeAndre Moore antes de que Ryan Niblett llegue durante el verano. El fichaje de Wyoming Isaiah Neyor, que se perdió la temporada 2022 por una lesión de rodilla, probablemente estará limitado durante la primavera, pero podría estar casi al 100 por cien cuando comience el campamento de pretemporada.
Así que debería haber mucho más talento y producción de los receptores abiertos en 2023 después de una temporada decepcionante que vio poco desarrollo y algunas luchas notables por parte de Worthy.
Xavier Worthy
A pesar de las caídas y el pobre lenguaje corporal y el drama que rodea si regresaría o no al programa para el acondicionamiento de invierno, las dos primeras temporadas de Worthy fueron tan buenas o mejores que cualquier otro receptor en la historia de la escuela.
Worthy lleva dos temporadas entre los 15 mejores de la historia de la escuela en recepciones, lo que le sitúa en la misma categoría a lo largo de su carrera a pesar de que sólo ha jugado dos temporadas, ya es tercero en la historia de la escuela en touchdowns recibidos con 21, y sus seis partidos consecutivos con un touchdown le sitúan tercero de todos los tiempos en Texas.
Conocido como un trabajador duro y concienzudo, tiene margen de mejora: una concentración más intensa buscando pases en sus manos para reducir las caídas, seguir mejor el balón en el aire y ponerse de acuerdo con el quarterback Quinn Ewers sobre los puntos de referencia correctos en las rutas de postas.
En lo que respecta a la capacidad de Worthy como una amenaza profunda, hay preguntas acerca de si ese es el mejor ajuste para su conjunto de habilidades después de los problemas en 2022, pero no hay duda de que es capaz de abrirse en esas rutas y simplemente no ha tenido suficientes pases entregados con suficiente precisión para juzgar la consistencia con la que realmente puede bajar con las capturas.
Con su velocidad y capacidad de creación de juego, sin embargo, el uso de Worthy más a menudo en rutas cortas e intermedias podría beneficiar significativamente a los Longhorns, dándole el balón en el espacio en los lanzamientos que son más fáciles de hacer para el mariscal de campo y más fácil para Worthy de atrapar.
Jordan Whittington
Después de tres temporadas descarriladas por las lesiones, Whittington estaba finalmente sano por primera vez en 2022, emergiendo como el receptor con las manos más fiables del equipo y una capacidad para abrirse en rutas intermedias. Los touchdowns no llegaron para Whittington – sólo uno a pesar de registrar 50 recepciones – y no fue tan prolífico en el tercer down. Sin embargo, las mejoras en torno al estudiante de último año podrían permitirle más espacio para operar en la zona de tiro o en la zona roja extendida, y una mejor profundidad en la posición debería permitirle regresar a la ranura, ya que Texas juega más en personal 11.
Whittington también debería ser el líder cuestionado en la sala del nuevo entrenador de posición Chris Jackson.
AD Mitchell
En la mezcla con la transferencia de seguridad de Arkansas Jalen Catalon como la adición más importante del portal, Mitchell es un receptor exterior alto y delgado que mostró una verdadera capacidad de juego grande en ambas carreras de Georgia a los campeonatos nacionales, realizando su mejor cuando las luces eran las más brillantes.
Con pies rápidos y gran capacidad para cambiar de dirección, Mitchell no es el típico receptor corpulento debido a su agilidad. Hay algunas dudas sobre su consistencia como receptor de pases y se espera que sea un contribuyente importante por primera vez en su carrera universitaria, pero se perfila como una amenaza de profundidad muy necesaria que podría quitarle presión a Worthy, la única amenaza de profundidad real del equipo durante las últimas dos temporadas.
Isaiah Neyor
La larga recepción de touchdown de Neyor en una ruta de poste en el partido Orange-White del año pasado tentó a los aficionados con su potencial como amenaza profunda, pero la lesión de rodilla sufrida durante el primer scrimmage del campamento de pretemporada puso fin a la primera temporada de Neyor en los Cuarenta Acres antes de que pudiera inclusoempezar.
Un gran corredor para su tamaño, Neyor también tiene un tremendo radio de recepción, lo que debería convertirlo en un objetivo eficaz en la zona roja cuando recupere la salud, suponiendo que lo haga en la temporada 2023. Sin embargo, se espera que su participación en los entrenamientos de primavera sea limitada.
Casey Cain
El estudiante de segundo año en ascenso ha impresionado a veces con capturas a una mano en la práctica y cierta explosividad en los juegos, lo suficiente como para sugerir más posibilidades de las que sugiere su clasificación como el jugador No. 836 a nivel nacional y el receptor No. 123, según la clasificación 247Sports Composite. Sin embargo, la atención a los detalles no estuvo allí en 2022, ya que Cain tuvo algunos errores de comunicación con su ejecución de ruta y dejó caer algunos pases, lo que resultó en ocho partidos consecutivos en los que no atrapó un solo pase, ya que jugó con moderación. En el Alamo Bowl, cuando Texas cambió a 11 jugadores en un intento de remontar, Cain volvió a brillar con cuatro recepciones para 108 yardas.
Las incorporaciones de Mitchell y de los jugadores de primer año presionarán a Cain para que siga mejorando y mantenga un puesto en la rotación de receptores, ya que es una interesante prueba de la capacidad de desarrollo de Jackson.
Jaden Alexis
El producto de Florida sufrió un revés significativo cuando sufrió una lesión de rodilla como estudiante de primer año y no parecía saludable durante la mayor parte de la temporada 2022. En la escuela secundaria, mostró una gran velocidad en línea recta y era conocido como un trabajador dedicado. Pero el camino hacia el tiempo de juego va a ser difícil a menos que pueda hacer un gran movimiento durante la primavera.
Savion Red
Como verdadero estudiante de primer año, Red fue utilizado principalmente en el juego de pantalla, atrapando seis pases para 34 yardas en esa capacidad. Esta primavera, pasará al menos parte de su tiempo en el running back, ya que se espera que el estudiante de segundo año Jonathon Brook se pierda tiempo tras una operación de hernia, una posición en la que su habilidad tras la recepción y su robustez deberían ayudar en su transición. La preocupación es que el cambio de posición podría enterrarlo en el running back al tiempo que limita su desarrollo en el wide receiver y podría ser un comentario sobre su capacidad de route-running dado su uso altamente especializado en 2022.
Brenen Thompson
Tal vez el jugador más rápido del equipo, Thompson jugó poco en 2022 como un verdadero estudiante de primer año, registrando una captura para 34 yardas, un destello de la explosividad de la estrella del atletismo. Correr en pista esta primavera podría ralentizar su desarrollo y su complexión delgada es una preocupación de cara al futuro. ¿Limitará la división del tiempo la capacidad del producto de Spearman para añadir la fuerza que tanto necesita?
Johntay Cook
El prospecto de consenso de cinco estrellas llega a los Cuarenta Acres como un bicampeón estatal y uno de los mejores creadores de juego como receptor abierto en el país – Cook es rápido, tiene una habilidad avanzada para correr rutas en relación con su edad y, a diferencia de Worthy, puede seguir el balón, ajustarse a él y terminar las jugadas con atrapadas gracias a sus fuertes manos. Se espera que Cook se posicione como un contribuyente durante la práctica de primavera.
DeAndre Moore
La incorporación tardía en la clase de reclutamiento 2023 de California fue un creador de juego en barridos en chorro y pases de pantalla – es excelente con el balón en sus manos – y también sirvió como una amenaza vertical. Sin embargo, no hay muchas pruebas de su habilidad para correr rutas en áreas intermedias, por lo que se proyecta como un jugador con una curva de desarrollo más larga que la de Cook. A pesar de estas preocupaciones, su capacidad para destacarse como un jugador de dos vías es un testimonio de su capacidad como jugador de fútbol puro.
Conclusión
La falta de profundidad en la posición fue un factor limitante significativo en el techo del equipo del año pasado, poniendo una mayor presión en el juego de carrera y en el mariscal de campo para golpear lanzamientos profundos sin la capacidad de profundizar a través de progresiones a lanzamientos más fáciles ya que Texas a menudo usaba protección máxima en jugadas de tiro.
Si a esto le añadimos el cuestionable desarrollo del ya fallecido entrenador de posición Brennan Marion, el grupo fue decepcionante en general, especialmente las luchas de Worthy.
Con una profundidad muy mejorada, esta es una posición que debería dar un gran paso adelante esta temporada. Si Worthy puede mejorar personalmente, el grupo de receptores tiene un techo muy alto.
