La división del peso gallo de la Ultimate Fighting Championship (UFC), siempre al rojo vivo, ofrece otro duelo este sábado (4 de diciembre de 2021) cuando Rob Font se enfrente a José Aldo en una cartelera emitida por ESPN en el UFC APEX de Las Vegas, Nevada. Mientras tanto, 20 libras al norte, Brad Riddell se enfrenta a su compañero de kickboxing Rafael Fiziev, mientras que Jimmy Crute se enfrenta a Jamahal Hill en un choque de los mejores prospectos de peso pesado ligero.
Quedan por examinar cuatro combates del UFC Vegas 44 «Prelims» (consulta la primera tanda aquí). Vamos…
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El Ultimate Fighting Championship (UFC) vuelve al UFC APEX en Las Vegas, Nevada, el sábado 4 de diciembre de 2021, con un emocionante combate de contendientes del peso gallo que verá al número 4 del ranking Rob Font se enfrentará al número 5 del ranking José Aldo. En el evento co-principal de UFC Vegas 44, el contendiente número 12 del peso ligero, Brad Riddell, se enfrenta al número 14 del ranking de peso ligero, . Rafael Fiziev en una pelea de ensueño para los aficionados.
¡No te pierdas ni un solo segundo de acción de golpes en la cara!
185 lbs: Maki Pitolo contra Dusko Todorovic
Ha sido un camino difícil en la UFC para Maki Pitolo (13-8), que se ganó su camino en la promoción de la lucha más grande del mundo con un impresionante acabado de tiro al cuerpo de Justin Sumter. Actualmente se encuentra en 1-4 en sus últimos cinco combates, la última vez que se sometió a un estrangulamiento anaconda de Julián Márquez en el UFC 258.
«Coconut Bombz» es el más bajo de los dos por tres pulgadas.
Necesitó hacer su primer viaje a los jueces para lograrlo, pero Dusko Todorovic (10-2) se aseguró un contrato con la UFC al vencer a Teddy Ash en «Contender Series», y luego volvió a su forma de terminar con un nocaut técnico de tierra y libra a Dequan Townsend en su debut en el octágono. Desde entonces ha perdido dos peleas contra sus compañeros veteranos de la serie Punahele Soriano y Gregory Rodrigues, este último en junio de 2021.
Tiene seis victorias por nocaut profesional y tres sumisiones.
No esperaba mucho de Todorovic, pero mentiría si dijera que Pitolo no me ha decepcionado. Cuando funciona a pleno rendimiento, es un boxeador terriblemente entretenido y destructivo. Cuando no lo está, bueno, ya has visto lo que pasa. Ni siquiera impresionó en su única victoria en la UFC, ya que Charles Byrd dominó el primer asalto antes de implosionar en el segundo.
Si bien Todorovic no es nada del otro mundo, es un buen triturador que puede mantener a Pitolo contra la valla durante 15 minutos sin demasiados problemas. Pitolo definitivamente tiene las herramientas para golpearlo hasta la sumisión, pero hace tiempo que no espero que realmente las utilice.
Predicción: Todorovic por decisión unánime
170 lbs: Jake Matthews vs. Jeremiah Wells
El paso de Jakes Matthews (17-5) al peso wélter dio sus frutos de inmediato, al conseguir la victoria en seis de sus siguientes siete combates. Entonces llegó el candente Sean Brady, que atrapó a «The Celtic Kid» con un triángulo de brazo a finales del tercer asalto.
Mide cinco centímetros más que Jeremiah Wells (9-2-1), pero cede cinco centímetros de alcance.
Casi dos años después de ahogar a Marco Smallman por el campeonato de peso wélter de la CFFC, Wells subió al octágono para enfrentarse al antiguo ganador de The Ultimate Fighter (TUF): «Brasil», Warlley Alves. Wells se impuso en el primer asalto con una sólida lucha y una cruda agresividad, y luego noqueó violentamente a Alves a los 30 segundos del segundo asalto para lograr su tercera victoria consecutiva.
Sus siete victorias se dividen en 4/3 entre nocauts y sumisiones.
Aunque Matthews no se haya convertido en el nuevo abanderado de Australia, parece estar un nivel por encima de los pozos. Es indiscutiblemente el más hábil de los dos en los pies, donde su aprendido kickboxing supera a los giros de todo el cuerpo de Wells, y éste carece ostensiblemente de la poderosa lucha libre que Rocco Martin y el mencionado Brady utilizaron para neutralizar a Matthews.
Entre la brecha técnica y el ritmo insostenible de Wells, necesita un nocaut temprano para ganar esto. Viendo que Matthews nunca ha sido visiblemente herido en los pies en el Octágono, eso no parece terriblemente probable. En resumen, Matthews se abre paso con una victoria cada vez más unilateral.
Predicción: Matthews por decisión unánime
125 lbs: Manel Kape contra Zhalgas Zhumagulov
Manel Kape (16-6) no ha empezado precisamente con buen pie en el octógono, sufriendo polémicas derrotas por decisión ante Alexandre Pantoja y Matheus Nicolau. Parecía que todo estaba escrito cuando se perdió el peso en su tercer combate, pero una hermosa rodilla voladora finalmente consiguió que «Prodigio» entrara en la columna de victorias de la UFC.
Todas menos una de sus victorias profesionales han llegado dentro de la distancia, 10 de ellas por forma de nocaut.
La trayectoria de Zhalgas Zhumagulov (14-5) en el campeonato Fight Nights Global le valió un puesto en la parte más profunda de la UFC, donde cayó ante Raulian Paiva y Amir Albazi en sucesivos intentos. Su perseverancia acabó dando sus frutos en julio de 2021, al ahogar a Jerome Rivera de forma impresionante.
Cede una pulgada de altura y dos pulgadas de alcance a Kape.
Puede que su historial en el octógono no sea especialmente bonito, pero Zhumagulov es más que capaz de arruinar el día de Kape si «Prodigio» no ha solucionado los problemas de volumen que le han afectado hasta ahora. «Zhako» es absolutamente implacable y reúne el tipo de ráfagas llamativas que podrían influir en un juez en la valla.
Si Kape tiene la cabeza bien puesta, la cosa cambia. Es, con diferencia, el que más golpea de los dos, es el que tiene más variedad de golpes y cuenta con una altura y un alcance decentes para trabajar. Además, hay que imaginar que a estas alturas ya ha mordido dos veces y ha sido tres veces tímido. Al final, las combinaciones rápidas y de largo alcance deberían mantenerlo fuera del alcance de Zhumagulov y llevarlo a la victoria.
Predicción: Kape por decisión unánime
115 libras: Mallory Martin vs. Cheyanne Buys
Un comienzo profesional de 1-2 dio paso a cinco victorias consecutivas para Mallory Martin (7-4), entre ellas una victoria en la «Contender Series» sobre Micol de Segni en 2019. Las cosas no han ido tan bien en el Octágono, ya que intercaló un final de remontada de Hannah Cifers entre las derrotas por sumisión ante Virna Jandiroba y Polyana Viana.
Ha noqueado y sometido a dos rivales profesionales cada una.
Cheyanne Buys (6-2) dominó a Hilarie Rose en «Contender Series» para conseguir un contrato con la UFC y su cuarta victoria consecutiva, pero Montserrat Ruiz detuvo su impulso en su debut promocional. Sin embargo, volvió a la carga a lo grande, aplastando a Gloria de Paula con una patada en la cabeza ganadora de la «Actuación de la Noche» cuatro meses después.
Sustituye a la mencionada Ruiz con unas tres semanas de antelación.
La lucha de Buys le falló espectacularmente contra Ruiz, y aunque la hábil golpeadora de Paula no tenía ninguna inclinación a probarla de nuevo, Martin tiene ciertamente las habilidades y el empuje para hacerlo. Esa victoria sobre Cifers demostró lo que Martin puede hacer cuando no se enfrenta a artistas del suelo de élite.
Ese combate también puso de manifiesto sus graves problemas defensivos, y Buys está bien equipada para explotarlos incluso más que Cifers. Además, Buys lo hizo bien en el grappling en «Contender Series», así que estoy dispuesto a atribuir la debacle de Ruiz al enfoque extrañamente único de «Conejo». Mientras su reciente enfrentamiento con COVID no haya mermado su fuerza, espero que Buys destroce a Martin a pie para conseguir una victoria dominante.
Predicción: Buys por nocaut técnico en el primer asalto
UFC Vegas 44 presenta un evento principal y co-principal que no querrás perderte. Nos vemos el sábado, Maniacs.
Actual UFC «Prelims» récord de predicción para 2021: 169-86-2 (2 NC)
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