Casi un año después de sufrir una lesión en la rodilla, el principal prospecto de peso pesado, Tom Aspinall, regresa a la acción este sábado (22 de julio de 2023) cuando pelee contra el veterano Marcin Tybura dentro del O2 en Londres, Inglaterra. La favorita local, Molly McCann, se enfrenta a Julija Stoliarenko en la co-estelar de UFC Londres, mientras que el peso pluma Nathaniel Wood hace su propio regreso de una extraña lesión frente al siempre peligroso Andre Fili.
Esta vez, UFC Londres presenta nueve combates de cartelera «Prelims», que hemos dividido 5:4 para su conveniencia. Aquí está el primer lote…
185 libras: Makhmud Muradov contra Bryan Barberena
Aunque perseguido por la inactividad, Makhmud Muradov (25-8) se abrió camino a tres victorias consecutivas de UFC, dos de las cuales le valieron la Actuación de la noche. Luego vino una derrota por sumisión ante Gerald Meerschaert, seguida de una derrota por decisión ante el graduado de la Serie Contender Caio Borralho.
Es dos pulgadas más alto que Bryan Barberena (18-10) y disfruta de una ventaja de alcance de dos pulgadas.
Barberena, luchando por su vida en UFC después de una racha de 3-5, logró tres victorias consecutivas sobre Darian Weeks, Matt Brown y Robbie Lawler. El éxito no iba a durar, y él entra a la jaula este sábado luego de derrotas por sumisión ante Rafael dos Anjos y Gunnar Nelson.
Sus 13 finales profesionales incluyen 11 por nocaut.
Esto parece un enfrentamiento francamente de pesadilla para Barberena. Si los esfuerzos recientes de «Bam Bam» sirven de algo, Muradov puede derribarlo cuando quiera, especialmente porque Barberena será extremadamente pequeño en 185. Incluso si Barberena de alguna manera canalizó el espíritu de José Aldo para mantenerlo en pie, Muradov es demasiado rápido y escurridizo para que Barberena lo persiga.
La única oportunidad de Barberena radica en gasear a Muradov, pero es difícil lograr un desgaste real cuando Barberena no puede arrinconar a Muradov o evitar que lo lleve a la lona. Al final, Muradov domina por arriba para barrerlo en las tarjetas.
Predicción: Muradov por decisión unánime
135 libras: Ketlen Vieira contra Pannie Kianzad
Ketlen Vieira (13-3) derrotó a Miesha Tate y superó a Holly Holm en eventos principales consecutivos de UFC. La fortuna no se quedó de su lado, ya que dejó caer una decisión dividida igualmente controvertida ante Raquel Pennington en su próxima salida.
Ha sometido a cuatro oponentes y noqueado a otros dos.
Pannie Kianzad (17-6), finalista de The Ultimate Fighter (TUF) 28, luchó por un comienzo de 0-2 en UFC. Desde entonces, encontró su equilibrio con una racha de 5-1, que recientemente la vio recuperarse de una derrota ante Pennington al vencer a Lina Lansberg.
“Banzai” enfrenta una desventaja de altura de una pulgada y una desventaja de alcance de dos pulgadas.
Sinceramente, soy fanático de Kianzad; Los problemas de salud mental la descarrilaron después de un comienzo profesional de 8-0, pero se negó a desvanecerse. Me gusta ver su arduo trabajo recompensado, pero no creo que suceda aquí. Luchó mucho para mantenerse fuera del clinch contra Pennington y Lansberg, poniendo su plaza en la timonera de Vieira. Vieira también ha desarrollado sus golpes hasta el punto en que no estoy seguro de que Kianzad tenga una clara ventaja en los pies, especialmente si descuida el movimiento lateral como lo hizo en los primeros dos asaltos de la pelea de Lansberg.
Kianzad ha desafiado las probabilidades antes, pero simplemente no hay suficiente para ella en este enfrentamiento. En otras palabras, Vieira se mantiene firme a la distancia y controla el clinch en el camino hacia una victoria por decisión.
Predicción: Vieira por decisión unánime
155 libras: Chris Duncan contra Yanal Ashmouz
Chris Duncan (10-1) perdió su récord invicto ante Viacheslav Borshchev en su primer Serie contendiente oferta, solo para ganar un contrato 10 meses después al aplastar a Charlie Campbell en su regreso. Luego luchó contra Omar Morales en su debut en el octágono, apoyándose en su lucha libre para ganar una decisión dividida.
Es una pulgada más alto que Yanal Ashmouz (7-0) con 5’10” y disfrutará de una ventaja de alcance de 3,5 pulgadas.
A pesar de vencer a Dennis Hughes en la Challenger Series de la PFL, “Red Fox” no logró asegurar un puesto en el torneo. Exactamente un año después, se unió a UFC y rápidamente derrotó a Sam Patterson por nocaut en 75 segundos.
La victoria marcó su cuarto nocaut y su sexto final profesional en general.
Sobre el papel, esta es una pelea muy ganable para Duncan. Ashmouz es una potencia, pero no es el tipo de técnico que podría lidiar con una ventaja de alcance utilizada correctamente. La cuestión es que Duncan es extremadamente lento y extremadamente golpeable; lo sacuden con preocupante regularidad a pesar de que cuenta con una técnica de kickboxing genuinamente decente. Ashmouz demostró contra Patterson que puede convertir un solo desliz en una andanada que ponga fin a la pelea, y no le faltarán oportunidades contra Duncan.
Duncan tiene una oportunidad si puede mantener la distancia y terminar con la lucha libre de Ashmouz, pero eso es mucho pedir de alguien tan propenso a ser cortado. En resumen, Ashmouz lo golpea con un contraataque y acumula dolor hasta que interviene el árbitro.
Predicción: Ashmouz por nocaut técnico en el primer asalto
115 libras: Shauna Bannon vs. Bruna Brasil
Shauna Bannon (5-0) terminó su carrera amateur con una racha perfecta (5-0) antes de convertirse en profesional en 2022. Ha dividido su tiempo en los rangos pagados entre Invicta y Cage Legacy, venciendo recientemente a Minna Grusander en marzo de 2023.
“Mama B” disfrutará de una ventaja de alcance de 3,5 pulgadas junto con su ventaja de altura de una pulgada.
Bruna Brasil (8-3-1) culminó una racha impecable (7-0) al aplastar a Marnic Mann con una patada en la cabeza Serie contendiente. Esto llevó a un debut en UFC en abril de 2023 contra Denise Gomes, quien detuvo a Brasil con una ráfaga de golpes a la mitad del segundo.
Ha eliminado a tres enemigos profesionales y sometido a otros dos.
Para ser justos, la derrota de Brasil ante Gomes ha envejecido bastante bien gracias a la derrota de Yazmin Jauregui por parte de Gomes, pero las banderas rojas de «The Special One» fueron difíciles de ignorar. Parecía totalmente incapaz de manejar la distancia, retrocediendo lentamente con las manos hacia abajo sin importar cuántas veces Gomes interviniera y la conectara con combinaciones. Aunque Brasil ocasionalmente puede compensar con contraataques agudos, no se veían por ningún lado.
Eso parece una sentencia de muerte contra Bannon, quien es lo suficientemente rápido y técnicamente inteligente como para castigar esos lapsus defensivos de campana a campana. Bannon también cuenta con un juego superior sólido para el que aparentemente Brasil tiene pocas respuestas, por lo que a «Mama B» no le faltan planes de respaldo. Al final, Bannon controla tanto los pies como la lona para mantener intacto su récord invicto.
Predicción: Bannon por decisión unánime
125 libras: Jafel Filho vs. Daniel Barez
Jafel Filho (14-3) extendió su racha de victorias a cinco al derrotar a Roybert Echeverria en Serie contendiente, ganando un contrato de UFC en el proceso. Luego se enfrentó al mejor prospecto, Muhammad Mokaev, y a pesar de dañar gravemente la pierna de «The Punisher» con una barra de rodilla en el tercer asalto, finalmente sucumbió a un estrangulamiento trasero desnudo.
“Pastor” no ha visto a los jueces desde 2014 y tiene ocho victorias por sumisión en su historial.
Daniel Barez (16-5), ganador de sus seis peleas anteriores, comenzó fuerte contra Carlos Hernández el serie contendiente, pero no pudo igualar su ritmo en el camino a una derrota por decisión dividida. Pronto regresó al circuito latinoamericano, donde acumuló cuatro finales consecutivos de primera ronda.
Es el más bajo de los dos por una pulgada y enfrenta una desventaja de alcance de 2,5 pulgadas.
El factor decisivo aquí es el tanque de gasolina de Barez. Por mi dinero, él tiene las manos más rápidas y pesadas de los dos, además de suficientes habilidades de lucha para sacar de la mesa el juego de sumisión asesino de Filho. Al mismo tiempo, se desaceleró considerablemente contra Hernández, y una serie de finales rápidos sobre oponentes desventurados no me convencen de que haya solucionado el problema.
Todavía apenas me inclino hacia Barez, en gran parte debido a lo dañinas que son sus patadas bajas y lo mal que Filho reacciona ante ellas. Yo digo que le hace suficiente daño a Filho en los primeros dos asaltos para sacar una decisión a pesar de la oleada tardía de “Pastor”.
Predicción: Barez por decisión dividida
Quedan por ver y predecir cuatro peleas más de «Prelims» de UFC Londres, incluido el tan esperado regreso de Joel Alvarez. Mañana a la misma hora, Maniacs.
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