Powerhouse Hobbs apareció recientemente en Insight con Chris Van Vliet. Nos enviaron lo siguiente:
Me gusta el equipo que estás usando en este momento. Es una punta del sombrero para Harlem Heat.
“Sí, esos eran mis amigos mientras crecían. Solo el factor de intimidación y hablaban como lo hacían mis abuelos cuando yo era niño. Cosas como, cuellos, sucka, mi abuelo dijo esas cosas a la perfección. Así que esos eran mis amigos mientras crecían. Además, se parecen a mí, así que eso fue algo bueno”.
Entonces, ¿qué fue lo que te atrajo a la lucha libre profesional?
“La lucha libre profesional ya estaba en marcha cuando llegué. Así que mis abuelos se mudaron de un pequeño pueblo en Mississippi justo al final de la calle de The Cow Palace. Llevaban a mi papá, tías y tíos todo el tiempo, cada dos fines de semana a ver a Pat Patterson, Peter Maivia, todos esos muchachos. Cuando nací, la lucha libre estaba en la televisión y estaba enganchado”.
Entonces, ¿en qué momento pensaste que esto era algo que querías probar?
“Siempre quise ser luchador desde que tenía 5 años, eso era todo lo que me importaba. Jugué fútbol americano, baloncesto y béisbol, pero lo único que importaba era la lucha libre. Recuerdo ir a un show en vivo y decir OK, sé a qué escuela ir, que era APW, que estaba en Beyond The Mat. Así que ahorré el dinero, apreté el gatillo y eso fue todo. Tuvimos 23 personas al comienzo y solo había 2 personas al final”.
Hay muchas personas que quieren ser luchadores a los 5 años pero pierden la noción. Por ti mismo, te mantuviste en curso.
“Era todo lo que siempre quise. Volviendo a casa de la escuela vimos viejas cintas de lucha libre. Ver lucha libre los lunes y hacer que mi abuelo cambie de canal los lunes. Recuerdo enojarme con mis abuelos por llamar a la compañía de cable y decir el pago por evento equivocado. Recuerdo a mi abuela diciendo ‘Quiero ordenar WrestleManiac’. Estoy como ‘¡Es WrestleMania!’ Ellos no entendían lo que quería pedir, pero siempre estaba encendido. Tuve las figuras, dibujé figuras en papel mientras crecía”.
Escuché en otra entrevista que eras flaco mientras crecías. ¿Qué tan delgados estamos hablando?
“Me gradué de la escuela secundaria con 142 libras. Yo era más bajo, crecí y pasó la genética. Pero sucedió, mi primer combate de lucha libre en una batalla real, entonces pensé que yo era el negocio. Así que entré, lancé algunos puñetazos, me picaron y me patearon, y luego salí por la puerta. Eso fue lo más destacado”.
¿Cuál crees que es la mayor diferencia entre Powerhouse Hobbs que está sentado aquí ahora y cuando debutaste hace 12 años?
«Confianza. Tener a la gente adecuada alrededor para enseñarme. Saber lo que puedo y no puedo hacer. Saber trabajar con una multitud, divertirme y ser yo mismo. Cuando sonrío y doy ese gruñido, ese soy yo, he estado haciendo eso desde el fútbol. He estado haciendo eso para mantener alejados a los matones, porque pensaron que estaba loco”.
¿Qué te puso originalmente en el radar de AEW?
“Sé que se recibió una llamada telefónica, y lo siguiente que supe fue que recibí un mensaje de texto de QT Marshall. Lo miré y pensé que esto es una mierda, pero me senté un rato y respondí. Fue una de esas cosas en las que me pregunto si me arriesgo a volar a Jacksonville y posiblemente contraer COVID. O digo ‘Gracias, cuando las cosas vuelvan a abrirse…’ Pero soy como si fuera un tonto si digo que no a esto. Recuerdo que QT me preguntó si yo era local en Jacksonville. Dije que no, pero encontraré la manera de llegar allí. Cuando llegué allí me quedé asombrado en Daily’s Place. Todos fueron amables conmigo. Miré en el tablero y obtuve una coincidencia con Orange Cassidy. Estoy como genial, he estado siguiendo el programa y tiene una pelea con Chris Jericho. Luego, 12,36 segundos después, perdí con Orange Cassidy, pero no me importaba menos si ganaba o perdía, lo principal era ¿cómo puedo ayudar en este espectáculo? Sabía que el pay-per-view vendría con él y Jericho, y sabía que estaría en el carrete destacado debido a mi tamaño y su tamaño, y así fue”.
¿Cuál fue el momento de la ruptura?
“Creo que fue la batalla real y ese partido en Saturday Night Dynamite con Darby [Allin] antes del pago por evento. Creo que la gente local en California sabía quién era yo, pero Florida, como las personas que han visto AEW Dark, saben quién era Will Hobbs. Esa batalla real fue una locura, porque era el aniversario de la muerte de mi hermano. Estuve en esta batalla real y una de las últimas seis. Cuando tuve este momento con Matt Sydal y ese spinebuster y tuve ese momento con Archer, pensé que debería estar aquí. Todo despegó después de eso”.
Cuando volviste a través de la cortina, ¿Tony Khan o alguien se acercó a ti y te dijo ‘Sí, eso funcionó’?
“Sí, Tony Khan dijo: ‘¡Willie Willie Wille! ¡Vamos!’ Así que estoy como mierda, ¡vamos, hagamos esto! Creo que la semana siguiente fue cuando salvé a Mox de [Brian] jaula y [Ricky] Starks, ese fue un gran momento cuando Mox me presentó, yo también estaba listo para ir».
Tienes esta presencia real en el ring como un gran hombre. ¿Quién fue tu hombre grande favorito cuando crecías?
“Personalmente, me encantó la forma en que trabajaba Yokozuna. Me encantaba cómo trabajaba Mark Henry, solo esos tipos. ¡Incluso me impresionó Big Daddy V, cuando lanzó esa patada hacia atrás! Esos tipos grandes, a los pequeños les costó mucho derribarlos, y podían golpearlos con un solo movimiento, como mira a Vader, amo a Vader man”.
Hiciste algunas cosas de mejora con WWE. ¿Alguna vez sentiste que esa era una posibilidad?
“Lo hice en un momento. Llegué al punto en que te traen para hacer la mitad y esas cosas y estoy bien, genial. Luego hay personas en la lista que dicen ‘Oye, ¿cuándo te van a dar una oportunidad?’ Así que ya sabes, chicos solos diciéndome esas cosas y que tengo talento”.
Guíame para descubrir que estarás luchando contra CM Punk en la televisión.
«Eso fue una locura. Recuerdo que si me hubieras preguntado hace unos años si me hubieras preguntado, habría dicho que no. Pero el hecho de que esté luchando frente a 20,000 personas en el estadio Arthur Ashe por televisión por cable, solo he estado soñando. Sabía lo especial que era esa noche para mí, hacía poco más de un mes que mi madre había fallecido. Entonces él sabía cuál era mi mentalidad y cómo quería que se presentara el partido. No puedo agradecerle lo suficiente y le digo gracias todo el tiempo, así que eso fue muy especial”.
Has mencionado que tu hermano y tu madre fallecieron, lo cual lamento mucho escuchar. ¿Cómo has conseguido superar esos momentos tan difíciles de tu vida?
“Tengo grandes personas a mi alrededor. También me ha ayudado ir a terapia, no tener esos sentimientos revueltos. Si tienes demasiado embotellado, puede destruirte, solo tienes que encontrar la manera de sacarlo. La lucha libre siempre fue una forma de que mi familia se conectara, teníamos fiestas donde la familia venía a ver la lucha libre. Siempre fue una forma de conectar a la familia”.
¿Cuál crees que es la lección más grande que has aprendido al estar con Taz y ser parte del Equipo Taz?
«Paciencia. Paciencia en el ring. Acechar, ser fiel a mí mismo y hacer lo que siento. Hacer cosas que se sientan naturales y superen mi tamaño. Soy un tipo grande y me gusta acechar a la gente. Taz me ha enseñado que hagas lo que hagas en el ring, haz que la gente en la arena y en casa lo sienta. Veo a la gente encogerse cuando golpeo a la gente y sé que ellos también están en casa”.
¿Quién está en tu radar ahora?
“Quiero trabajar con Eddie Kingston y quiero trabajar con Jon Moxley. Estoy publicando esto ahora que quiero trabajar con Mark Henry. También The Young Bucks, FTR… Quiero trabajar con gente que tenga mi estilo y gente que no, cosas que encajen muy bien».
Termino cada entrevista hablando de gratitud. ¿Cuáles son las 3 cosas en tu vida por las que estás agradecido?
“Mi familia, trabajo para una empresa increíble y puedo motivar a la gente”.
