George Paton ganó el premio por tener la mejor clase de draft 2021 el año pasado, pero su astuta gestión del tope salarial podría ser lo más impresionante en el breve mandato de Paton como Gerente General de los Broncos de Denver hasta ahora.
Es fundamental que los equipos dominen el arte de la gestión de la tapa. Equipos como los Rams de Los Ángeles, los Saints de Nueva Orleans y, recientemente, los Buccaneers de Tampa Bay han sido fantásticos en ello, y no es de extrañar que cada uno de ellos sea un contendiente anual.
Hasta ahora, los esfuerzos de Paton no han pasado desapercibidos. Pro Football Focus ha clasificado recientemente a los Broncos en el puesto 13 de la salud del tope salarial, justo por detrás de los Kansas City Chiefs en el puesto 11.
PFF calculó la salud del equipo a partir de los jugadores con contrato de novato, el espacio de tope efectivo proyectado de 2022 a 2024, el dinero total prorrateado, la valoración de los veteranos Top-51 y las proyecciones de agentes libres de 2023.
Esto es lo que tenían que decir sobre Denver:
Denver obtuvo el primer puesto en la clasificación del año pasado, aunque con criterios ligeramente diferentes. La capacidad de los Broncos para adquirir al mariscal de campo Russell Wilson en un intercambio de gran tamaño con los Seahawks de Seattle, mientras que todavía mantiene la salud de la tapa era previsible y sabia.
Tal vez lo más impresionante que hicieron fue acordar extensiones tempranas en noviembre con los receptores abiertos Courtland Sutton y Tim Patrick por 15 y 10 millones de dólares por año, respectivamente. Desde entonces, doce receptores amplios han firmado contratos por más por año en sólo siete meses.
Los Broncos finalmente tienen su respuesta en el puesto de mariscal de campo y están en una buena posición para agregar más talento en las próximas temporadas como lo consideren necesario, aunque Wilson presumiblemente buscará una extensión de mercado en el futuro cercano.
Las extensiones de Sutton y Patrick envejecieron como un buen vino, especialmente teniendo en cuenta los exorbitantes contratos repartidos a los receptores en la agencia libre. Paton ha hecho gala de sus músculos para conseguir que esos contratos se estructuren de forma que sean favorables para el equipo y, hasta ahora, ha demostrado una astucia en la gestión de los límites máximos que tienen todos los mejores directores generales.
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