El día ha llegado. El partido más importante de la temporada del LAFC, y honestamente, de su corta historia. Claro, han llegado a las finales de la Conferencia Oeste una vez antes, pero esta vez es mucho más diferente. La plantilla de esta vez se ha construido, muy específicamente, para este momento. El ambiente ya no es el de un equipo de expansión que se alegra de tener un éxito inmediato, sino el de un club que quiere conseguir la tan necesaria primera Copa de la MLS. En primer lugar, tendrán que pasar por un equipo del Austin FC al que nada le gusta más que vencer a los aurinegros cada vez que puede.
El equipo local no tardó en dar el primer golpe. El equipo salió disparado desde el principio, y fue el equipo más peligroso durante casi toda la primera parte. Esa agresividad dio sus frutos en el minuto 29, cuando un saque de esquina perfectamente colocado encontró a Chicho Arango en el área. Como hemos visto tantas veces esta temporada, sólo necesitó una invitación para rematar de cabeza y conseguir la ventaja.
Aunque el equipo sólo marcó un gol en la primera parte, su dominio fue total en el primer tiempo. El equipo se fue al descanso con la friolera de 16 disparos, mientras que Austin sólo consiguió hacer uno. El LAFC remató seis veces, una de ellas a puerta, y acumuló siete saques de esquina, frente a uno de Austin a balón parado. Una vez más, a pesar del dominio absoluto del LAFC, se fue al descanso con un solo gol de ventaja.
Hemos visto que el LAFC ha encontrado un impulso en la segunda parte durante la mayor parte de la temporada, pero el Austin FC es otro equipo que parece encontrar un nivel diferente al salir del descanso. Ahora, más que nunca, era el momento de que el LAFC cerrara la puerta con un par de goles más para sellar el acuerdo y sellar su boleto a la final.
El equipo salió a la segunda parte, de forma muy parecida a la primera. Aprovechando la frenética energía de su afición, el LAFC consiguió otro saque de esquina en la segunda parte, y lo aprovechó al máximo. En el minuto 62, Carlos Vela realizó un nuevo remate perfecto desde el banderín de córner. El balón rebotó un poco, luego se desvió en un jugador del Austin FC, y entró en el fondo de la red para el segundo gol del día. Puede que no fuera bonito, pero es un gol de todos modos, y amplió la ventaja del equipo en los últimos 45 minutos.
Para consolidar aún más su dominio, el LAFC se apoyó en la joven superestrella Mahala Opoku, que pudo ampliar aún más la ventaja en el minuto 81. Un balón enviado al área rebotó lo suficientemente alto como para que Opoku se colara, controlara y disparara desde lejos. El balón superó al portero y supuso su primer gol en los playoffs, lo que supuso el pase del equipo a la final de la Copa MLS.
La victoria fue una actuación tan impresionante como la que hemos visto del LAFC esta temporada. Desde el principio, fue el mejor equipo, y eso se reflejó en el marcador. A pesar de haber tenido éxito contra los aurinegros durante la temporada regular, Austin no pudo igualar la energía del equipo local. Este fue un partido de venganza para el LAFC, después de haber sido eliminado sin contemplaciones en la WCF 2019. Ahora, el equipo está a las puertas de lograr el objetivo que se planteó mucho antes del inicio de la temporada. Están a sólo 90 minutos de la gloria.
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