Michael Chandler está listo para enmendar sus primeros errores en el Ultimate Fighting Championship (UFC).
El ex tricampeón del peso ligero de Bellator no perdió el tiempo para disputar el oro de la UFC a su llegada en enero de 2021. En su debut, Chandler derrotó a Dan Hooker en dos minutos y 30 segundos, y luego luchó por el título vacante frente a Charles Oliveira.
Chandler se quedó corto al final, pero encontró un gran éxito al principio, sobreviviendo en el suelo contra el peligroso mago del jiu-jitsu. «Iron» lleva un 1-1 en sus salidas desde el choque y ahora se prepara para un enorme combate contra Dustin Poirier en el UFC 281 el 12 de noviembre de 2022, que cree que puede devolverle a la cima de las 155 libras.
«Todavía tengo la vista puesta en ser campeón del mundo», dijo Chandler a The MMA Hour. «Creo que gané a Dustin el 12 de noviembre, creo que soy el siguiente en la lista. Lucho contra el Islam [Makhachev] o Oliveira, el primer trimestre del próximo año o el verano del próximo año. Cuando esa pelea se materialice, y seré su campeón mundial a mediados del próximo año».
El esperado enfrentamiento entre Chandler y Poirier tendrá lugar un par de semanas después del UFC 280, el 22 de octubre de 2022. El evento principal verá a un nuevo titular de peso ligero coronado cuando el mencionado Oliveira y Islam Makhachev finalmente crucen sus caminos.
A pesar de haber perdido el título antes de su reciente victoria contra Justin Gaethje en mayo de 2022, Oliveira lució mejor que nunca en la noche de la pelea y todavía es visto por la mayoría como el verdadero campeón. Por lo tanto, las probabilidades de apuestas que se dirigen a la reunión han sido un poco sorprendentes. Para Chandler, no lo entiende del todo.
«Creo que Charles gana esa pelea», dijo Chandler. «Creo que es una locura que el Islam sea el favorito. Diría que, aparte de que Charles Oliveira no hizo el peso en la última pelea, lo que obviamente fue poco profesional, el tipo se ha visto muy, muy bien. Acabar con los tipos, sus manos han avanzado mucho, mucho, y sólo su confianza general.
«Es nuestro campeón, no técnicamente, pero a los ojos de todos es nuestro campeón por una razón», concluyó. «Creo que sale ahí y vence al Islam sin problemas».
