Parece que Marlon Vera y Dominick Cruz se enfrentarán después de todo.
ESPN Desportes ha revelado que fuentes cercanas a ambos peleadores han dicho que un combate entre Cruz y Vera ha sido acordado verbalmente, y ocurrirá en el evento principal de un próximo evento con temática de UFC Fight Night el 13 de agosto de 2022.
Vera había pasado la mayor parte de un año tratando de pelear con Cruz, pero «The Dominator» no tenía interés en la pelea mientras «Chito» estuviera por debajo de él en el ranking de peso gallo. Después de una impresionante victoria sobre Rob Font en abril (ver lo más destacado), Vera subió al número 5, dejando a Cruz en el polvo en el número 8.
En entrevistas recientes, Vera había declarado que ya no estaba interesado en pelear con Cruz debido a la reticencia del ex campeón a pelear con él. En su lugar, se dirigió a otro ex campeón de las 135 libras: Petr Yan. Los dos se enfrentaron en Twitter y Yan exigió a Vera que esperara hasta octubre para una pelea. Eso parece estar demasiado lejos para «Chito», que está en una racha de tres victorias en este momento.
En cuanto a Cruz, no ha luchado desde una victoria por decisión sobre Pedro Munhoz en diciembre de 2021. En una entrevista reciente con The MMA Hour, Cruz dijo que UFC le ofreció una pelea inmediatamente después de vencer a Munhoz, pero tuvo que rechazarla debido a una lesión. Los responsables de la pelea lo dejaron de lado durante seis meses en lugar de ofrecerle otra pelea.
Cruz explicó su reticencia a pelear con Vera, diciendo: «Si ascender en la escala no importara, entonces ¿por qué pedirías a alguien por encima de ti, no por debajo de ti en la división, como ha hecho él? Bueno, es la misma razón que tengo yo, la misma razón que tenemos todos nosotros: Todos estamos luchando en el mismo rango para ser campeón. Así que sí, no me opongo a ello. Ahora también está clasificado por encima de mí. Así que claro. Consigamos la fecha».
Aunque Cruz quería estar en una tarjeta de pago por visión (PPV) y no en un Fight Night dentro de UFC Apex sin aficionados, parece que tomará lo que pueda para evitar otros varios meses de inactividad. ¿Es esto una señal de que el UFC Fight Night del 13 de agosto de 2022 será en una arena adecuada frente a los aficionados?
Otras peleas confirmadas en la próxima tarjeta incluyen Gerald Meerschaert vs. Bruno Silva, Sara McMann vs. Aspen Ladd, y Viviane Araujo vs. Alexa Grasso.
