Los elogios a Mac Jones siempre parecen estar acompañados de advertencias. Siempre se presentan justificaciones de por qué realmente no es tan bueno, o que su éxito se debe al esquema de los Patriots más que a su propio talento. Este análisis es parcialmente cierto, pero hacer todo lo posible por inventar razones para desprestigiar a Jones durante una exitosa campaña de novato simplemente no es útil. En el peor de los casos, es un intento poco sincero de proteger nociones preconcebidas desde antes del draft.
Lo que hace que la situación de Jones sea tan interesante es que fue reclutado por el equipo perfecto para complementar las habilidades que tiene. No es diferente a Kyler Murray, que se benefició enormemente de ser seleccionado para pilotar la ofensiva Air Raid de Kliff Kingsbury. Entonces, ¿por qué la percepción de estos dos jugadores es tan diferente? ¿Qué está haciendo Mac Jones que ningún otro novato de la clase 2021 podría hacer? Entremos en materia.
Lo que los Patriots están haciendo para ayudar a Mac Jones
Hay muchos factores que explican por qué Jones está prosperando, pero la mayor diferencia entre Jones y el resto de la clase de novatos es la protección. La NFL tiene un serio problema de protección ahora mismo que no se está discutiendo realmente.
En los últimos años, los tackles y guardias ofensivos más importantes se retiraron de la liga, y a pesar de que numerosos prospectos de alto perfil entraron en la contienda, pocos realmente se destacaron. Como resultado, el juego de la línea en general en la liga es bastante pobre, lo que hace que sea un frenesí de alimentación para los corredores de pases. En el caso de los Patriots, a diferencia de los Jaguars, los Jets o los Bears, todos ellos con QBs novatos, es que Nueva Inglaterra tenía una línea que ayudaba a Jones a ganar confianza. Eso no quiere decir que no lo hayan derribado, de hecho, lo han derribado 24 veces esta temporada, pero no ha habido ni de lejos la cantidad de presión que otros han enfrentado.
Tasa de presión de los QB novatos
- Zach Wilson: 26,2%.
- Trevor Lawrence: 21,8%.
- Justin Fields: 20,7%.
- Mac Jones 17.7%
Esto equivale a aproximadamente 20-25 presiones menos para Jones esta temporada que el novato más cercano. Eso es casi un juego completo de menos presiones. Eso es muy importante.
El otro aspecto importante de la prosperidad de Jones es que los Patriots no le piden que lance demasiado lejos en el campo. Jones tiene 5,4 yardas aéreas completadas por lanzamiento, el 28º en la NFL. Esto significa que sus pases sólo recorren una media de 5,4 yardas por aire antes de la recepción, pero antes de que pienses que esto significa que Jones no puede lanzar en profundidad, ten en cuenta que Aaron Rodgers y Patrick Mahomes tienen una clasificación de yardas por aire más baja esta temporada, y Tom Brady tiene sólo 0,3 yardas más.
Así que en resumen, una buena protección, no pide demasiado – pero eso no es una razón para denigrar a Jones, porque algunos de los mejores QBs de la liga lo están haciendo.
Lo que Mac Jones está haciendo para ayudar a los Patriots
Ejecutar una visión es críticamente importante también, y a pesar de la idea errónea de que más yardas aéreas es igual a más habilidad, en realidad se necesita mucho procesamiento y comprensión en el punto de ataque para sobresalir.
Jones ha sido simplemente brillante procesando el campo después del snap y encontrando puntos blandos en la defensa. A pesar de sus pocas yardas aéreas, las yardas después de la captura que ha ayudado a crear son excelentes como novato. Está promediando 5,3 yardas YAC esta temporada, que es el primero entre los novatos y lo pone en el mismo ámbito que Brady (5,4), Kyler Murray (5,6) y Matthew Stafford (5,6).
También hay intangibles. Jones se comporta como un veterano en el campo e inspira la fe de los compañeros de equipo que le rodean. Está claro que ha hecho lo suficiente para que sus compañeros de equipo le compren, y eso es de vital importancia para llegar a los playoffs esta temporada.
¿Hasta dónde puede llevar esto a Nueva Inglaterra en 2021?
Hay pocas dudas de que los Patriots son uno de los equipos más calientes de la NFL ahora. Tras su enorme victoria sobre Tennessee esta semana, los Patriots se están convirtiendo rápidamente en los favoritos de la AFC, para disgusto de todos los demás.
Se suponía que esto no iba a suceder, al menos no todavía. Mac Jones era un QB novato que entraba en el equipo como un proyecto y del que se esperaba que se sentara durante un año y se preparara para ser el jugador del futuro. Hasta ahora ha hecho lo suficiente no sólo para echarse el equipo a la espalda, sino para ser considerado como uno de los mejores quarterbacks jóvenes de la liga en su primera temporada.
Jones y los Patriots están hechos el uno para el otro. La parte que da miedo: Esto es sólo el comienzo. Por lo tanto, será más fácil si todo el mundo acepta que Mac Jones es realmente tan bueno, en lugar de tratar de justificar por qué es realmente malo, y luego tener que jugar a ponerse al día.
