Luke Rockhold sigue encerrado en un posible enfrentamiento con Paulo Costa para su regreso.
El ex campeón del peso medio de la Ultimate Fighting Championship (UFC) iba a competir en un enfrentamiento con Sean Strickland en el UFC 268 en noviembre de 2021. Por desgracia para Rockhold, se vio obligado a abandonar el combate tras sufrir una hernia discal.
Con Strickland avanzando después de una reciente victoria sobre Jack Hermansson que extendió su racha actual a seis, Rockhold ha puesto firmemente su mirada en otro contendiente superior.
«Creo que representa una amenaza, sin duda. Es peligroso en muchos sentidos», dijo Rockhold sobre Costa en The MMA Hour. «Pero, creo que está buscando una salida y creo que puedo encontrarla. Creo que está poniendo excusas a diestro y siniestro. Ha faltado al peso dos veces para esa pelea y está poniendo excusas al no aceptar por contrato esta pelea por los problemas de peso que le están poniendo. Así que dentro de todas estas reglas, es como de acuerdo, usted no quiere hacer el peso, usted quiere hacer excusas. Eres un maldito b-ch cuando se trata de eso. Tus esteroides ya no funcionan y te has quedado atrapado. Estás buscando una salida. Siempre ha necesitado distancia en cualquier forma y es obvio. Así que, joder, aparece y se muestra. Vayamos a la mierda».
Sea quien sea el próximo oponente de Costa, verá como el brasileño intenta romper una racha de dos peleas perdidas que se remonta a septiembre de 2020, cuando fue derrotado por nocaut técnico en el segundo asalto contra el actual campeón, Israel Adesanya (ver lo más destacado). «Borrachinha» regresó en octubre de 2021 para enfrentarse a Marvin Vettori en lo que originalmente era un combate de peso medio. Sin embargo, a mediados de la semana de la pelea, Costa reveló que no iba a hacer el peso y ambos hombres acordaron hacer una pelea de peso ligero de 205 libras.
A pesar de los cambios, Costa perdió por decisión unánime y dijo después que tenía una lesión en el bíceps.
